战斗舰艇是海军诸多武器装备中最重要、最基础的部分，也是海军装备最富象征性的运载平台。海军战斗舰艇分为水面战斗舰艇和潜艇两大类。水面战斗舰艇排水量500吨及其以上的称为舰，500吨以下的称为艇。而潜艇则不论排水量的大小统称为艇。

战斗舰艇是海军诸多武器装备中最重要、最基础的部分，也是海军装备最富象征性的运载平台。它们可以在本国海域巡逻、警戒，保卫国家的海防和海洋资源开发。威武雄壮的舰艇编队也可以在公海自由航行，研究公海水域各个角落的奥秘，及至探索南极大陆和北极地区，海军舰队还可以穿洋过海对他国进行友好访问，增进双边友谊，展示军威和国威。一旦战争爆发，强大的海上舰队可以歼敌在水际线之外，捍卫国家的领海和领土完整，保卫国家主权和经济建设。

海军战斗舰艇分为水面战斗舰艇和潜艇两大类。水面战斗舰艇排水量500吨及其以上的称为舰，500吨以下的称为艇。而潜艇则不论排水量的大小统称为艇。其中，水面战斗舰艇有：航空母舰、巡洋航、驱逐舰、护卫航、鱼雷艇和猎潜艇等；潜艇有战略导弹潜艇和攻击舰艇等。

一、航空母舰

航空母舰是作为海军舰载飞机活动基地的大型军舰，俗称“浮动的海上机场”。航空母舰的主要用途是组成海军远洋舰队，海上遂行机动作战，以其舰载机的各种武器攻击水面、水下、空中和岸上目标，并支持其他兵力作战。航空母舰是现代海军遂行“立体战”最强大的舰种，是现代大型舰队的编队核心。

按作战使命和主要用途，现代航空母舰可分为重型攻击航空母舰、轻型护航航空母舰和反潜航空母舰三类。重型攻击航空母舰可对敌海上和基地内的舰艇实施航空兵突袭，攻击敌陆上目标；其舰载机还可担负舰队的防空、反潜任务。轻型护航航空母舰是一种小型航空母舰，其主要使命保障舰队在海上的航行安全。战斗时遂行对空防御和反潜防御，担任侦察、护卫任务；也可对敌舰船和陆地上目标实施空中袭击，及支援登陆部队作战。反潜航空母舰是第二次世界大战后出现的新型航空母舰，其主要作战使命是搜索并消灭敌潜艇；主要武器装备是反潜直升机，可知反潜航空母舰实际上是直升机航空母舰。

巨大的舰体，频繁的电子信号，使航空母舰成为敌方最注意、最容易发现的攻击目标。除去自身必须具备强大的攻击和防护能力外，航空母舰不能单独行动，还必须由巡洋舰和驱逐舰等组成护卫网，进而组成航空母舰战斗群。世界著名的航空母舰有：美国“尼米兹”号、英国“无敌”号、俄罗斯“库兹涅佐夫”号、法国“夏尔戴高乐”号。

二、巡洋舰

不少人把快速帆船誉为巡洋舰的鼻祖，19世纪60年代之前，一些海上军事强国普遍配备了三枪炮舰。这类炮舰一般装备有40～50门火炮，采用木质船壳。从1844年起，英国皇家海军开始制造铁壳三枪炮舰。但当时铁的质量并没有过关，因而三桅铁质炮舰只好被迫停造。

1859年，法国人吸取战争经验，建成了第一艘装甲巡洋舰“光荣”号。从20世纪初起，各海军强国竞相发展大型、高速的巡洋舰。到第一次世界大战期间。巡洋舰吨位大幅度增加，航速明显提高，火炮口径也有所加大。例如英国1916年建成的“霍成斯”型巡洋舰，排水量达9800吨，最大航速为30节，装备了7门190毫米炮。该型舰成为现代重巡洋舰的先驱。

第二次世界大战爆发之前，各国巡洋舰的研制建造又进入了一个新阶段。巡洋舰特别是重巡洋舰的排水量进一步增加，航速也得到提高。世界著名巡洋舰有：美国“提康德罗加”级导弹巡洋舰、俄罗斯“基洛夫”级导弹巡洋舰。

三、驱逐舰

在很多国家的海军中，有一种满载排水量在3000～8500吨之间，航速为30～50节，装备有导弹和舰载直升机的水面战舰，构成舰队作战的中坚力量之一，它就是被人们誉为“海战多面手”的驱逐舰。

驱逐舰是一种具备对海（岸）、对空和对潜作战能力的中型水面战舰，具有综合作战能力强、航速高、续航力大、适航性能好、生存能力强以及用途多等显著特点。驱逐舰可以单独或协同其他兵力到中远海执行多种作战任务。

由于各国海军战略、任务、规模、实力等具体国情的不同，不同国家的驱逐舰甚至同一国家不同级别的驱逐舰，因担负任务的侧重点不同而有所不同。因此，根据驱逐舰配备武器的侧重面不同，可区分为反潜型、防空型、对海型和多用途（通用）型4种。世界著名的驱逐舰有：俄罗斯“恰巴年科”号驱逐舰、美国DD—21全电推进隐身驱逐舰、美国“阿利伯克”级驱逐舰、日本“金刚”级驱逐舰。

四、护卫舰

在世界各国海军舰队里，有一个被人们誉为“海疆卫士”的舰种，它就是目前各国建造数量最多、分布最广、参战机会最多的护卫舰。由于造价相对低廉、建造周期较短和便于维修保养等特点，护卫舰受到各国海军尤其是中小国家海军的格外青睐。各海军国家的舰队几乎全都编配有护卫舰，它更成为中小国家海军舰队的骨干兵力。

护卫舰这一称呼，根据英国著名辞典编撰家韦伯斯特的解释，它的意思是一种装有大炮的帆桨战船。它发展到现在，已经成为导弹、舰炮和反潜鱼雷为主要武器的轻型水面战斗舰艇，主要用于舰艇编队护航、反潜、巡逻、警戒、侦察及支援两栖登陆作战等。世界著名的护卫航有：英国“公爵”级反潜护卫舰、欧洲的“宙斯盾”舰—F-100护卫舰、法国“拉斐特”级护卫舰、美国“佩里”级护卫舰。

五、潜艇

潜艇，顾名思义是能潜入水下活动和作战的舰艇。作为海军的重要舰种之一，潜艇具有良好的隐蔽性、较大的自给力、续航力和较强的突击威力；主要用于攻击大、中型水面舰艇和潜艇，袭击敌方海岸设施和陆上重要目标，以及布雷、侦察、输送侦察分队登陆。世界著名的潜艇有：美国海狼级核动力攻击潜艇、俄罗斯“阿库拉”级攻击核潜艇、美国“百人队长”核动力攻击潜艇、俄罗斯“奥斯卡”级核动力巡航导弹潜艇。

重点发展驱逐舰和护卫舰

能单舰作战、编队协同作战、三军联合作战。驱逐舰向大型化、隐身化发展。

航空母舰和两栖攻击舰将继续发展

超级大国如美国发展大型航母作为强大攻击力量(亦在考虑发展垂直起降机及亚音速轻型机以使航母的吨位和舰型多样化)，中等国家如法国研制中型航母，中小国家研制轻型航母或多用途两栖攻击舰。短距起降飞机、直升机、无人机进一步发展。

高速隐身导弹艇将得到发展

俄罗斯发展超音速导弹艇、隐身导弹艇。

作战系统加强信息化工作

争取信息战优势，将与争取水面战、水下战、防空战的优势同样重要。从平台中心战向网络中心战发展，形成三军统一的信息传输、信息探测、作战指挥和协同作战网络，指挥结构由宝塔式改变成扁平式。战舰将从点防御过渡到编队区域防御。舰信息系统(通信、探测、电子战)实现网络化、一体化，进行多信息源的信息融合，实现编队内信息共享，形成编队内外协同作战能力。发展舰艇外部探测(侦察卫星、预警机等)和目标定位技术(进行数据融合和目标自动识别)。应用卫星通信和光纤通信，满足联网所需增大带宽和布线的需要。

武器制导化，向精确打击方向发展

武器向制导化方向发展，安装巡航导弹、舰舰导弹、舰空导弹、制导炮弹、制导鱼雷、带导弹和制导鱼雷的直升机和无人飞行器、激光武器等，对敌进行精确打击。

通用的垂直发射系统，发射效率高、舰上布置方便，将优先获得使用。舰载雷达增大作用距离(采用超视距雷达)，舰舰导弹增大射程和飞行速度，降低飞行高度，巡航导弹将成为对陆攻击的首选武器。大口径火炮采用制导炮弹。提高相控阵雷达和对空导弹系统性能。海基战区防空导弹系统将是21世纪对战区(含战舰)提出的新课题。具有反导能力的近程导弹系统和快速多管火炮系统将继续使用。主动式低频率(低于1 000 Hz)大功率拖曳阵声纳将得到发展。声纳需要设置考虑环境数据的声纳信号综合处理管理设备。舰载和机载水声探测、反潜武器系统密切配合共同反潜。

无人化技术

无人飞行器在海战中作为监视、通信、目标定位和武器制导平台能发挥重大作用，发展方向是增大续航时间、作战能力和增强生命力。无人飞行器装备雷达、光电传感器、导航设备等，能对敌目标进行侦察和监视，并将情报通过数据链传输到战舰。无人飞行器装载导弹、炸弹可对敌舰进行攻击，对敌雷达进行反辐射攻击。无人飞行器、无人遥控投放器装载电子干扰设备可对敌进行电子干扰和电子进攻。

电子对抗和水声对抗的发展

雷达、激光、红外、通信、水声对抗集成在一起，组成综合电子对抗系统。舰上侦察设备以及舰外地面侦察站、电子侦察飞机、无人机、侦察船、侦察卫星等构成一体化侦察系统。有源干扰采用相控阵技术，能同时对抗多个目标。无源干扰发展复合诱饵弹。安装通信侦察和通信对抗没备。安装新型电子攻击设备如微波(超宽带射频脉冲信号)武器、激光武器、反辐射导弹、反辐射无人机。水声对抗将提高声纳的鱼雷告警性能，舰上拖曳或发射诱饵等水声对抗设备。信息系统设备设置防御软件和加密系统，硬件作防电子进攻加固。

隐身性和生存能力的加强

雷达波反射特性、电磁特性、声特性、红外特性等各种物理场的隐身性均应良好。新材料(能控制电磁信号吸收、反射和发射)的使用、物体的造型是控制和降低雷达信号特征的主要方法。建立电磁波与物体相关性的计算机模型(以平台对入射电磁能量的响应来确定目标信号特征)是隐形平台设计的有力工具，可减少试验的次数。舰的外形将寻求对雷达波反射面积最小的结构形式，甲板上务求干净，采用组合式隐身桅杆(雷达天线设置在内)，武器、救生艇收缩进船体或设隐身外壳。舰艇上层建筑和壳体结构将寻求采用费用可承受的耐火复合材料代替钢材或铝材。舰艇将采用新型动力推进系统以降低红外辐射和机械噪声，螺旋桨采用水下降噪等新技术以降低水下噪声。舰上动力机械如燃气轮机、柴油发电机组等设置双层隔振和隔声罩，以达到减振降噪的目的。为减少交战中已方舰艇的损失，必须着力提高作战环境下的生存力。