战争根源，战争现象产生的根本社会缘由。存在于阶级、民族、政治集团、国家之间政治、经济利益的对抗性矛盾之中。一切战争爆发的直接的、具体的原因，都是由它派生的。帝国主义、霸权主义是现代战争的主要根源。要最终消灭战争，实现人类社会的永久和平，其根本途径是消灭导致对抗性利益冲突的种种社会条件，铲除产生战争的社会根源。
原始社会氏族部落的暴力冲突不具备政治性质。当社会生产发展到一定阶段出现私有财产和阶级以后，战争成为阶级、国家、民族及政治集团之间的对抗的最高斗争形式，原始形态的“古老的战争”退出历史舞台，取而代之的是作为阶级政治继续的战争。
战争最深刻的根源，是私有财产和阶级。一切战争爆发的直接的、具体的原因，都是由它派生的。历史上，人们对战争根源有不同的认识。有的人把战争看作是高深莫测的神物，认为战争的发生、结束都是天或神的旨意。某些资产阶级理论家以各种论点说明战争根源于人类好斗的天性，是与人类相伴随而永恒存在的。马克思主义者以
辩证唯物主义和
历史唯物主义的立场、观点、方法看待战争根源，认为战争是人类社会发展到一定历史阶段的产物，根源于社会生产力与生产关系之间的矛盾，产生战争的根本原因是对抗性的经济利益冲突。
在原始社会末期，部落之间就曾有为各自生存的利益而发生的武装冲突。随着社会生产力水平的提高，出现了剩余产品和社会分工，形成了以私有制为基础的阶级社会，阶级、民族的利益矛盾日益尖锐。一部分人为了满足不断扩大的私人占有欲，把战争作为掠夺奴隶、领土和财富的重要手段。剥削阶级的贪欲、掠夺就成为发动战争的根源。阶级社会所发生的战争，大多是占有生产资料、处于统治地位的剥削阶级、政治集团，为适应其对内压迫、对外掠夺的目的而首先挑起的。
帝国主义时代的战争根源是帝国主义，其特点是国际战争。V.I.列宁曾明确指出，帝国主义就是现代战争的根源。当代战争的主要根源为霸权主义。只有彻底消灭私有制和阶级，才能最后消除战争根源。正确认识战争根源对于正确认识和处理战争与和平的关系，积极做好
战争准备具有重要意义。