朱耷的《孔雀图》可谓最典型的一幅以独特的
绘画语言对时事进行辛辣讽刺的
国画精品。画面上有一块残破的石壁，石壁的角落里有牡丹和竹叶，石壁下有一块石头，石头上站着两只孔雀。这几个意象，本来是花鸟画中的传统素材，但通过变形处理和艺术创造突出了一种丑怪的风格。石头尖而不稳，
孔雀奇丑无比，尾巴上有三根雀翎。画面上题诗一首：“
孔雀名花雨竹屏，竹梢强半墨生成；如何了得论三耳，恰是逢春坐二更。”辛辣地讽刺了那班头戴三眼花翎乌纱帽的汉族大地主屈膝求荣、投降新主子的奴才丑态。
诗中“三耳”的典故出自《孔丛子》里所记的“臧三耳”。臧是个奴才，奴才的本性是：逢迎拍马、唯命是从和告密他人，所以比平常人要多一只耳朵。清代官员中顶戴“三眼花翎”者是高等级的官。
花翎是皇帝赏赐的，画中孔雀只有三眼花翎，用来影射那些只晓得奉承溜须的高官，说他们是奴才。
“坐二更”更是直截了当地讽刺奴才的。当年康熙下
江南巡行之时，这些官员纷纷来接驾，本来皇帝是五更天才到，他们二更时便早早赶在那里等着
皇帝的到来。
朱耷，八大山人（1626-1705），籍贯南昌，明朝宁王朱权的后代。明亡后，削发为僧，后改做
道士。号八大山人、雪个等。他一生对明忠心耿耿，以明朝遗民自居，不肯与清合作。他的作品往往以象征手法抒写心意，如画鱼、鸭、鸟等，皆以白眼向天，充满倔强之气。这样的形象，正是朱耷自我心态的写照。
朱耷画山水，多取荒寒萧疏之景，剩山残水，仰塞之情溢于纸素，可谓“墨点无多泪点多，山河仍为旧山河”，“想见时人解图画，一峰还写宋山河”，可见朱耷寄情于画，以书画表达对旧王朝的眷恋。朱耷笔墨特点以放任恣纵见长，苍劲圆秀，清逸横生，不论大幅或小品，都有浑朴酣畅又明朗秀健的风神。章法结构不落俗套，在不完整中求完整。朱耷的绘画对后世影响极大。
朱耷作《孔雀图》时，已是65岁高龄，据明朝灭亡已有46年。46年光景，
八大山人仍能保持崇高的
民族气节，对卖主求荣的嗤之以鼻，实在难能可贵。