山茱萸科（学名：Cornaceae），山茱萸目的1科。落叶或常绿乔、灌木，极稀草本。单叶对生或互生，少数近于轮生；叶脉羽状，稀掌状；边缘全缘或有锯齿；无托叶或有托叶，分裂或不裂。花两性或单性异株，常组成圆锥、伞形、聚伞花序，个别属为头状花序，具苞片或总苞片；花萼管状，与子房合生，先端具3-5萼片；花瓣3-5，镊合状或覆瓦状排列；雄蕊与花瓣同数而互生，子房下位。果实为核果或浆果状核果。

落叶乔木或灌本，稀常绿或草木。单叶对生，稀互生或近于轮生，通常叶脉羽状，稀为掌状叶脉，边缘全缘或有锯齿；无托叶或托叶纤毛状。

花两性或单性异株，为圆锥、聚伞、伞形或头状等花序，有苞片或总苞片；花3-5数；花萼管状与子房合生，先端有齿状裂片3-5；花瓣3-5，通常白色，稀黄色、绿色及紫红色，镊合状或覆瓦状排列；雄蕊与花瓣同数而与之互生，生于花盘的基部；子房下位，1-4(-5)室，每室有1枚下垂的倒生胚珠，花柱短或稍长，柱头头状或截形，有时有2-3(-5)裂片。

果为核果或浆果状核果；核骨质，稀木质；种子1-4(-5)枚，种皮膜质或薄革质，胚小，胚乳丰富。

本科植物除草茱萸属为草本，在中国仅分布于吉林长白山区的针叶林下外，其余各属多生于亚热带常绿阔叶林、常绿及落叶阔叶混交林中，或生于亚高山针叶林下，常生于海拔3300米以下、土壤湿润肥沃、pH值5～6的山地黄壤、黄棕壤、灰棕壤中。

分布于全球各大洲的热带至温带以及北半球环极地区，而以东亚为最多。中国产9属60余种，其中特有种达40余种，深圳有2属，2种。除新疆、宁夏外，其余各省区均有分布，因西南地区的地形和地貌复杂，且受第四纪冰川影响不大，故本科植物在云南、四川两省分布的属、种均较丰富，种下的等级也较多。

山茱萸科植物多为乔灌木，树干挺拔，树形高大，冠幅宽阔，枝叶繁茂，分枝较高，生长迅速，寿命长且耐寒和耐旱能力也较强，对土壤和光照的要求较低，很适于作行道树；如灯台树 (Bothrocaryum controversum)、梾木 (Swida macrophylla)、光皮梾木(Swida wilsoniana)、香港四照花(Dendrobenthamia hongkongensis) 等。山茱萸科植物花多白色，典雅繁盛，花后绿叶红果；花繁果盛均具有视觉冲击力，落叶种类叶片还会变成黄色或红色，可作为秋色叶树种使用。山茱萸科很多树种也可供观赏枝干，枝干或具有独特的风姿或具有奇特的色彩，丰富了其应用特色。如光皮梾木茎干挺直，树皮斑斓，白绿相间；红椋子(Swida hemsleyi)、灰叶梾木(S. poliophylla)、德钦梾木(S. monbeigii) 的枝为紫红色；红瑞木(S. alba) 的枝为红色；小梾木(S. paucinervis) 枝为紫褐色；均可作为彩色观枝的优良材料。

山茱萸在中国有悠久的医用历史，味酸，微温，临床用其干燥果肉，有补益肝肾，收敛固脱的功能，是六味地黄丸等多种中药的主要原料。临床研究表明：山茱萸具有明显的免疫调节，强心，抗休克，抗心律失常，降血糖，抗氧化和抗衰老作用。已从山茱萸植物中分离得到挥发性成分、环烯醚萜类、鞣质和黄酮等4大类成分。

梾木类多数植物种子含油，是重要的燃料油资源，但在中国尚未受到足够的重视；其中，光皮树与毛梾是两种公认的油料树种，果实含油率均高于30%，产籽油可达1350kg/hm2。光皮树油的主要脂肪酸成分为月桂酸、肉豆蔻酸、棕榈酸、硬脂酸、油酸、亚油酸和亚麻酸，其中，油酸28.3%，亚油酸38.85%，正是由于梾木油中含有不饱和脂肪酸，使其具有一定的医疗保健作用。

山茱萸科中许多灌木根系发达，萌蘖性强，适于河岸、林缘、边坡、湿地等立地环境栽植，固土防蚀、涵养水源作用明显，是荒山造林、水土保持和园林绿化的优选树种。小梾木等灌木类还是编织业的优良材料。光皮树与梾木的树皮和叶可提炼栲胶，花是良好的蜜源，果肉及种子还可制造肥皂、油漆等。