岑家梧，是中国当代民族学者和民俗学者，研究原始社会史和文化史。1931年广州中山大学社会系读书，1934年赴日留学，研究人类学和考古学。在研究中，岑家梧发表了大量的著作：如《史前史概论》《图腾艺术史》《史前艺术史》等。在他所涉史前艺术史学、艺术学、民俗学、社会学、民族学等各个领域，都有重大的建树，为学界留下一笔宝贵的文化遗产。

岑家梧(1912～1966)，中国当代民族学者和民俗学者，广东海南澄江县人,今海南省澄迈县人。他l931年秋考入广州中山大学社会系读书，1934年夏赴日留学，先后在东京立教大学及帝国大学研究人类学和考古学。抗战期间，他曾在云南昆明南开大学经济研究所从事西南民族社会的研究工作，还在贵州大学和贵阳大夏大学、四川社会教育学院等校社会系任教授，并到西南民族地区做民族调查研究工作。抗战胜利后，从l946年起，岑家梧先后在中山大学、岭南大学、中南民族学院任职，曾担任中南民族学院教授、副院长等职。

岑家梧对原始社会史和文化史的研究具有浓烈的兴趣，早在日本学习期间就撰写了《史前史概论》《图腾艺术史》《史前艺术史》三部著作。抗战期间，他在西南进行深入的调查与研究，准备结合大量的民族志和民俗志资料，撰写一部有特色的中国原始社会史。这期间，他撰写了《西南种族研究之回顾与前瞻》《盘瓠传说与瑶畲的图腾崇拜》《中国图腾制及研究史略》《西南宗教及其文化》《中国民俗艺术概说》《海南岛土戏之研究》等一系列民族学、民俗学方面的论文。1949年以后，岑家梧出版了《西南民族文化论丛》《中国艺术论集》等专著，并发表了有关西南民族社会、经济、文化和民俗方面的学术论文数十篇。l984年，岑家梧的遗著《中国原始社会史稿》，由他的亲属增补未完成的章节后出版。

新中国成立，万象更新。对于一切事物都要重新评价。1951年初，他在《光明日报》上发表《人类学研究的自我批判》中说：“我深知对于旧的人类学、史前学而至艺术学都有一点基础，对西南少数民族的调查工作，也有一些经验，今后仍然要继续这项工作，是毫无疑问的。”当年7月，他参加了中央访问团，任第二团副团长，到广东粤北和海南岛访问瑶、黎、苗等少数民族。1953年岑家梧调往武汉中南民族学院执教，不久被任命为副院长。1956年，全国人大民委组织在全国范围内进行少数民族社会历史调查时，岑家梧到北京参加了筹备工作，负责审编《社会性质调查参考提纲》，给全体调查人员作了《关于民族社会历史调查研究的一些问题》的报告，并担任了广东组的组长。这一次田野调查从1956年10月开始，到1957年7月第一阶段结束，岑家梧深入到保亭县毛道乡黎族“合亩”制地区作重点调查，在此基础上写出了《海南岛黎族“合亩”制的调查研究》《海南岛黎族的纺织工业及历史上的“吉贝”题》等多篇重要论文发表在《光明日报》《史学月刊》上。

1912年出生于海南澄迈县永发镇岑后村一个农民家庭的岑家梧，曾先后被聘为西南联大、贵州大学等多所院校教授。在滇、黔执教期间，他多次深入穷乡僻壤，开展民族社会调查或作文物和艺术考古。尽管历尽艰辛，餐风宿露，而收获却十分可观。其人生和学术生涯虽然短暂，但他却以惊人的速度写出了逾百万字具有较高学术水平的著作，在他所涉史前艺术史学、艺术学、民俗学、社会学、民族学等各个领域，都有重大的建树，做出了巨大贡献，为学界留下一笔宝贵的文化遗产。

由于父母早丧，家境贫寒。天资聪颖的岑家梧从小刻苦自砺，每天鸡一报晓就爬起床读书，并持之以恒，在乡里小有名气。1926年，他14岁时不得不辍学而随乡人到广州找工作，后因获得一位族伯的帮助，才得以在广东省立第一中学入读初中。

初中毕业时，他得到著名金石学家容庚教授的支持，到北平进了辅仁中学高中。半年后因交不起学费而停学，开始了在北平图书馆的自学生涯。馆内丰富的藏书，为他打开了一扇扇知识之窗，他的视野随着知识的增进而更为开阔了。他发奋读书，几乎到了废寝忘食的地步。同时开始给报刊写点小文章，赚点稿费维持生活。新中国成立前的关于史前艺术史的三部经典之作。

岑家梧于1931年如愿以偿地考入广州中山大学社会学系。系里何思敬、许地山、胡体楷等名师如云。在名师的引导下，他勤奋研读，打下了深厚的专业基础。他尤其是对《古代社会》的作者摩尔根长期深入印第安人部落作社会调查深表敬佩，如他所说已“偷偷立下志愿，梦想着像摩尔根一样到边地去，研究中国的古代社会。”随后，岑家梧从事民族学研究长达28年之久，学术成果颇丰。论文集《岑家梧民族研究文集》是其代表作，他为中国民族学的起步和发展作了很大的贡献。早在上世纪40年代初，岑家梧就提出了建立“中国民族学”的主张，开始了构筑中国民俗学体系的尝试，并建立了一个初具规模的理论体系。他被尊为中国人类学、民族学一代宗师，自有由来。他所著《图腾艺术史》，是一部专门研究图腾艺术的专著。他的重要贡献在于揭示了图腾艺术产生的原因，深刻地阐明了图腾与艺术的关系，被公认为一部前所未有的开拓性专著。另一部《史前艺术史》，则是通过对艺术现象的考察和研究，探讨史前艺术形成的原因，艺术特征和发展演变的过程。它和《图腾艺术史》构成双璧，被称为史前艺术史的两部经典之作。

1934年初夏，刚读完大三的他得到在南洋经商的族伯岑廷树资助东渡扶桑，进入东京立教大学攻读史前考古学，又在帝国大学师从松树僚博研究体质人类学。在日三年，先后写成《史前艺术史》《史前史概论》和《图腾艺术史》三部著作，此三本书先后在商务印书馆出版。1937年“七七事变”爆发，岑家梧回国参加抗日救亡运动。1938年底随着中山大学迁校云南，他便开始了对云南东南部苗族地区的田野调查，1940年调查结束。1945年抗战胜利，岑家梧于次年春天回到广州任教，一直到1949年冬天广州解放。

正当岑家梧重新焕发学术青春，打算大展宏图之时，1966年的空前大浩劫却无情地把他吞噬了。这位时年54岁的一代宗师遭受迫害，永远地离开了我们，永远地离开了他所痴迷的人类学、民族学研究。