《折焚柴记》写于日本正德六年·享保元年（1716），作者离开政治舞台之际。全书152节。前半部分以浅近文言写成，叙述祖父母、父母事迹和幼年故事，后半部多用文言，记载从政期间的种种经历。
新井白石出身久留里藩中下级武士家庭，一度成为浪人。后侍奉甲斐藩主德川纲丰，德川纲丰(改名家宣)继位将军后随之进入幕府任职。历仕六代将军
德川家宣、七代将军
德川家继，担任儒学侍讲，并积极建言，参与幕政，深受将军尊重和信任，其意见多被采纳。八代将军
德川吉宗执政后引退。
书名出自
后鸟羽天皇的和歌“思ひ出づる折りたく柴の夕烟むせぶもうれし忘れがたみに”（“折却柴火炊烟起，半带哽咽半似喜，心生思念与回忆”，收于《新古今和歌集》卷八）。