希腊字母(英文:Greek alphabet,
希腊文:Ελληνικό αλφάβητο)是
希腊语所使用的字母,也广泛应用于数学、物理、化学、生物、天文等学科。希腊字母与
拉丁字母、
西里尔字母类似,为
全音素文字。希腊字母是世界上最早拥有表示
元音音位的字母的书写系统。
俄语、
乌克兰语等使用的
西里尔字母和
格鲁吉亚语字母都是由希腊字母发展而来。希腊语中一些与希腊字母有关的词汇进入到了许多语言,如 Delta(三角洲)这个词汇就来自希腊字母
Δ,因为 Δ 的形状是
三角形。
希腊字母源于
腓尼基字母,腓尼基字母只有辅音,从右向左写,希腊语言元音发达,希腊人增添了
元音字母。因为希腊人的
书写工具是
蜡板,有时前一行从右向左写完后顺势就从左向右写,变成所谓 “耕地”式书写,后来逐渐演变成全部从左向右写。字母的方向也颠倒了。罗马人引进希腊字母,略微改变变为
拉丁字母,在世界广为流行。希腊字母广泛应用到学术领域,如数学等。
西里尔字母也是由希腊字母演变而成。
英语单词 alphabet(字母) ,源自通俗拉丁语alphabetum,alphabetum 又源自希腊语αλφαβητον (音译beton) ,即为前两个希腊字母
α(Alpha)及
β(Beta)所合成。
希腊字母对
希腊文明乃至
西方文化影响深远。《新约》里,神说:“我是
阿尔法,我是
欧米伽;我是初,我是终。”(
圣经启示录22:13)。在希腊字母表里,第一个字母是 “Α,α ”(Alpha),代表开始,最后一个字母是 “
Ω,
ω”
欧米伽(Omega),代表终了。这正是《新约》用
希腊语写作的痕迹。