弹性是指物体发生
形变后，能恢复原来大小和形状的性质，与
挠性相对。弹性在不同的领域有着有联系但是截然不同的意义。
物体所受的外力在一定的限度以内，外力撤消后物体能够恢复原来的大小和形状；在限度以外，外力撤消后不能恢复原状，这个限度叫弹性限度（见
弹性体的拉伸压缩形变）。同一物体的弹性限度不是固定不变的，它随温度升高而减小。
在排版印刷上，指
橡皮布在除去其变形的外力作用后即刻恢复原状的能力。
印刷过程中，当
橡胶皮滚筒与
压印滚筒接触时，橡皮布就受到一定的压力而变形，当压印滚筒表面转离橡皮滚筒表面时，就要求橡皮布迅速恢复原状再去接受
印版上网点部分的油墨，所以，橡皮布必须具备很高的弹性。