左宝贵（1837－1894年），字冠廷，回族，清朝时山东费县地方镇(今属临沂平邑县)人，祖籍山东德州齐河县左三里村，著名爱国将领，民族英雄，甲午战争“三英”之一。

左宝贵，字冠廷，山东省费县地方镇（今平邑县地方镇）人。1837年10月18日生于一个贫苦的回族农民家庭。父名左世荣，母杨氏，皆早年逝世。他孤无所依，又没有家产来维持基本的生活，不得不与其二弟左宝贤、三弟左宝清依附鳏叔左世宏生活，饱尝了人间疾苦。稍长，因得罪本村恶少不得不背井离乡，靠摆地摊当皮匠挣钱糊口，过着衣不蔽体食不果腹的生活。1856年，左宝贵因打伤缝马靴不给钱的官兵，被迫携两弟投效江南军营，开始了他的戎马生涯。

1856年，隶属于江南大营，参加平定太平天国。1865年，从僧格林沁讨伐捻军起义。1868年，补天津镇游击。捻军失败，以功晋参将，并赏加副将衔。1872年，奉檄往热河朝阳剿办“马贼”，积功以副将尽先补用，并赏加总兵衔。1875年，率部从刑部尚书崇实赴奉、吉两省查办案件，诏以总兵记名简放，赐镪色巴图鲁勇号。自是以客军驻防奉天。1880年，奉命统领奉军，并总理营务翼张。因治军严肃，先后经将军庆裕、大学士李鸿章以“勤明忠实，骁果耐劳，晓畅军事，谋勇兼优”入奏，得旨以提督总兵记名简放。1889年，授广东高州镇总兵，仍留驻奉天。

左宝贵驻军奉天20年，不仅“晓畅兵事，谋勇兼优”，而且热心地方公益事业，重视教育，设义学数处。还设立赈灾粥厂、同善堂、栖流所等慈善机构。

1891年秋，因参加镇压热河朝阳金丹道教起义（参见：金丹道起义）有功，赏穿黄马褂，并赏给头品顶戴。1894年，因慈禧太后60寿典，赏戴双眼花翎。

参见：甲午战争

1894年7月，中日甲午战争爆发，朝鲜事急。清廷令左宝贵率兵入朝，进驻平壤。7月20日，左宝贵率军由奉天出发，29日到达九连城，他以平壤米价较廉，将饷银全行解去，想用钱在当地购入米粮，保证军粮供应。又派人回奉天取回冬季衣物，以安定军心，并作持久战的准备。1894年8月6日到平壤。与左宝贵同时奉檄到平壤的还有毅军马玉昆部，盛军卫汝贵部以及丰升阿所部奉天练军盛字营、吉林练军等四支部队，计29营13000余人。史称四大军入朝。

四大军入朝后，清朝中国中央政府的帝后两党在攻守问题上发生严重分歧，光绪帝谕令入朝各军“星夜前进，直抵汉城”，“迅图进剿，先发制人”；李鸿章却主张“先定守局，再图进取”，若进攻汉城，“必须添卒3万人，步步稳慎，乃可图功”。在攻守问题上，左宝贵坚决主张主动进攻。8月初，他曾与众将商议南下进剿，以便与先期进驻牙山的叶志超、聂士成部南北配合，夹击日军。旋接盛宣怀电，知牙山叶志超部已于成欢战败，北退平壤。由于南北夹击之势已失，南进之议遂止。8月下旬，叶志超率残部到达平壤，他饰败为胜，虚报战功，被任命为驻平壤诸军总统。败将升官，“一军皆惊”。叶志超为人庸劣无能，怯懦畏敌，毫无抗敌决心，对平壤战守漫无布置，诸将不服调遣。这样，夙伏威望的左宝贵成为了实际上的平壤诸军总统。

1894年9月4日，左宝贵向距平壤东北约40公里的成川派出骑探，侦知日军已分路向平壤围攻，兵力分散，每路日军兵力均较单薄。7日，左宝贵集合马步15营计7000余人，分左、中、右三路向平壤南中和、黄州方向出击，以3000人北进向元山方向出击，准备集中优势兵力，打击敌军一路，以收各个击破之效。这一主张得到诸将赞同。“各统领奋勇争先，均挑八成队，前赴中和”。7日晚，向元山方向出击的部队已达江东县，8日晨，南进部队也已出发。这时叶志超突探闻另路日军已进入成川，平壤后路吃紧，急将南北出击部队调回，放弃了主动进攻敌人的有利战机。关于这一点，日本军事评论家誉田甚八曾认为：清军集中兵力出击的“计划果能成功否，不能断定，但若实施之，则使当时分离日军之行动，不能在同一时期出现在平壤城下，因是至少可缓平壤陷落之期。当时日军包围攻击运动，殊为危险，若清军正当行动，拒止一方，向他方举首力转取攻势，则可得逐次各个击破之机会。然清将不能取如斯果敢之策及其军队缺乏移动性，遂唯见其实施之端绪，未见遂行。其南下邀击之顿挫，实清军之不幸也”。从这些评论可以看出，连日本军人也为中国军人未能实现主动出击，丧失对日军各个击破的有利战机表示惋惜。

进攻平壤的日军前后到达平壤外围。9月12日至14日，当进攻平壤日军完成对平壤合围之势时，叶志超、卫汝贵等人主张弃城逃走，左宝贵极为愤慨，对叶、卫等人“怒骂曰：若辈惜死，可自去，此城为吾冢矣”。14日，日军完成了对平壤的合围。少数贪生怕死的清军将领，见日军来势汹汹，主张弃城逃走。左宝贵十分气愤，怒骂道：你们这些人要是怕死的话可以自行离去，此城就是我的墓冢”，坚决表示了与平壤共存亡的决心。当晚，叶志超召集诸将会议，想要退守瑷州。当时诸将依违参半，唯左宝贵力言：“敌人悬军而来，正宜出奇兵痛击，让他来而无返，不敢再正视中原。朝廷设机器，养军兵，每年消耗金钱数百万，正是为了今天，若不战而退，何以对朝鲜而报国家？大丈夫建功立业在此一举，至于成败利钝暂时不必计较。”慷慨直陈，力持异议，再次坚决反对弃城逃跑，并密令亲兵监视叶志超以防其逃遁。于是叶志超的威信全无，其号令不行。

为表示死守平壤决心，在战斗打响前，左宝贵遵守回族礼仪，先期沐浴，誓临阵死节，会战期迫，左宝贵翎顶辉煌身先士卒。有人劝其脱去翎顶，免为众矢之的，左宝贵说：我穿朝服，是想要士卒知道我身先士卒，这样他们就能前赴后继了，敌人注目我有什么好害怕的！”最终也没有脱去翎顶。

参见：平壤战役

日军对平壤发起总攻，平壤保卫战开始打响，左宝贵率奉军防守平壤北面的牡丹台、玄武门一线。

日军虽然从南、西南、北等几个方面同时向平壤发起进攻，但城北的牡丹台、玄武门一线是其主攻方向。其他方面仅是佯攻，目的为吸引清军注意，以便于北面的进攻。

进攻平壤北面一线的日军是第五师团的朔宁支队和第三师团的元山支队，兵力占进攻平壤日军的三分之一以上，因而是平壤保卫战最激烈的战场。

守卫平壤的清军在玄武门外筑垒五处，分两重。内重牡丹台，牡丹台外重自东北向西北方向沿丘陵构筑外垒四处。1894年9月15日凌晨5时5分开始，日本元山支队集中炮火向牡丹台外侧西北方两个堡垒开始了猛烈炮击，以掩护步兵冲锋。守卫堡垒的清军进行了顽强抵抗。左宝贵亲自到城上指挥，清军奋力抵抗，日军死伤无数。日军在军官的督战下，拼死突进。6时20分左右，战斗益趋激烈。元山支队为了打开突破口，集中全部炮火向西北最外一垒猛轰。堡垒被毁，守垒清军被迫于6时50分撤退。不久，第二垒也在日军炮火环攻下失守。7时15分元山支队占领玄武门外西北外侧二垒后，按既定部署直抵牡丹台下。

在元山支队进攻西北二垒的同时，朔宁支队也向牡丹台外东北方向的两个清军堡垒发起进攻。日军首先以两个中队的兵力在旅团副官桂大尉的指挥下，向最东北方外侧的堡垒发起猛冲。清军凭垒拒守，以连发毛瑟枪进行还击。击伤敌指挥官桂大尉和两个中队长小仓中尉和本间中尉。但日军在炮火支援下连续发起猛冲，战至7时半左右，清军不支，终于弃守东北方的外一垒。这样余下的外重最后一个堡垒，便处于孤立无援的境地。日军集中全部炮火向外重最后一个堡垒倾泻，山炮榴霰弹频频在垒上爆炸。但清军“仍坚阵应战”，一直坚持到8时才最后撤出堡垒。至此，从外侧掩护牡丹台的清军四处堡垒，全部落于日军之手。日军元山支队与朔宁支队会合，从东、北、西三个方向包抄牡丹台，开始对牡丹台守军“三面合击”。牡丹台是平壤玄武门外的一个制高点，据全城形胜。牡丹台失守全城将遭到威胁。日军早已注目此地，企图一举攻占。因此，在占领外围堡垒后，立即立炮于垒上，用排炮集中向牡丹台守军轰发。守军在左宝贵指挥下，凭险据守，“以全力持之”，用速射炮向进攻之敌步兵迅猛还击，日军步兵在清军强大炮火攻击下，伤亡惨重，无法前进，“战斗颇为困难”。为了援助步兵冲锋，日军集中元山、朔宁两个支队的全部炮火专注牡丹台垒排轰。牡丹台外城连中数发榴霰弹，堡垒胸墙被毁，速射炮也被击坏，士兵伤亡甚重。日军乘势发起冲锋，蚁附而上。在日军步炮夹攻下，牡丹台垒最终陷落。

正在玄武门指挥作战的左宝贵，见牡丹台失守，“知势已瓦解，志必死”，于是穿上御赐衣冠，登陴督战，往来观察指挥。营官杨某见城上危险，欲挽左宝贵下城躲避，左宝贵将其推开，并亲燃大炮向敌军轰击，先后“手发榴弹巨炮三十六颗”。部下感奋，拼死抗御，给予日军以重大杀伤。正酣战间，忽一炮弹飞来，将清军火炮击碎，弹片击穿左宝贵肋下。左宝贵负伤不退，裹创再战，血染征衣。不久，又一弹飞至，左宝贵中弹扑地，将士赶去看时，左宝贵的身体已被炮弹击穿。当时尚能说话，下城后陨殁。左宝贵是甲午战争中清军高级将领血战沙场，壮烈殉国的第一人。

左宝贵牺牲后，奉军失去主帅，无人指挥，日军乘势占领了玄武门。营官杨建胜挟左宝贵尸体欲自玄武门冲出，可是日军已进城，“塞满街巷，杨某亦死乱军中。”两人忠骸，均不知下落。

左宝贵在平壤战死后，尸骨无存，清军将士冒着炮火硝烟，只觅得他的一领血衣和一只朝靴，从平壤护送回淮安。左夫人陶氏及其亲属，遵奉朝廷旌表和按照回族葬礼，在河下墓地为他举行衣物下葬仪式，并建造了“左忠壮公祠”。全城老幼妇孺，人人掩面恸哭，对这位抗日民族英雄表示深切的哀悼。

左宝贵牺牲的消息传到北京，光绪帝给予他太子少保，谥忠壮，予骑都尉兼一云骑尉”等封号，将其事迹交付国史馆立传，让其生前立功省份建立专祠，以褒扬忠烈。

在朝鲜平壤，还流传着一个“雨夜七星门外左将军显圣”的故事。传说平壤战役三年后的1897年9月15日，同样是一个雨夜，住在平壤七星门内的一个叫林善华的朝鲜老人正在七星门外行走，突然听见马嘶叫的声音，又混杂着军靴和剑的音响，老人走上七星门，看见有个军人跨着白马，高挥着在暗淡中发着白光的军刀，向北方走去。他想起了这骑白马的将军就是大清将领左宝贵，认为是他的英灵显圣，并说给众人听，此后每当9月15日夜晚下雨的话，平壤七星门就会出现左宝贵骑马的身姿。这一传说虽然蒙上一层神话色彩，但反映了朝鲜人民对左宝贵的怀念。

左宝贵是爱国将领，同时也是个回族穆斯林，在做官之后多次捐建清真寺，主要修复地方村清真寺，前后计有700两银子。东北、江南等地清真寺也得到他热情捐助，受到父老乡亲赞扬。

地方镇清真寺有碑文称颂左宝贵，“从来天下事非诚好焉不欲为，非有力焉亦决不能为。当今之世，诚于好义而力足有为者，其惟吾左冠廷军门乎？”又曰：“惟其为人也，贵不忘本，富而好施”。

噩耗传来，朝野震惊！清廷降旨：“……左宝贵著照提督阵亡例，从优赐恤。任内一切处分，悉予开复，加恩予谥，入祀昭忠祠。所有战迹及死事情形，付国史馆立传。准于立功省分建立专祠。”并责令李鸿章查明左宝贵子嗣，准其来京候旨施恩。”据乡里耆老传说，当时老太后慈禧在金銮殿召见了左国楫兄弟三人，见他弟兄三人年纪尚少，怜悯之心顿生，竟老泪纵横，把弟兄三个揽在怀里，抚慰说：“你的爷老子为我大清出了力，朕不能忘了他的孩子！”遂一一封赐。

中东之战，陆军皆遁，宝贵独死平壤；海军皆降，世昌独死东沟。中外传其壮节，并称“双忠”。及日兵入奉，永山独死凤城，敌遂长驱进矣。旅、大既失，威海势孤，步蟾、宗骞皆先后誓死。士气如此，岂遂不可一战？此主兵者之责。五人虽败，犹有荣焉！时人评价他“晓畅兵事，谋勇兼优”。

左宝贵衣冠冢位于临沂市平邑县地方镇西约一公里处。左宝贵阵亡的消息传到他的家乡今山东省平邑县地方镇，1895年在其祖莹地为他营建一座衣冠冢，埋葬了他生前穿过的一只靴子。左宝贵衣冠冢为一方形圆顶坟，规模宏大，墓前建筑有石牌坊、石狮、华表、御制碑等。华表南北两面刻有挽联，南面是时任兵部左侍郎杨颐的挽联：“孤军支柱穷边，伤哉为国捐躯，万里未能收战骨；几辈逍遥海上，恨不藁街悬首，中原何以谢忠魂。”北面是时任驻藏帮办大臣、内阁大学士、礼部侍郎衔尚贤的挽联：“经百战勇冠诸军，常开平天下奇男子。守孤城心拼一死，张睢阳古之烈丈夫”。

但衣冠冢在文革期间被破坏，其石料成了建造水利工程的材料。现今在其家乡有雕塑数座，以表达家乡人民对他的敬仰和纪念。

奉天人民自动捐资在盛京南门外修建一座祠堂，在同善堂内雕铸一座2米多高的左宝贵铜像。

英国旅行家伊莎贝拉·伯德·毕晓普也曾在平壤看见日军为他立的纪念碑，上面写着“奉军统领左宝贵战殁之地”。

朝鲜文献《平壤续志》对这块纪念碑有更详细的记载：“日本陆军大佐水野胜毅立清国左统领之表忠之木碑于箕子陵北，碑面大书曰‘勇冠三军，忠显千古’。”目前该碑似已不存。