小豆蔻（学名：Elettaria cardamomum (L.) Maton ）是姜科、小豆蔻属多年生的草本植物。根茎延长而匍匐状，茎基部略膨大。具叶的茎和花萼各自生长。 株高达5米，叶2列，茎基叶鞘红紫色，边缘膜质；叶片披针形，长60-70厘米，宽15-20厘米，顶端尾尖，两面无毛，叶舌圆形。花穗为圆锥花序，分枝上的花排成蝎尾状聚伞花序，苞片覆瓦状排列，淡绿色，花萼圆筒状，花冠管稍长于花萼管，果皮质韧，能自裂，果顶突起的柱基，基部有内凹的果柄痕，每果内含种子15-20粒。种子长卵形或3-4面形，长约3-4毫米，厚约3毫米，表面橙褐至黑棕色，背面微突起，腹面有沟纹，外被无色薄膜状假种皮，断面白色。香气浓烈，味辣微苦。

多年生草本，根茎延长而匍匐状，茎基部略膨大。具叶的茎和花萼各自生长。 株高达5米，叶2列，茎基叶鞘红紫色，边缘膜质；叶片披针形，长60-70厘米，宽15-20厘米，顶端尾尖，两面无毛，叶舌圆形。

花穗为圆锥花序，分枝上的花排成蝎尾状聚伞花序，苞片覆瓦状排列，淡绿色，花萼圆筒状，花冠管稍长于花萼管，裂片白色，唇瓣椭圆形，有紫红色脉状纹。雄蕊药隔无附属体。果长卵圆形，长1-2厘米，径约1厘米，显三钝棱，并有细密的纵纹，表面浅棕色至灰绿色，果皮质韧，能自裂，果顶突起的柱基，基部有内凹的果柄痕，每果内含种子15-20粒。种子长卵形或3-4面形，长约3-4毫米，厚约3毫米，表面橙褐至黑棕色，背面微突起，腹面有沟纹，外被无色薄膜状假种皮，断面白色。香气浓烈，味辣微苦。

小豆蔻原产于印度南部、斯里兰卡，在那里海拔800-1500米的森林里大量野生生长。为热带季风气候，年平均气温24-27℃，年降雨量1500-2300毫米。要求温暖潮湿、 荫蔽、无风害、无冻害的环境，需要沙质、肥沃、潮湿和排水性好的壤土。印度、亚洲南部、印度尼西亚、危地马拉等地大量种植。中国海南有引种。

商品小豆蔻主产斯里兰卡和印度南部。印度主要分布在克拉拉（Kerala）、米苏尔（My sore）、马德拉斯（Madras）等3邦，大部分为野生品，亦有规模栽培。1920年危地马拉开始引种，已有商品出口。印度为小豆蔻的主要出口国，也是印度出口创汇的重要经济植物之一，印度出口量占世界贸易量的80%，每年约出口25000吨，而印度国内常年的消费量不超过出口数。其他如斯里兰卡、坦桑尼亚、马来西亚、印度尼西亚等国也有少量产品输出。

小豆范属多年生作物，全年可生长吸根，3-12月份连续开花结果。因此在这长达8、9个月的期间里，植株需要大量养分，而单靠上壤肥力势必供不应求。

氮是重要的生长促进剂，能使小豆落植株生势茁壮，产生更多的吸根和花序，而且果实肥硕，色泽浓绿（浓绿的小豆蔻果在国际市场上属优质上品）。若氮肥不足，胚的发育则停滞，果实脱落导致减产。此时苗不再生长而根系却伸长，其长度甚至超过苗高的1.5倍，叶片变小，叶尖褐色，叶中部发黄，叶基部淡绿。吸根的生长也受抑制，仅有一、二条吸根且主长一周左右即凋萎。氮肥过量，若不施磷、钾时，对植株夏季生长很不利。

磷有助于小豆寇形成健壮的根茎，促使根系发育良好，可增进植株的耐早能力。缺磷会使根系的生势衰弱，易感染丝核菌属引起的根腐病，苗也易倒伏。为左制此病，每株可施100克过磷酸钙或磷酸铵。

磷不仅集中在根和苗的生长锥里，而且也集中在发育中的小豆寇种子和种仁中。磷可诱导开花和座果，故缺磷是低产的主要原因，而且当磷的有效性低时，植株中累积的氮就以可溶性硝酸盐的形式出现，使植株更易感染病虫害。磷还有助于钾和钙的吸收，抵消过量氮的不良作用。缺磷的植株根系多而短小，早期呈褐色，后期恢复正常，长势中等。叶片颜色不变但吸根较少，后期可见顶芽和叶尖向内卷曲的现象。

钾可促进植株的光合作用。鉴于小豆笼通常是在浓密的林荫下生长，阳光较少，只有提供足够的钾肥才能增迸植株的生长。此外，钾还可加强小豆落植株的耐寒、耐旱能力。钾对果实的发育及座果也是必要的。

与其他养分相比，小豆寇对钾肥的吸收量很大，上壤一旦块钾，植株在极短时间内印一可呈现缺钾症，根和苗的生长都受到抑制，叶尖变黄褐色并向下蔓延。严重缺钾时，整片叶呈深褐色，长不出新吸根，最后，在6-8周内植株死亡。

缺钙时，根和苗的生长停滞，茎变祖而节间短，植株呈扫帚状，叶缘变褐色，并有带状的金黄色圈纹，植株终至枯萎。每公顷施石灰500千克可使缺钙症状减轻。

镁需要量虽少，但缺乏时（特别在苗圃），长出的吸根不多，顶叶扭曲，焦枯（叶焦病）。严重缺镁时整片叶淡黄，仅中脉绿色。典型症状是叶片中部有薄纸样白斑。每公顷施白云石500千克可减轻症状。

小豆蔻种植园中缺锌现象十分普遍，其症状是植株生势弱，叶片窄而卷曲、褪绿，有时顶叶呈莲座状。缺锌的纠正方法是每4周每公顷叶施5千克硫酸锌，同时加施2.5千克石灰（兑500升水）。

在秋天，当天气干燥时，蒴果成熟初期即开始采收果实。小豆蔻果实用手工采收，或以利刃将果穗切割下来，采收果实，然后将果实晒干。在封闭、干燥条件下贮存。 带绿色而饱满的果实，表明其种子的质量是好的。如果皮变黑、皱缩，则种子质量也差。种子细小，每果有多达20粒。种子表面深棕红色，质硬。

小豆蔻的病害一般可分为细菌性病害、真菌性病害以及藻类等引起的其它病害。

姜科花卉的虫害大多由介壳虫（Lcerya sp.）、香蕉冠网蝽（Stephantitis typica）、弄蝶（Hesperia comma）、桉袋蛾（Amatissa snelleni）、丽斑脊甲（Gonophora pulcholla）、白条蟓（Pantatomide sp.）、猿叶甲（Colaphellus bowringii）、红蜘蛛（Pentfaleus sp.）、蓟马（Gynaikothrips sp.）、蚜虫（Aphidoidea sp.）、吹绵蚧（Lcerya purchasi）、粉蚧（Oracella acuta）、黄圆蹄盾蚧（Pinnaspis buxi）、椰圆盾蚧（Pinnaspis destructor）、短须螨（Carpoglyphus sp.）、桃蛀野螟（Dichocrocis punctiferalis）等引起。

虫害防治主要是姜螟（Pyrausta nubilalis）、姜粪虫蛆（Phyxia scabiei）等。姜螟幼虫蛀食姜苗致使其叶片枯黄，可致全株死亡。防治方法是扑灭姜螟（成虫，在1、2龄的幼虫期施药毒杀。从5月份初即可见幼虫为害，以姜苗分枝盛期的7、8月为盛期；姜粪虫蛆可用敌敌畏5000倍液淋于虫害区，以杀灭幼虫，并防止其蔓延为害。

经济：小豆蔻的消费主要为它的种子原香料，亦有精油、油树脂和酊剂等产品使用。种子粉碎后，用水蒸气蒸馏法提取精油，得率3.5-8.0%；主产印度、印度尼西亚，斯里兰卡，泰国也有。世界每年产油量约4-5吨。种子粉碎后可用有机溶剂浸提得油树脂，也可用乙醇浸提、浓缩得酊剂。

药用：果实可以入药，味辛、微甘，消化后味苦。性润、温、燥而锐。健胃消食， 温肾壮阳。主治寒性胃病，肾寒引起的腰腿酸痛，尿频，尿闭，肾功能衰竭等。