《归莲梦》是清代苏庵主人编辑，白香居士校正的白话长篇神怪史话小说，成书于清初。

书叙由莲花转世的白莲岸，路遇白猿仙翁，授天书一卷，遂擅天文地理、阴阳变幻以及战阵用兵之术，又得到强盗藏金，遂创白莲教，以柳林为屯兵之所，称雄天下。白莲岸思效武则天爱六郎故事，乃女扮男装，离柳林，企图寻觅中意郎君。路遇书生王昌年，一见倾心。昌年已有未婚妻香雪，不为白莲岸所动。白莲岸思得昌年，乃资助其上京考试，自己又往昌年家乡河南府，欲交好香雪。至河南，闻香雪继母逼迫香雪嫁富室为妾，遂装富公子，入赘香雪家，告以原委。昌年回乡，闻香雪已嫁，恨恨而去，至京考试连捷，授官刑部。巧逢白莲岸、香雪为人所诬入狱，押刑部勘问，昌年为其平反，真相大白。白莲岸回柳林，而昌年因白莲岸事牵连下狱。白莲岸为救昌年，率部投降，朝廷令将白莲岸斩首。临刑时，白莲岸用术遁去。后昌年与香雪夫妻团聚，白莲岸顿悟前身，皈依佛门。

书题“苏庵二集”，所谓初集，或即指《绣屏缘》。白香主人生平不详。《归莲梦》的初刊年代，郑振铎《西谛书话》认为在明代。谭正璧《古本稀见小说汇考》云：“应作于雍正、乾隆之前，或竟作于明末亦未可知。”孙楷第《戏曲小说书录解题》云：“按其书纪白莲教初祖起义事，开篇即言‘明朝末年’，则苏庵盖清时人，其书之作者最早亦当在顺、康间矣。”按苏庵主人所作《绣屏缘》有康熙九年（1670）序，此书已署“二集”，亦当作于康熙年间。

白莲岸，白莲教起义领袖， 被称为女大师。山东泰安州人。小说写她原是如来座下一朵白莲花被贬下凡。她聪明过人，才志不凡。少年时是在泰山真如法师的涌莲庵度过的，十八岁别师下山，赈济饥民，医治瘟疫，深得远近民众拥戴，于是创建起白莲教，进而夺占柳林寨，宣告起义。起义初期，她善于采纳部下意见，机智、沉着、果断，能文能武，又具神通法术。渐渐声势浩大，纵横数省。但是，她却要效仿武则天选择一个才貌十足的男人，给自己取乐、欢耍。在陕西偶遇书生王昌年，便堕入情网，不能自拔。王昌年被捕，为解救情人，白莲岸不惜毁掉多年经营的事业，接受招安。最后她涤净凡心，成为涌莲庵主。通过这一形象，作者主旨不在颂扬这位女英雄的斗争业绩，而是在探索农民武装起义斗争失败的原因，怀着惋惜与哀伤，为白莲岸唱了一曲挽歌。

程景道，徽州人， 祖传武艺精湛，又义侠过人，善晓兵法，足智多谋，是白莲教义军的主将。被招进柳林寨后，便向白莲岸指出：“天下大势，不是荒山避处乌合之众可以做得”。提出要成大事，必须“扶助天下文人”，“交结天下豪杰”，“赈济天下穷民”。既具雄才大略、远见卓识，又勇猛善战。多次在激战中获胜。最后在与王森作战中，被妖术而全军覆没，受到白猿仙人指点，到泰山白云洞中，改名“胡景安”，每日采药，寻山果，一心奉侍全真隐士，不再过问世事。

王昌年，字文令 ，父母早亡，在姨父崔世勋家，与表妹香雪一起读书，一起长大，姨母临终前做主与香雪定下终身，他生得眉清目秀，学识渊博，志气高迈。在陕西寻找围剿义军的姨父时，偶遇白莲岸。白莲岸对他一见钟情，堕入情网，然而王昌年却时刻思念着香雪。与宋纯学同受白莲大师之命，进京投考，中进士，任吏部官吏。经过种种曲折，终于跟香雪结合。由于感念白莲岸，辞官归田，最后羽化成仙。

李光祖

中国古代小说史上，“灵怪”类及“佛道”类小说大多主旨单一，或者记奇录异，或者宣扬修行。《归莲梦》则命意独特，主旨复杂，不适合归入灵怪”类，也不适合归入“佛道”修行类。

度脱似乎是小说立意所在。小说名称即明显突出其度脱主题：“归莲梦”。女主人公经历执着追求建功立业、儿女情长的一场大梦，一场幻灭之后，回归涌莲庵，超越诱惑，获得解脱。但全书过于浓重的幻灭感伤气息、缠绵悱恻的才子佳人情怀、严肃认真总结起义失败原因的意图、洗练如画的中下层民众世情生活的描写，等等，实际上又都冲淡了小说的宗教度脱主题。

《归莲梦》主旨非常复杂。在描写民间宗教起义的外形下，同时叙写英雄大志和儿女情长，又因儿女情长误了英雄大志而否定了儿女情长。儿女情是多情，英雄心也是多情，多情就多累，在人间承受无限轮回之苦。小说最后给出的解脱之道是，两心皆灰，回归虚无。

白莲教起义自元末红巾军刘福通、韩山童起，络绎不绝，明永乐年间唐赛儿起义，最为哄传，清吕熊之《女仙外史》即述其事。书写唐赛儿得法书，遂精法术，聚众起义，最终被捕，以法术自脱。《归莲梦》所写白莲岸，与唐赛儿相仿佛，前世均有来历，均以女儿身通法术，率兵与朝廷抗争，结局也如出一辙。但与唐赛儿不同的是，白莲岸的一生充满对爱情的执着追求，乃至不惜放弃事业与生命，比神化了的唐赛儿多了人情味，人物形象也更为真实、丰满。《归莲梦》与《女仙外史》比，也仅以白莲教起义作为人物活动的背景，不同于《女仙外史》时时以史为纲;因此，《归莲梦》是神魔与人情结合得比较好的小说。

此外，《归莲梦》在情节上也有步武前人之处，如白猿授天书一节，显然脱胎于《平妖传》白猿授天书予蛋僧的情节，其他细微处，也多有与《平妖传》近似的内容。

《归莲梦》艺术风格特色独具。首先是回目的排列方法。将相临两回的回目组成一联对句，每两回的回目为一组，上下对偶十分工整。这种回目的排列方法与冯梦龙“三言”、李渔小说《无声戏》等相同，体现出明末清初小说回目形式方面的独特之处。

其次是文笔雅洁，刻画世情细腻入微，又处处弥漫着浓重的感伤气息。小说写白莲岸悟道的过程，仿佛是有传教之义的佛道类小说，但整体弥漫的挥之不去的忧伤感叹，则很难让人相信是一个彻悟了的作者在写一个彻悟了的教徒的成道史。尤其是最后两回的回目：“柳营散处尚留一种痴情，莲梦醒时方见三生觉路”，给人一种迷离惝恍的审美感受。

现代作家郑振铎《西谛书话》：“（《归莲梦》）较之《平妖传》尤为变幻多姿，不落常套。”

现存主要版本有清得月楼藏板本，藏大连图书馆；清初刊本，藏上海图书馆、北京大学图书馆。1984年春风文艺出版社“明末清初小说选刊”排印得月楼藏板本，1985年台湾天一出版社“明清善本小说丛刊”、上海古籍出版社“古本小说集成”影印清初刊本。