徐祯卿天资聪颖,家里不藏一书,而无所不通。徐祯卿还是
诸生的时候,已擅长诗歌,与同乡
唐寅友善,唐寅告诉
沈周、
杨循吉,从此闻名。
徐祯卿少时与
祝允明、
唐寅、
文征明齐名,号“
吴中四才子”。徐祯卿倡言“文必秦汉、诗必盛唐”,但旧习惯犹在,李梦阳挖苦他“守而未化”。
李梦阳:昌毂诸诗,温雅以发情,微婉以讽事,爽畅以达其气,比兴以测其义,苍古以蓄其词,拟义以一其格,悲鸣以泄其不平,参伍以错其变。即有蹊径,厥俪鲜已。(《明诗综》卷三十一)
明末清初·
钱谦益: 登第之后,与北地李献吉游,悔其少作,改而趋汉、魏、盛唐。吴中名士颇有“邯郸学步”之诮。然而标格清妍,摛词婉约,绝不染中原伧父槎牙奡兀之习,江左风流,故自在也。
《
明史》:祯卿体癯神清,诗熔炼精警,为吴中诗人之冠,年虽不永,名满士林。
清·
陈文述: 徐昌谷非见梦阳后诗益工者乎?王李诸人不推梦阳为宗主乎?曰:昌谷之说,此
黄省曾贡谀之词。其实迪功之诗,以五律、七绝为最,五律似孟浩然,七绝似刘宾客,何尝与梦阳旨趣相同耶?
明·
王世贞《
艺苑卮言》:徐昌穀如白云自流,山泉冷然,残雪在地,掩映新月;中飞天仙人,偶游下界,不染尘俗。何仲默如朝霞点水,芙蕖试风;又下班季毛嫱,毋论才艺,却扇一顾,粉黛无色。李献吉如金鳷擘天,神龙戏海;又如韩信用兵,众寡如意,排荡莫测。
明·
胡应麟《
诗薮》:古诗,杜少陵后,汉魏遗响绝矣,至献吉而始辟其源。韦苏州后,六朝遗响绝矣,至昌谷而始振其步。故谓杜之后便有北地可也,谓韦之后便有迪功可也。
清·
王士禛《带经堂诗话》:①明诗本有古澹一派,如徐昌谷、高苏门、杨梦山、华鸿山辈。②明五言诗极为总杂。西涯之流,源本宋贤;李、何以来,具体汉魏。平心论之,互有得失,未造古人。独高季迪、皇甫子安兄弟、薛君采、高子业、徐昌谷、华子潜寥寥数公,窥见六代、三唐作者之意。
清·
朱彝尊《明诗综》:李何专主学杜,昌谷兼师盛唐诸家。此后薛君采、蒋子云、王稚钦、高子业、华子潜、皇甫昆弟、皆清婉成音,各极其致,虽非昌谷流派,而风调实自昌谷启之。
明末清初·
王夫之《薑斋诗话》:高廷礼、李献吉、何大复、李于鳞、王元美、钟伯敬、谭友夏,所尚异科,其归一也。才立一门庭,则但有其格局,更无性情,更无兴会,更无思致;自缚缚人,谁为之解者?昭代风雅,自不属此数公。若刘伯温之思理,高季迪之韵度,……汤义仍之灵警,绝壁孤骞,无可攀蹑,人固望洋而返。而后以其亭亭狱狱之风神,与古人相辉映。次则……徐昌谷之密瞻,高子业之戌削,李宾之之流丽,徐文长之豪迈,各擅胜场,沉酣自得,正以不悬牌开肆,充风雅行,要使光焰熊熊,莫能揜抑,岂与碌碌余子争市易之场哉?