恩海,
义和团运动期间为神机营霆字枪队
章京。1900年6月20日晨,德国公使克林德往总理衙门交涉使馆人员撤离事宜,行至东单牌楼时遇恩海领神机营士兵巡逻。恩海见克林德乘轿而来,克林德先行开枪,恩海让过,随后恩海取枪对准轿中发一枪毙杀克林德。英国公使
窦纳乐称,恩海是乘克林德不备时开枪击杀公使的。恩海枪杀
克林德事件使当时的中外关系犹如火上浇油。八国联军攻陷北京后,恩海于12月31日被德军绑赴
崇文门内枪杀并枭首示众。
1900年6月20日,德国驻华公使
克林德与翻译柯达士坐轿寻访清朝王公大臣,争辩之前
清政府要求各国外交官于
24小时内离开北京的命令。行至北京
东单牌楼附近,正遇在此驻防巡逻的恩海等。恩海欲拔枪射击,克林德见此抢先开枪,被恩海躲过后射杀,柯达士受伤。 恩海等人分取克林德的银表、戒指枪械等物而去。
后来日本侦探在
当铺发现
克林德的银表,据此查出克林德之死为恩海所为,将其抓捕。审讯中恩海表现镇定,承认杀人,
并表示系上司指示遇外国人即杀,不是自己酒后行径,更表示愿求早死。恩海次日便被移交德方,更吐露为端亲王指示杀克林德,有提拔和赏银等。后于
农历十一月初十(12月31日)在
东单牌楼克林德身亡之处闹市被处斩。
根据《中国近代通史》,克林德被枪杀的真相究竟如何,由于缺少
直接材料,迄无定论。恩海枪杀克林德只是其中一种说法。
山东师范大学王林教授,在《1900年德国驻华公使克林德被杀真相》一文中,恩海承认奉命枪杀克林德的供词是列强一面之词。
李鸿章在给清廷的电报中提及此事,也说“
神机营兵恩海被获,供称,戕害克使系端王传令所为”一事,是根据“德使面称”,“而令系何人所传,亦无左证”。
因此,王林教授认为,恩海是否真是杀死克林德之人,是否奉命杀人,都难以确认。但至少可以作出以下判断:1)克林德在极其危险的情况下,前往
总理衙门,竟不带
卫队,导致中途被杀,而此前已有四百多名水兵进京保卫使馆。克林德如此“粗心”,难辞其咎。2)德国指认恩海为凶手,且是奉命杀人,却并未同清廷会审、查明真相,竟擅自将恩海杀死。由于恩海死无对证,所以德国提供的恩海供词令人怀疑。3)从克林德以前屠杀
义和团的情形看,不排除他首先开枪的可能性。