巴洛克美术是17世纪风行于欧洲的一种艺术风格。巴洛克美术因热情奔放、运动强烈、装饰华丽而自成一体。其在文艺复兴美术之后，一定程度上发扬了现实主义的传统。这种风格最先产生于意大利的罗马，以后遍及欧洲各地，成为17世纪欧洲的主要艺术风格。其代表艺术家有：彼得·保罗·鲁本斯（Peter Paul Rubens）、伦勃朗·哈尔曼松·凡·莱因（Rembrandt Harmenszoon van Rijn）、迭戈·罗德里格斯·德·席尔瓦-委拉斯开兹（Diego Rodriguez de Silva y Velazquez）、安东尼·凡·戴克（Sir Anthony van Dyck）等。

巴洛克(Baroque)这个名称的由来，说法不一，一说来自葡萄牙语Barroco或西班牙语Barrueco，意即不圆的珠子；也有人认为源自意大利语Barocco，有奇特、古怪、变形等含义。此外，还有其他一些说法。现在这个名称出现于18世纪，是古典主义艺术理论家对于上一个世纪的一种艺术风格的称呼。这个词带有一定的贬意，意即奇特、古怪，这无非是与古典主义艺术相对而言。

巴洛克艺术最早起源于意大利，意大利最著名的巴洛克建筑当属罗马的圣保罗大教堂及其广场，精美装饰则表现出巴洛克风格；巴洛克艺术代表整个艺术领域，包括音乐、建筑、装饰艺术等。

巴洛克艺术产生于16世纪下半期，盛行于17世纪，进入18世纪，除北欧和中欧地区外，其他地区逐渐衰落。

巴洛克美术最为突出的成绩是在绘画方面，在当时文艺复兴的艺术家尤其重视素描基础的训练，而巴洛克时期的艺术家则非常重视色彩、光影和透视。巴洛克建筑风格在于建筑外表精美的装饰及雕琢，造就出一种轻盈流畅的动态美感，并借由外在光线营造出一种如幻似真的感受，配合着精美绝伦之工艺技巧，予人一种金碧辉煌之感。文艺复兴时期的艺术主要是匀称的，以静止为目的；而巴洛克时期的艺术主要表现动势，以动感为目的。为了达到这一目的，他们采用斜线或对角线的动式构图。

17世纪巴洛克美术的最大中心是罗马，佛罗伦萨已退居次要地位。一般认为，意大利的巴洛克美术分为3个阶段：1600-1625年为初期，1625-1685年为盛期，1685-1750年为后期。但18世纪初期以后的巴洛克美术又另有洛可可艺术风格之称。巴洛克风格的一些要素首先在建筑上体现出来，绘画、雕塑的发展往往与之配合。

早期巴洛克绘画的特色在米开朗基罗·梅里西·达·卡拉瓦乔（Michelangelo Merisi da Caravaggio）和阿尼巴尔·卡拉齐（Annibale Carracci）的弟子和追随者中逐渐形成。阿特米西亚·真蒂莱斯基（Artemisia Gentileschi）也是卓有成就的女画家。主要继承了卡拉瓦乔的明暗强烈对比的技法，与热情奔放的人物造型相配合，从而形成巴洛克绘画的特色。

盛期巴洛克的杰出代表是雕塑家兼建筑家乔凡尼·洛伦佐·贝尼尼（Giovanni Lorenzo Bernin）、建筑家弗朗西斯科·博罗米尼（Francesco Borromini）和画家兼建筑家彼得罗·达·科尔托纳（Pietro da Cortona）。贝尼尼的雕塑技艺最为精到，他的作品生动飘逸，尤善于表现激动的情感和炽热的意境，一生创作丰富，许多作品都被认为是巴洛克雕塑最有代表性的名作。

18世纪的意大利美术总体上走向衰弱，只有乔凡尼·巴蒂斯塔·提埃波罗（Giovanni Battista Tiepolo）的绘画可以看作是巴洛克美术的回光返照。

1609年，尼德兰北部联省宣告独立，剩下的南部地区，恢复历史旧名“佛兰德斯”，当时这里仍处在西班牙的控制之下，天主教势力支配着人们的宗教信仰。在巴洛克潮流的冲击下，佛兰德斯传统被迅速改造，敦厚、淳朴让位于激情与富丽，产生出一种独特的北方式巴洛克绘画风格，并成为佛兰德斯画坛主流。这种风格得之于北欧民间艺术风格与意大利时尚的融合，其造型奔放，运动强烈，色彩饱满，装饰华丽，将宗教感、贵族性和民间趣味融为一炉。在新旧风格合流与更替的时代，佛兰德斯产生了自己的大师：彼得·保罗·鲁本斯（Peter Paul Rubens）和安东尼·凡·戴克（Anthony van Dyck）。

鲁本斯的绘画特点是将文艺复兴美术的高超技巧及人文主义思想和佛兰德斯古老的民族美术传统结合起来，形成一种热情洋溢赞美人生欢乐的气势宏伟，色彩丰富，运动感强的独特风格，成为巴洛克美术的代表人物。他的绘画作品包揽了宗教、神话、历史、肖像、风俗、风景等形形色色的题材。

独立后的荷兰工商业发达，航海业也发展迅速，成为当时欧洲最富强、最先进的国家。这个国家主要由商人、农夫和航海者组成，艺术家不可能获得来自政府或教会的大型订件，私人收藏家就成了画家收入的主要来源。但是这丝毫没有影响艺术创作的繁荣，正相反，普通老百姓对绘画的需求日益增加，以至于整个国家都陷入了竞相收藏的狂热之中，艺术天才源源而出，只有文艺复兴初期的佛罗伦萨可与之相比。

巴洛克艺术风格通过安特卫普的鲁本斯和罗马的卡拉瓦乔以及其追随者的作品传入了荷兰。首先得益于这些经验的是哈勒姆基础的肖像画家弗兰斯·哈尔斯（Frans Hals）。伦勃朗是17世纪荷兰乃至欧洲美术史上最伟大的画家。从他的艺术生涯开始之初，伦勃朗就深受卡拉瓦乔的影响。他早年的画作都是小型的，明暗对比很强烈，具有很强的写实风格。

17世纪荷兰的艺术品收藏者大都喜欢自己熟悉的题材，如风景、建筑风格、景物和日常生活等等。这些形形色色的绘画种类都是16世纪下半叶开始兴起的，它们形成了当时绘画中的专门化倾向，这种倾向遍及欧洲各国。但是无论从数量上看，还是从种类上看，荷兰绘画都是它的源头。这是由于这些绘画通常不表现重大历史题材，而且画幅较小，因此也被称为荷兰小画派。约翰内斯·维米尔（Jan Vermeer）是荷兰小画派中风俗画最杰出的代表。

16世纪时西班牙政治和经济的全盛时代，那时涌现出许多著名的宗教圣徒和文学家，但是没有第一流的艺术家。17世纪西班牙在政治和经济上衰落了，但却迎来了美术上的黄金时期。这种刺激来自意大利的卡拉瓦乔和佛兰德斯的绘画。

塞维利亚是1640年之前西班牙巴洛克艺术的中心。西班牙17世纪最伟大的画家是委拉斯开兹就是塞维亚人。同时他也是西班牙最重要的画派之一的塞维利亚派代表画家。

西班牙巴洛克画家代表了各种不同的表现，一方面，西班牙本地画家受意大利的影响；另一方面，有些外国画家在西班牙工作，如阿隆索·桑切斯·科埃略（Alonso Sanchez Coello）及带有东方色彩的埃尔·格列柯（El Greco）。西班牙巴洛克画家的表现是多种多样的，既有格列柯抽象而神秘的绘画，又有牟利罗（Bartolome Esteban Murillo）自然主义的神秘主义，还有像委拉斯开兹理性的清澈与完美的现实主义作品。弗朗西斯科·里瓦尔塔（FranciscoRibalta）受卡拉瓦乔的影响，是西班牙强烈明暗对比法较早的运用者，且为胡塞佩·德·里贝拉（Jusepe de Ribera）的老师，形成了巴伦西亚画派。

在路易十四的统治下，法国在军事上与文化上都成了欧洲最强大的国家，到了17世纪晚期，巴黎已经成为可以与罗马抗衡的西方艺术之都，这一地位一直保持到20世纪中叶。在路易十四统治的全盛时期，即1660-1685年，法国艺术的独特风格已经形成，美术史家称之为“路易十四风格”。因其热衷于对古典艺术形式与主题进行模仿，并标榜与意大利盛期文艺复兴或古希腊古典时期的成就同样辉煌，也被称为“巴洛克古典主义”（Baroque classicism）。尼古拉斯·普桑（Nicolas Poussin），在这种古典主义艺术中起着重要作用，他是第一位享有国际声誉的法国画家。

早在17世纪，巴洛克美术就曾受到当时古典主义理论家的贬抑和攻击。古典主义理论家沙尔·贝洛（Charrles Perrault）可能是第一个向巴洛克美术发起攻击的人，他认为巴洛克是一种堕落瓦解的艺术。只是到了近代，才对巴洛克美术有一个较为公正的看法，即应历史地看到它的积极作用，同时也不可忽视它的消极面。不过，对于巴洛克美术的评价问题，迄今仍是个比较复杂的问题，今天还有许多学术上的争论，意见尚不能统一。