他的老师
刘一燝很器重他。天启年间，震孟也考入翰林，甥舅并执清议，名气更是远播四方，但是，姚希孟的仕途并不得志，他和舅父
文震孟被
崔呈秀作为献给
魏忠贤的《天鉴录》列为
东林党成员，遂削籍。后来，
魏忠贤势败，他的党徒
倪文焕害怕受到株连，就派人送厚礼以求得解脱，被希孟知道而报官，可见希孟是一个很正直也很率真的人。
但是，也正是因为他近于迂的这种正直，使他一直郁郁不得志，受人排挤，崇祯年间，希孟与
姚明恭主顺天乡试，有两个武生冒籍而中试，在这件事中，群小恶希孟，而把责任都推在他的身上，被当权者
温体仁等借机贬官，从詹事贬至少詹事，掌南京翰林院，卒于崇祯中。
女儿：姚妫俞，字灵修，吴县人，名臣姚希孟之女。丈夫侯玄演死难后（1645），姚妫俞吞针及水银自杀，未死，后削发为尼，更字再生，常以诗词抒发胸中郁愤，撰有《再生余事》。
母文氏卒后，蔬食三年，昼夜诵佛经不止。著成《佛法金汤征文录》十卷。他的著作除《文远集》外。还著有《公槐集》《响玉集》《棘门集》《沆瀣集》《循沦集》《丹黄、松瘿集》《伽陵集》《风吟集》等。姚希孟的文风和竟陵派，公安派颇为相似，率性自然，抒写性灵。
黄道周等人很欣赏他的文章。
黄道周曾在《漳浦集》中写道：“万历初年，阁臣鸷起，文章之道，复归词林，李大泌，姚吴门为之归墟……予不及事大泌，雅交于吴门。下所为，霞蒸岳举，文行宗表，无有先于吴门者矣。先生安步指辞，宏声亮实，韩蒲州见之而有王佐之称，刘南昌因之而有人龙之叹。”
姚希孟，字孟长，吴县人。生十月而孤，母文氏励志鞠之。稍长，与舅
文震孟同学，并负时名。举万历四十七年进士，改庶吉士。座主
韩爌、馆师
刘一燝器之。两人并执政，遇大事多所咨决。天启初，震孟亦取上第，入翰林，甥舅并持清议，望益重。寻请假归。四年冬还朝，
赵南星、
高攀龙等悉去位，党祸大作，希孟郁郁不得志。其明年，以母丧归。甫出都，
给事中杨所修劾其为
缪昌期死党，遂削籍。
魏忠贤败，其党
倪文焕惧诛，使使持厚贿求解，希孟执而鸣之官。
崇祯元年，起左赞善。历右庶子，为日讲官。三年秋，与谕德
姚明恭主顺天乡试。有武生二人冒籍中式，给事中王猷论之，遂获谴。希孟雅为东林所推。
韩爌等定逆案，参其议。群小恶希孟，谋先之。及华允诚劾
温体仁、
闵洪学，两人疑疏出希孟手，体仁遂借冒籍事修隙，拟旨覆试，黜两生下所司，论考官罪，拟停俸半年。体仁意未慊，令再拟。希孟时已迁詹事，乃贬二秩为
少詹事，掌南京翰林院。寻移疾归，家居二年，卒。