崔曙原籍博陵(今河北安平),父母早丧,家境贫寒,孤身一人,因此沦落寓居在宋州(今
河南商丘),后隐居少室山读书,可谓备尝人世艰难困苦。然而,生活的不幸非但没有把他压垮,却砥砺了他奋发向上的意志。崔曙小小年纪便背井离乡,西上
少室山(嵩岳之西峰)拜师求学,踏上了漫漫的人生长途。 “独往路难尽,穷阴人易伤;伤此无衣客,如何蒙雪霜。”诗句道出了旅途的凄苦和寂寞。他“志况疏爽,苦读书,高栖少室山中”。(元·辛文房《
唐才子传》)与高僧常山人、如上人、冯炼师等为友,清心寡欲,专心学问。自信“器为人用,势本天作”(《瓢赋》),决不会长期沦落下去。然而报国无门的现实又使他感慨万端:“无媒嗟失路,有道亦乘流”。(《
送薛据之宋州》)同样失意的
薛据对此甚有同感,就赋诗互勉道:“明时无废人,广厦无弃材。良工不我顾,有用宁自媒。丈夫何不遇,为泣黄金台”。对纳贤明君充满了期望。
开元二十六年(738年),崔曙应试,作《
奉试明堂火珠》诗,诗云:“正位开重屋,凌空出火珠。夜来双月满,曙后一星孤。天净光难灭,云生望欲无。遥知太平代,国宝在名都。”考官十分推重颔联“夜来双月满,曙后一星孤”。唐玄宗看过之后也大为赞赏,取为状元,官授河内尉。
崔曙的传世之作有《崔曙集》一卷:《
全唐文》卷355收《瓢赋》一篇,《
全唐诗》卷155存诗一卷凡15首,《全唐诗逸》卷上辑句两联。这显然不会是崔曙作品的全部。但这现存的15首诗歌,大多曾被唐以来的诗选集一再选收,如《国秀集》、《河岳英灵集》、《唐诗品汇》等,足见其价值之高。从体裁来看,15篇中有五律五首,五言排律六首,五绝一首,五言古风一首,七律、七绝各一首。如果说崔曙兼善众体而擅写五言,当合乎其创作实际,至少是相去不远。
崔曙以《
奉试明堂火珠》诗而得名。其诗多写景摹物,同时寄寓乡愁友思。词句对仗工整,辞气多悲。其诗中“天净光难灭,云生望欲无”、“涧水流年月,山云变古今”、“旅望因高尽,乡心遇物悲”、“流落年将晚,悲凉物已秋”等都是极佳的对句。诗一卷(
全唐诗上卷第一百五十五)。
最早评价崔曙诗的是唐代诗人
殷璠(一作商璠):“曙诗多叹词要妙,清意(他本引作情意,或作情兴)悲凉;送别登楼,俱堪下泪。”(《河岳英灵集》序)后世论家递相转述此说,向无异辞。时至今日,也无疑是我们鉴赏崔诗与认识其人的锁钥。殷璠此论,从题材、方法和审美效果等角度揭示出崔曙作品的基本特征。即他那些反映文人伤别思乡之愁苦和怀才不遇之悲愤的抒情篇章最能感人肺腑,催人泣下。