19世纪的美国东北部，艾比盖尔（
凯瑟琳·沃特斯顿饰）和丈夫戴亚（
卡西·阿弗莱克饰）购置了一间农场，两人靠着农场勉强维持生计。艾比盖尔日复一日的劳作着，平时与丈夫没有什么交流。几个月前，两人的女儿因白喉病逝世，让本就没什么感情基础的二人变得更加疏离。艾比盖尔每天都做着同样的农活，与丈夫的感情在失去女儿之后变得麻木、冷淡。她和丈夫分坐在餐桌两端，一言不发地吃着煮熟的土豆。丈夫看不懂她的魂不守舍，也不愿意跟她分享生活的欢乐亦或是痛苦。她只有在日记中，用冰冷的文字，记录下自己的苦楚。
直到有一天，县里来了一对新夫妻，塔莉（
凡妮莎·柯比饰）和丈夫芬尼（
克里斯托弗·阿波特饰），塔莉的到来，让艾比盖尔的生活有了一丝转机。艾比盖尔向塔莉吐露，她与戴亚的婚姻，并不快乐，只是出于愧疚而履行大部分伴侣应当履行的职责，没有浪漫，更别提激情。
而没想到塔莉的处境跟她好不到哪去，她说丈夫脾气不好、有强烈的控制欲，夫妻不和最大的原因，是因为塔莉没给他生个孩子。两人的第一次见面，就很投机，艾比盖尔邀请塔莉进屋喝一杯，这茶一喝就是整整一下午。很自然地，两个人就成了无话不谈的闺蜜，成了寒冷的冬天、寂寞的世界里，彼此唯一的慰藉。这一场交心，让艾比盖尔感到前所未有的释放与欣慰。
《打开心世界》是一部特立独行的影片，通过影片故事的描述，让观众深刻感受到女性的解放感。片中凯瑟琳·沃特斯顿和凡妮莎·柯比共同贡献出了精彩的表演，两位演员在表演中传达出每条信息，就像窃窃私语一样，传递出每一个面部表情都带有某种超脱感，尽管结局令人眼花撩乱。该片的选景方面，非常注重田园风格，特定场景的画面清新广阔。在服装方面，两位女主角的紧身衣服，整条裙子和衬衫的搭配显得十分干净。在配乐方面，主创团队使用木管乐器和琴弦来表现角色的喜怒无常，同时使用配乐也试图弥补其他方面的一些不足。（Roger Ebert评）