通常指文献情报的分析与综合的过程，即对反映一定时期某一课题领域进展情况的文献情报进行分析和归纳，并以研究报告等多种形式提供的专题情报或系统化的浓缩情报，满足用户或读者的专门需要，或全面了解该领域的现状和发展趋势的需要。情报研究已经超越了传统的文献研究工作的模式，而外延到对非文献型情报的研究。其研究内容不再局限于科学技术领域的情报，而同时涉及到经济、政治、社会等方面的综合情报。研究的时间跨度不只限于现在和过去，也面向未来。研究的目的则外延到找出科学技术与经济和社会发展的内在与外在的联系及其客观规律，进一步提出方案、办法供决策者参考。对这种情报研究，中国也称为“情报调研”。

情报研究与情报学研究的对象、范畴不同。情报学研究的对象是情报工作或情报工作的各分支领域，它着重研究情报的生产、加工、传递和利用的理论、方法和手段，探讨情报工作的规律及其组织管理的现代化。而情报研究是研究科学技术(包括社会科学和交叉科学)或其中某一专科、专题的内容，它所涉及的是这些情报所反映的、该课题所代表的科学、技术领域。

情报研究有 3项功能：①综合功能，指情报研究可通过对大量相关情报的整理、分析与综合，获得高度浓缩的系统化的情报资料，使情报用户节省查找和阅读文献的时间和精力。 ②预测功能， 根据科学技术及社会、经济在过去一段时间内的发展、演变情况和目前存在的问题，通过情报研究和预测研究，预测未来的发展趋势和可能产生的影响，为决策研究提供依据。③决策功能，指通过情报研究、预测研究和决策研究为决策提供方案和对策，为决策者服务。

情报研究有很多类型，包括：①综合情报研究，其课题涉及某一科学技术领域在一定时间空间范围内的发展状况、当前水平和未来动向。②专题情报研究，对于和某项技术、工艺、产品、科研课题、建设工程等有关的情报进行的研究。③技术经济情报研究，根据有关情报对某一技术课题(例如,采用某项新技术、新工艺、新材料,或建设某项工程等)进行技术经济评价，探讨其技术上的先进性、经济上的合理性和社会上的可容性。④市场情报研究，为掌握市场需求情况和行情变化，以预测其未来动态而开展的情报研究。⑤管理情报研究，为制订科学的管理制度，采用先进的管理方法或探讨科学的管理理论而进行的情报研究。⑥政策情报研究，为制订正确的政策，保证国民经济的顺利发展而开展的情报研究，等等。

情报研究的工作程序和内容如下：①确定选题。情报研究课题有两个来源，即用户委托的与科学技术研究或生产实践有关的课题，和情报研究人员自行拟定的课题。②制定计划。课题确定后，要根据课题要求，制定周密的研究计划,包括阐明课题目的,拟定调查大纲 (确定需加搜集的资料的出版类型和时空范围),组织研究人员， 规定工作进度和预计研究报告形式等。 ③搜集资料。按研究计划和调查大纲查找和搜集各类有关情报资料，作为情报研究的素材。注意尽可能搜集齐全，不得有重大遗漏。④鉴别筛选。对所搜集到的资料的质量进行鉴别，判断其可靠性、先进性和适用性，并据以进行筛选，剔除不可靠的或不需要的资料。⑤整理研究。资料经鉴别、筛选后，即进行形式方面的和实质方面的整理，然后开始全面的分析与综合研究。分析是指对素材进行深入细致的考察、推敲和判断，从中找出所提供的新的知识、情况、 理论或经验。 综合是指运用逻辑的、数学的或直觉的方法对分析得到的新的信息加以全面的概括与归纳,从中找出事物的共性和特性(见情报研究方法)。必要时研究人员可在此基础上提出自己的观点、建议或方案。也可进行预测，即根据事物过去的发展规律推断其未来发展趋势，或根据已知事物的特征推断未知事物的特征。⑥撰写报告。研究结束后，即根据课题的要求，撰写综述报告、述评报告、研究报告或预测报告 (见情报研究成果)。报告一般均应包括序言、正文、结论、参考文献等部分。内容应包括该研究课题所要解决的问题及有关背景、与课题有关的情况和数据等。除综述报告外,须根据研究结果,提出独立的见解、观点、建议、方案和预测。要处理好论点、论据、论证3 者之间的关系。论点要鲜明、论据要充分，论证要有力。要做到论点和论据一致，论证和论据统一。⑦论证评价。在取得研究成果,写出研究报告以后,为了评价该研究成果,可根据用户反馈信息召开专门会议进行审议 。