教主指某一宗教的创始人或最高领导人，如佛教、儒教、基督教、伊斯兰教、道教、拜火教等。后又多指某种行为起到模范带头作用的青年人。

1、某一宗教的创始人，或教中地位最高的人。《方广大庄严经·转法轮品》：“随应演说法，教化诸羣生，能到于彼岸，故名为教主。”唐·秦韬玉 《投知己》诗：“炉中九转鍊虽成，教主看时亦自惊。” 清·李渔《比目鱼·入班》：“我们这位老师，极是显灵，又极是操切，不像儒释道的教主，都有涵养，不记人的小过。”叶圣陶·《隔膜·萌芽》：“他们互相了解，互相慕悦，互视为爱的宗教的教主。”

2、宋朝废后入道，谓之“教主”。如仁宗郭后为金庭教主；哲宗孟后为华阳教主。其后宋徽宗赵佶迷信道教，亦曾使道箓院册封己为教主道君皇帝 。参阅 宋陆游《老学庵笔记》卷二、《宋史·徽宗纪三》。

张无忌

张无忌，金庸武侠小说《倚天屠龙记》的男主角，明教第三十四代教主。

东方不败

东方不败，金庸武侠小说《笑傲江湖》中的日月神教教主，武功天下第一。他在任我行掌教期间任副教主，后趁任我行练功走火入魔之际发动叛乱，囚禁任我行，并用计谋掌控神教，成就霸业。他在位期间习《葵花宝典》，不惜挥刀自宫成就一身绝世武功，自此阴阳颠倒，变得不男不女，宠幸男宠杨莲亭，放任他弄权，自己不理教务，叹非女儿身。后来他被令狐冲和任我行等人围攻，用一根绣花针对战利剑，本来不落下风，因抢救被任盈盈折磨的杨莲亭，猝不及防被杀。

文笔犀利，睿智冷静，前期冷酷，多了点温情，被网友尊为网络作家“教主”。并且其早些年混迹于”龙的天空“论坛，id为“东方不败“，从此被人尊称为教主。教主，是此位作家的外号，名声极大。

代表作品《风起紫罗峡》、《最后的地球战神》、《人道天堂》、《天谴之心》、《诸神战记·这是谁的从前》。

flash

韩国星际选手flash，他出道成名于TvP对抗的“猥琐流”打法，故而被称为“猥琐神教”，中国粉丝尊敬地称他为教主。

粉丝们的口头禅一般都是：教主威武（或者简写为教主V5）

在星际争霸中，教主是指flash，中文名李永浩，因为他的打法是防守反击流人族的最强，所以被封为猥琐神教教主，猥琐神教还有左右两个护法，是sea[shield]和mind。

武将张角

三国杀武将张角，因为很多人喜欢选他当主公，即张角主，谐音张教主，简称教主，又因为他是太平道的传世人，是宗教太平道的领袖，被称为教主。

黄晓明称谓

黄晓明有自己的影友会，又称明教，他就是明教教主了。因为其有影响力，故称此为教主。

拜月教主

拜月教主是经典单机游戏《仙剑奇侠传》的总BOSS，整个阴谋的幕后策划者。位高权重。

影视中是个智者，不能被主角一行理解的可悲智者【提出地球是圆的】

神魔第一男主角，因跟傀修罗的一战、无意间释放了神魔元神，为负起责任、不想天下苍生因自己的无心之过而无受浩劫，所以虽然明知所有一切全是长眉尊者设计安排，学千秋仍然答应对方，以十年为期，与傀修罗各自成立『昆仑天教』跟『修罗地教』，故被称为「昆仑天教·正道昆仑」教主，也被戏迷称之为教主。候松岐也因此成为教主。

现代网络语言引申意义比较复杂，多有调侃意味，把想法和行为比较有代表性的人一律称为教主，如比较著名的东方教主、红衣教主、芙蓉教主、五火球教主、铜须教主、无忌教主、机房教主以及呆滞舟教主等等。