性（英语：gender）是一种语法范畴。用词形变化来表现诸如阳性、阴性、中性，或有生命、无生命这类对比。作为语法范畴的性与真实世界的自然性别无关。例如，无生命物体没有性别之分，可是在俄语里，「桌子」属于阳性名词，「书」属于阴性名词，「窗户」属于中性名词；「女孩儿」应该属于女性，可是德语的das Mädchen(少女)属于中性名词。

用词形变化表示的语法上的性别观念。主要表现在名词上。由于形容词经常修饰名词，也常有「性」的变化。俄语的名词和形容词分阴性、阳性和中性三种，并用不同的词尾标记。例如：

德语名词和形容词也分阴性、阳性和中性，分别用die、der、das三个不同冠词表示。法语名词分阴性、阳性。英语、汉语没有「性」范畴。

用词汇手段表达的自然性别，如汉语的「男」、「女」、「公」、「母」，不是「性」范畴。「性」的语法范畴，不一定与生物自然性别相合，各种语言也不尽一致。如德语das Weib（妇女，中性），das Mädchen（少女，中性）。试比较：

这种情况是因为「性」的范畴反映了古代人对事物的认识，他们的认识和现代人不同，也说明了语言符号的任意性和民族性。