拉姆萨尔湿地，这是一片位于香港新界西北沿海区域的自然保护区，1995年，总面积约1500公顷的米埔内后海湾地区被《拉姆萨尔公约》列为“国际重要湿地”，它是我国重点保护的21个拉姆萨尔湿地之一。

湿地是富有生态价值和生产效益的独特环境，对人类生存环境的保护有着重要的意义；湿地是生物多样性的“摇篮”，为多种动、植物提供栖息和繁衍的环境；湿地具有很强的生态功能，它可以蓄积洪水、补给地下水、水土保持、保留养分、缓解气候变化和净化水质等，它是生态环境必不可少的一部分。为此，1971年一百多个国家的政府代表，在伊朗的拉姆萨尔城召开了保护湿地生态环境的会议，共同签署了《拉姆萨尔公约》，作为缔约国及国际保护和善用湿地的基本规范，公约于1975年正式生效。到目前为止已有131个缔约国，中国就在其中。目前，全世界被列入“国际重要湿地”名录的约有1150个湿地区域。

由天然浅水河口三角洲地带、潮间带滩涂、红树林、基围和鱼塘组成。其中包括380公顷极具生态价值的红树林和基围、470公顷鱼塘。保护区内有纪录的野生物种有：17种哺乳类动物、300种鸟类、21种爬虫类、7种两栖类、37种鱼类、400多种无脊椎动物和140种植物。米埔湿地以鸟类著称，其品种多元化，300种鸟类中有14种全球濒危品种，特别是有3种世界濒危鸟类东方白鹳、黑脸琵鹭和小青脚鹬，在米埔保护区内栖息的数目超过全球总数的1%或以上。米埔湿地是渡冬水鸟和迁飞候鸟的重要中途站，每年冬季停留在这里的水鸟平均为55000只，全年水鸟数目逾10万只。

米埔拉姆萨尔湿地保护区的管理由香港渔农自然护理署负责，为保护米埔和周边地区的生态环境，政府制定了相应的土地和水域利用和保护规划，以鱼类养殖、自然保护教育、生态旅游和科学研究活动为主，来达到的善用湿地的目的。

保护区的管理人员仅有二十几个人，但管理井井有条，与保护区内的渔民关系协调，渔民的生态保护意识很强，保护湿地及其动、植物，均是自觉行动。为了不惊扰湿地的宁静和保护其自然状态，管理条例中限制了一切与之不协调的活动，就连每天前来参观的人数也要加以限定，每天来访的游人不能超过40人，游览只能徒步，并要缓步而行。

在狭窄的水泥和砂石甬道上，路两旁都是自然形成的水塘、芦苇丛、红树林和多种叫不出名字的耐水树木，还有很多人工鱼塘，水鸟经常肆无忌惮地捕食鱼塘的鱼虾，渔农与这些鸟儿和平共处，为此政府给予渔农适当的补偿，替水鸟买下吃掉的鱼虾。水边大片的树林，树叶已稀疏，枝上落满了数不清的水鸟。那些静立于树枝上的鸟儿叫鸬鹚。鸬鹚与在我国江南常见的鱼鹰同属一类，羽毛呈黑灰色，最有特点的是它的嘴，大而向下弯曲，是抓鱼的能手。使我们惊讶的是这些鸟儿的数量，密密麻麻站满了树枝，那景观使人群中发出唏吁的感叹声，但没有人大声喧哗，生怕惊动这些鸟儿。听管理人员说，鸬鹚是保护区内数量最多的鸟种。

一位来自英国的老人，他是业余观察研究鸟类的爱好者，他饶有兴趣地介绍说他已经在保护区内观察到七十多只黑脸琵鹭，看到了那远处水塘中长着黑灰色长腿和长嘴、雪白羽毛、绅士般踱来踱去的黑脸琵鹭。琵鹭属于鹮科水鸟，拥有琵琶状的长嘴，因此得名琵鹭。全世界发现有六种琵鹭品种，在香港共有两种，黑脸琵鹭和白琵鹭。这是一种濒危的鸟类，据今年的普查数据，全世界仅存900余只，每年约有全球总数的四分之一的黑脸琵鹭，迁飞到米埔湿地来越冬。

河口中的红树渐密，真正进入潮间带，见到的是茂密、翠绿的红树林。红树是一种生长在热带和亚热带潮间带岸边的常绿植物，分属多科，在米埔湿地的红树品种主要有楸茄、白骨壤、桐花树、木榄、海漆、老鼠簕、银叶树和榄李八种。红树具有稳定海岸、净化水质、为野生动物提供食物等生态功能，因此红树林对于湿地生态环境有着举足轻重的作用。我们小心地踏走在建在红树林中的木浮桥上，排成单行进入了红树林的世界。茂密的红树拥挤地生长在滩地上，已过了开花季节，树上挂满了果实一样的“种子”，这不是一般概念的种子，被称为胚轴。管理人员告诉我们，一个胚轴落入泥水中就可以生出一株红树，他们形象地称之为“胎生”。在红树林中穿行，虽然处在滩涂潮间带，但你嗅不到淤泥的腐烂味道，而是一种绿色植物的清香，这也许就是红树林能够改善水质的结果吧。

蜿蜒穿过数百米宽的红树林来到深圳河河口三角洲，看到很宽的

滩涂和远处宽阔的水面，当退潮时滩涂面积可达到420公顷，泥沼中栖息着各种无脊椎动物，是雀鸟们喜爱的食物。在这里专门设置了观鸟的简易房，用浮桶架在水面以上，涨落潮都不会淹没。通过望远镜，观察在滩涂上觅食的水鸟，它们是那样的安祥和自在。是鹬鸟的一种，叫红腰杓鹬，黑白相间的羽毛，背上略带点红色，它的嘴比一般鹬鸟的都长，样子十分可爱。

观鸟后，在返回的路上，看到一片接一片的水塘，塘中长了许多芦苇和红树，这就是典型的基围，在米埔湿地内有230公顷的基围。这是一种以天然潮水涨退来运作的鱼塘，不需人工投放饵料及水泵等设施，只设一个水闸，涨潮时有机物随水引入基围。基围鱼虾主要靠摄取塘内植物碎屑的养分，围里的芦苇床和红树林等植物也可孕育鱼虾的幼苗。这里一直保存着传统的基围，这也是湿地内被保护的项目之一。

拉姆萨尔湿地的魅力就在于自然、亲近、和谐，是一种人类向往的美丽。

2023年4月，拉姆萨尔湿地遗址被中国列入国际重要湿地名录。