画面近景为苍槐古松，平溪茅舍，二位高人逸士对坐清谈，一股溪流从山涧泻下，泛起层层涟漪；中景为峰巅谷地，云笼雾障，飞流破石穿云，楼宇、院落傍山而建，石阶逶迤；远景为江水浩渺，轻舟飘荡，烟云出没，远山隐现。
画上有作者自题五言诗一首：“层峦与叠壑，云深万木稠。惊泉飞岭外，猿鹤静无俦。中有幽人居，傍溪而临流。日夕潭佳语，愿随鹿豕游。大江天一线，来往贾人舟。何如道人意，无欲自优游。癸卯秋九月，过幽闲精舍写此以志其怀焉。天壤石溪残道者。”钤“石谿”白文印、“白秃”朱文印、“介丘”朱文联珠印，以及“雪盦铭心之品”“张大千印”等收藏印。
《层岩叠壑图》是髡残“以志其怀”的写生之作，创作于康熙二年（1663），髡残时年五十二岁。髡残曾题：“拙画虽不及古人，亦不必古人可也。”即主张学古人，不必跟古人一样，要有自家面貌，《层岩叠壑图》即是在这样的创作思想观念支配下产生的山水画作品。
《层岩叠壑图》用高远法构图，构图繁复，丘壑多变，内容丰富，以“高远”和“深远”相结合的经营位置。近处为山石坡岸，在临水处筑有一水榭，左侧的坡地平坦处有一座茅堂。堂内门窗打开，屋内坐有二位长者正在交谈。水榭右边临水，河面宽阔，溪水湍流，水波起伏。茅堂四周被丛树环抱。往上为层岩累积，山石嶙峋，松柏扎根岩石隙缝中，具有极强的生命力，树木茂密，枝根虬曲，山岩间有数道瀑布腾飞直泻，几经曲折注入溪水，山中有一条小径藏露盘曲向远处伸展，峰峦稠密，直向远山即画幅上部，用了近一半的空间画出陡崖两重，丛林迷离，远处山涧瀑布直泻，注入水潭。远山与略近之山间，安排一段空间，即瀑布汇集成的一泓潭水，顿使景物产生了深度，增加了画面的壮观。在高岩的平坦处，座落数座古庙，寺宇和楼阁，下临瀑溪。飞瀑下泻成溪，江面帆影点缀，几艘帆船在江面穿梭，河面上露出小半山头和渚洲横卧于江面，隐约可见，给人以深远之感。全画构图繁复而深远，叠壑重泉，山重复水，烟霭弥漫，林木沉郁，意境深远。但大山平坡皆各有勾连，彼此关联呼应，给观者以亲临其境之感。
福建省书法家协会教育工作委员会常务理事
马启雄：此图苍古雄强，用笔泼辣。一股刚猛之气，让人想见画家此时是非作画，而是在抒发胸中积郁块垒，故气势逼人。
《层岩叠壑图》由近代
庞元济、李瑞筌、
张大千递藏，《
虚斋名画录》（卷十）、《
大风堂书画录》著录，《中国绘画史图录》及《故宫文物大典》（绘画卷）影印，现藏于北京故宫博物院。
髡残（1612年－约1672年），俗姓刘，武陵（今湖南常德）人。幼年失怙，青年出家为僧，法名髡残，字介丘，号石豀、白秃、石道人、残道者等。明亡后寓居南京，修禅弘佛之暇潜心于山水画的创作。他承袭元人
王蒙，明人
沈周、
文征明诸家笔法，结合自身的感悟，形成独特的山水画风。善用秃笔渴墨，以线造型，在深浅、断续、粗细线条的相互交叉、转换、顿挫中表现幽僻的景致，意境苍莽，画格高逸古拙。他与同时代的程青豀合称“二豀”，与原济（
石涛）合称“二石”，与八大、
弘仁、石涛并称“清初四僧”。