日本思想家、理论家。复古神道领袖。他强调天皇的神性，这种思想对19世纪下半叶尊王倒幕派产生了巨大的影响。平田原来研究新儒学，后来研究神道学，努力发展神学体系，为社会和政治活动提供理论基础。他极力宣扬日本是神之国，诸神通过历代天皇向日本传授正道。因抨击德川幕府，结果被斥退还乡。

平田 笃胤ひらた あつたね、(安永5年8月24日-天保14年闰9月11日)江户时代后期的国学家・神道家、思想家、医生。出羽久保田藩（秋田市）出身。原姓和田，小名正吉，通称为半兵卫。元服之后叫胤行，享和年后称笃胤。号気吹舍，家号真菅乃屋。作为医生时叫玄琢。死后称神霊能真柱大人。

8岁学儒，随山崎闇斋学派的儒学家学习朱子学，同时自修国学。1795年赴江户拜师求学，25岁时为松田藩士平田笃稳养子改姓平田。1801年26岁时读本居宣长著作，羡慕其学风。七月送去申请入门书，十月宣长死去，所以他被称为死后弟子，主要是靠自学国学和祖述宣长学问的。不过他并未继承宣长的文献学方法，而是还广涉儒佛兰学，用以改进解释国学神道。1803年著《呵妾书》，抨击儒家思想，鼓吹尊王复古。1808年被神祇伯白川家聘为神职古学教授。抱独树一帜的理想，向朝廷献国学著作，向尾张藩和水户藩藩主请求任官。皆未得志，1841年为幕府禁止著述所迫，回秋田著书立说，并培养弟子550余人。其国学思想特点：扬弃本居宣长的考证学要素，发挥皇国之道的神学思想；站在国粹主义立场上排斥外来一切东西。尽管如此，他还是通过汉译本接受了一些西方科学，甚至他的神学论抄袭了在中国活动的天主教耶稣会回士的观点。

在日本，把荷田春满（1669-1736）、贺茂真渊（1697-1769）、本居宣长（1730-1801）、平田笃胤（1776-1843）成为“国学”的四大金刚。春满、真渊研究日本古代诗歌，提倡日本固有的学术，宣长进一步批判主张善恶是非的“汉意”，把“国学”发展为“皇朝学”，笃胤则受宣长影响开拓了复古神道的思想。宣长通过对“古事记”的研究，发现了日本文化传统中有一种超越中国式的以权力为评价基准的价值观，他称这一心态为“和魂”或“和心”，把“实事求是”转换了“因事而动”。作为本居宣长去世后之门人，倾力研究古典，主张神代文字日文之存在。著有《古史征》，《古道大意》，《神字日文传》，《气吹舍歌集》等。

在天地泉相分的世界观的基础上,平田笃胤以对《日本书纪》有关大国主神“出让国土”的解释为中轴,对“幽冥”概念进行了新的解释。他认为,人死后其灵魂都要去夜见国的说法是非常错误的,可以说,平田笃胤的解释是在批判这种将“夜见国”作为人的灵魂的归宿的过程中展开的。他指出,这种错误,首先在于用“黄泉”来解释“夜见”。原来,“黄泉”是中国书籍中所记载的事情和出现的词汇,他指出,《春秋左氏传》郑庄公“不及黄泉无相见也”,《伤寒杂病论·序》“厥身已毙,……幽潜重泉,徒为啼泣”的“重泉”、“黄泉”,其意都是指“人死后其灵魂和尸骸都要去黄泉”,就像杜预为《春秋左氏传》所作的注“地中之泉,故曰黄泉”,与《孟子》的“夫蚓上食墒壤,下饮黄泉”的“黄泉”意思一样,都是将尸体埋在地下的一种委婉的说法,用这样的“黄泉”来解释“夜见国”,是非常错误的。

平田笃胤以《日本书纪》为主，并倾向于一神论即认为天御中主神是“主宰一切宇宙万物”的唯一主宰神。主张人死后要到大国主神所主宰的“幽事世界”去，在那里接受对生前所作所为的审判。显世是寓世，幽世才是本世。即人死后才开始真正生活。他也绝对肯定日本神代的神话传说，强调日本是神国，日本优越，日本天皇即神，皇统万世一脉相承，无与伦比。

平田神道虽多有附会之处，但作为一种宗教，它吸收了其他宗教思想，改进了宣长神道的不足，后来形成了一个平田学派，其神道思想对幕末维新运动起了很大的影响作用。