小早川隆景（日语：こばやかわ たかかげ；1533年4月26日—1597年7月26日），战国智将毛利元就第三子、丰臣五大老之一。战国到安土桃山时代时期名将，曾任中务大辅，官至从三位·权中纳言，幼名德寿丸，号又四郎。

天文十三年(1544年)安艺之望族小早川氏分支竹原小早川当主兴景病死无嗣，由于其妻是毛利元就之侄女，元就利用此机命隆景入嗣小早川家，加上次男元春入嗣吉川氏，达成元就“毛利两川”之政策。天文十九年(1550年)，小早川氏另一支族沼田小早川当主正平战死，由于其子繁平是个瞎子，故其家臣对繁平的能力非常质疑；有见于此，元就出面提议由隆景娶正平之女之名入嗣沼田小早川，自此两小早川氏统一，毛利家从此得到濑户内海的控制权，并且得到伊予水军之支援。

弘治元年(1555年)九月，陶晴贤率二万大军，爆发著名的严岛之战；二十三日，陶晴贤登陆严岛并包围宫之尾城。元就得悉后，立即派出援军，同时命隆景说服伊予水军之首村上武吉出兵援助，二十八日伊予水军终于出动赶赴严岛，同时十月一日，元就与吉川元春于严岛东岸登陆，隆景则在同日于西岸率别动队攻打，形成东、西两面夹击奇袭陶晴贤，大军顿时溃散，晴贤最后率残部至大江浦，明白大势已去，终于在此自刃，终年三十五岁。

永禄四年(1561年)，元就开始九州攻略，隆景随军出兵丰前门司城，与大友义镇大战；十月攻克门司城，隆景又立下大功，得到元就及元春的赞许，毛利氏也开始染指九州。永禄五年(1562年)，元就出兵侵入出云攻打月山富田城，隆景率兵辅助侄子毛利辉元包围富田城，最后富田城陷落，尼子氏灭亡。永禄十二年(1569年)五月，元就率兵攻打筑前立花城，正当战事顺利时，大友义镇联络大内、尼子的残部于中国起乱，元就鉴于后方不稳，不顾隆景、元春反对，坚持撤回，隆景最后也接受父命，并负责殿后工作。

元龟二年(1571年)五月，毛利元就因食道癌病死，得年七十四岁，元就临死前召隆景及元春到前，并道“汝等虽入嗣他家，但凡事必先以毛利为重”又道“汝兄(毛利隆元)早死，汝等必要辅助幸鹤丸(毛利辉元)，不可忘记三矢之约”。

天正十年(1582年)隆景移居新筑成的三原城，以加强对濑户内海的控制。天正十三年(1585年)，秀吉转攻四国霸主长宗我部元亲，隆景率兵响应，同年七月，元亲投降，秀吉论功封伊予三十五万石给隆景。天正十五年(1587年)，秀吉开始九州攻略，隆景再次同行；战后，秀吉决意封隆景筑前一国，另加筑后、肥前两郡合共三十万七千三百石，坐拥博多港，据守对马海峡的要冲，可见秀吉对隆景的重视。

文禄元年(1592年)，秀吉开始出兵朝鲜之计划，作为九州大名的隆景也奉命出战；于碧蹄馆之战率领36000人的日军围攻明军3000轻骑，鏖战一天不得围歼。后李如松和副将杨元先又先后率骑兵共2000前来救援，从日军侧翼发起猛攻，日军又经过一昼夜激战，虽人数上数倍于明军，但是已成强弩之末。小早川隆景误认为明军主力发起总攻，遂仓惶撤回王京。此战明军阵亡二百六十四人，斩获日军首级一百六十七人。是战得到丰臣秀吉的极力赞赏，并命隆景回国，成为五大老之一参与中央政治规划。回国后，文禄四年(1595年)十一月，秀吉要求隆景收其甥秀秋为养子，由于隆景怕牵连毛利家，所以只好接受。

庆长二年(1597年)六月十二日，一生智睿有远见之智将于三原城病逝，享年六十五岁，葬于小早川氏寺米山寺。

战国时代弱肉强食，是一个父亲不信任儿子，哥哥不信任弟弟的时代，当权者稍有放松，便立刻会引来大祸。像被儿子逼死的斋藤道三，被儿子放逐的武田信虎这样的例子举不胜数。但雄霸一方的毛利一族却是例外中的例外，以家族和睦全族同心共同度过了战国乱世。虽然平定中国的毛利元就教育有方功不可没，但真正贯彻执行的毛利两川（吉川元春、小早川隆景）也是劳苦功高。

小早川隆景是毛利元就与妙玖夫人的三子，生于1533年。1543年竹原小早川家家督小早川兴景去世，因为兴景没有后嗣，毛利元就的侄女是小早川兴景的妻子，所以毛利元就将隆景过继给小早川家。1547年大内义隆进攻领备后神边城时从军，并仅以小早川军的力量攻陷了神边城的支城龙王山岩，完美地完成了自己的初阵，得到了大内义隆的赞赏。

小早川氏的本家沼田小早川氏家主小早川繁平自幼体弱，大内义隆出兵侵攻尼子氏时，仍然全心于自己的领地的防御。因此在1550年，大内义隆与毛利元就以内通尼子氏的罪名将繁平拘禁，并以强制的手段迫使繁平隐居出家，将田坂全庆等沼田小早川氏重臣排除。小早川隆景在此时迎娶了繁平的妹妹，成为沼田小早川家实际的家督，兵不血刃地将沼田、竹原的两小早川氏合并。

此后，小早川家作为毛利家直辖的精强水军活跃在战场上。1555年严岛合战中，小早川隆景率领水军击败了陶晴贤率领的大内水军，封锁了海上通路，为毛利军获得胜利做出了巨大贡献。此时，小早川隆景还通过乃美宗胜的引见，将强悍的村上水军拉入己方阵营。

1557年，毛利元就隐居，小早川隆景与兄长吉川元春分掌毛利家大权。1571年毛利元就去世，其孙毛利辉元继承家督之位，隆景与元春共同辅佐辉元统领毛利家，军事方面由元春负责，政务、外交方面则由隆景负责。

1575年，织田信长的势力逐渐迫近毛利家的领地，为了对抗信长的侵略，吉川元春和小早川隆景分别负责山阴、山阳的军务。小早川隆景在此时讨伐了私通信长的三村元亲，并率领水军与通好信长的大友宗麟战斗。然而在织田家中国地方方面司令官羽柴秀吉的指挥下，织田军的侵攻更加激烈。1582年织田军包围了清水宗治守卫的备中高松城，隆景与辉元、元春一起前往救援。此时隆景判断出现在的毛利家不可能战胜织田家，因而秘密派遣安国寺惠琼与羽柴秀吉进行交涉。6月本能寺之变爆发织田信长死去，秀吉为了讨伐明智光秀必须出兵畿内。面对力主追击秀吉的吉川元春、元长父子，小早川隆景以“誓纸上的鲜血未干便追击秀吉，实属不义；借信长之死追击秀吉则为不祥”为由，力阻毛利家出兵追击。最终毛利家并没有发动追击，日后也得到了秀吉的回报。

1583年贱岳合战中，毛利家继续保持中立，但在秀吉战胜柴田胜家后，毛利家舍弃了以往的平等路线而臣服秀吉，并在此时将毛利元总（小早川秀包）作为人质交给秀吉。此后小早川隆景继续积极协助秀吉，1585年参加了四国征伐，击败了伊予的河野直通，战后获得伊予一国的赏赐。毛利家在秀吉麾下立功无数，而毛利家实质上的指挥官却不是毛利辉元，而是小早川隆景。因为隆景的功绩，秀吉再三提拔，想让小早川隆景脱离毛利家，成为独立的大名，但隆景却坚持婉言谢绝。1586年参加九州征伐，战后获赏筑前、筑后、肥前的37万1300石领地。不过在九州征伐中，隆景的兄长吉川元春和元春长子吉川元长相继去世，只剩下小早川隆景一人辅佐毛利辉元。1588年，隆景从秀吉处得到了羽柴姓的赏赐，并于1590年参加小田原征伐。

1592年，隆景奉秀吉之命出兵朝鲜，面对久不知兵事的朝鲜军队，日军各部一路攻城掠地，进而控制朝鲜全境。1593年的碧蹄馆之战中，“小早川隆景”与“立花宗茂”共计36000日军包围明将李如松部3000轻骑，鏖战一天不得围歼。后明军援军至，隆景大恐，罢兵而去。后日本因国力所限，无法战胜明军，遂与明朝和谈，隆景归国。

小早川隆景成为秀吉座下五大老之一，于1596年将家督之位让给养子小早川秀秋。在1597年6月12日去世，享年65岁。

佛洛伊斯所著《日本史》中，对小早川隆景做了如下的评价：“小早川隆景大人在日本众所周知，才能超群，被世人尊敬。在他的知识和努力下，毛利家所领九国国富民强，长时间没有战乱没有谋反，在当时实在罕见。”假设智谋超人深谋远虑的小早川隆景再多生存数年，之后的历史一定会发生改变……

其一、一日黑田如水问道：“因为我以感觉判断事物，因此经常会出现错误。而小早川殿下的判断却没有丝毫偏差，有什么秘诀吗？”小早川隆景说道：“不是您说的那样。我没有您那样敏锐的判断力，因此只能不断地考虑考虑再考虑，最后得出结论。因为黑田大人的头脑优秀，因此可以快速做出判断。但也会因为情报的误差而导致出现偏差。”

其二、当写十万火急的信笺时，小早川隆景会一边说：“因为是急件，所以要平静地书写。”一边平静安稳地写完信笺。

其三、少年时代隆景曾经与兄长元春打雪仗，第一次战败。但第二次战斗时，隆景以部下三人与对方五人战斗，装出不利的样子逐渐后退，把敌人引到目的地后，剩下的两人突然从侧面发起攻击，最终取得了胜利。

其四、虽然隆景的正室繁平之妹没能为隆景生下孩子，但隆景却依然疼爱自己的妻子，并没有迎娶任何侧室。

其五、元就死后，面对还不够资格担任家督的毛利辉元，隆景在无人的场所以叔父的身份教导辉元。把辉元视为伟大父亲元就的遗物，自己不仅仅是家臣，还是叔父和保护者，全心地培养辉元。因而辉元会把全部的政事委托给隆景，对辉元来说，隆景其实与养育自己成人的父亲无异。

其六、小早川秀秋（当时名为木下秀俊）原本是作为无子的秀吉继承者而加以培养，但在秀吉得子秀赖后，秀吉对秀秋的处置煞费苦心，最后计划将秀秋过继给毛利家。而隆景却看穿了秀吉的真意，为了不让毛利本家的继承人是他家的养子，在秀吉行动前，便将穗井田元清的儿子过继给辉元，并因自己无子而想秀吉提出过继秀秋的请求。秀吉明白了毛利家的真意和隆景的苦心，不但答应了隆景的请求，还将因秀秋入嗣而被废的小早川秀包提拔为独立大名。

氏族毛利氏→小早川氏

父：毛利元就

母：吉川国经之女妙玖夫人（妙玖为死后的法名）

养父：小早川兴景

兄弟：毛利隆元、吉川元春、穗井田元清、毛利元秋、出羽元俱、天野元政、末次元康、毛利秀包（小早川秀包）

正室：小早川正平之女

养子：小早川秀包、小早川秀秋