邓州古称“邓”或“穰”，是
河南省试点直管
县级市，总面积约2300平方公里，地处豫鄂交界部，西通巴蜀，南控荆襄，素有“三省雄关”之称。邓州左襟
白河，右带
丹江，
江汉环其前，伏牛耸其后，
宛桐障其左，
郧谷拱其右，江汉之上游，襄汉之藩篱，秦楚之扼塞，沃野百里，古代地志将邓州描绘为天府首选之地。
邓州在历史上曾是上郡巨区和军事重镇。
范仲淹名句“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”写于
花洲书院，邓州也是全球
华裔张仲景故里。近代，邓州先后被授予对外开放城市、
改革开放特别试点市、省级历史文化名城、优先发展中等城市的试点市。邓州以新能源、装备制造、生物医药、纺织等产业为主导，逐步向
丹江口库区区域中心城市的方向发展。
西峡县位于
伏牛山南麓，
淅水中游。境内物产资源丰富，景色秀丽。早在
战国时期，这里就是“桐漆之乡”，有“陆通秦晋，水达吴楚”，“山产百货风行，千里万商云集”之说。西峡总面积3454平方公里，森林覆盖率76.8%，药材资源、林果资源丰富，被称为“
猕猴桃之乡”和“
山茱萸之乡”，又被誉为“绿色王国”和“天然药库”。
西峡是
屈原故里、屈原文化主要遗存地、
屈原“扣马谏王”故事发生地。20世纪90年代因在该县发现数千枚
恐龙蛋化石而被称为“恐龙之乡”，同时又是重阳文化的发源地。西峡山青水秀，风光旖旎，有
老界岭、
河南伏牛山世界地质公园、
中国西峡恐龙遗迹园等自然、人文景观50多处，是理想的生态旅游胜地。
淅川县位于
豫西南边陲，
豫、
鄂、
陕三省交界地带，因
淅水纵贯境内形成百里冲积平川而得名。该县地势险要，古战乱时期易守难攻，有“中原未战，淅境兵动”之称。
淅川全县总人口约为74万，总面积2820平方公里，大部分位于
丹江口水库流域范围，淅川县是
南水北调中线工程主要淹没区、是渠首工程和干线工程所在地。淅川历史悠久，文化灿烂，是楚文化的发祥地和楚始都
丹阳所在地，楚国800多年历史中有300多年定都丹阳。楚人以丹阳为起点，取威定霸于春秋战国，开疆拓土，一路南征，先后统一50多个小国，成为南方霸主，并创造了灿烂的文化。淅川依山傍水，旅游资源丰富，以南水北调中线渠首生态观光带为龙头的中原旅游明县成为国内
旅游热点。
镇平县位于豫西南腹地，这里有三潭碧水、菩提古刹、巍巍五朵山、悠悠赵河水，自然条件得天独厚；这里的金字招牌闻名遐迩，“中国玉雕之乡”、“中国地毯之乡”、“中国金鱼之乡”、“中国玉兰之乡”全国科技富民强县试点县，全国500个商品粮生产基地县之一，是河南省命名的18个综合改革试点县和26个城镇化重点县之一，是河南省确定的玉文化改革试验区，可持续发展试验区、粮食生产核心区，是“外商眼中的河南最佳投资城市”。
内乡县东接
镇平县，南连
邓州，西邻
淅川县、
西峡县，北依
嵩县、
南召县。自古有“守八百里伏牛之门户，扼秦楚交通之要津”和“东接宛镇、南瞩荆襄、西带丹江 、北枕嵩邙”之说。地形呈南北条状，总面积2465平方公里。总人口65万人。内乡县有全国唯一保存最完好的县级官署衙门
内乡县衙、被联合国教科文组织列入世界生物圈保护区的
宝天曼自然保护区等多处风景名胜。