奥塔·埃索里亚尼，1934年2月2日出生于原
苏联共和国
第比利斯。从事电影创作多年，做过导演、编剧、演员、剪辑、还曾自己投资独立制作小电影，是影视界的多面手，创作起来能够独当一面。1986年担任
柏林国际电影节评审会委员，2000年任La Fémis电影节评委会主席。
十几岁时在第比利斯音乐学院学习音乐，尤其专注于作曲，指挥和
钢琴演奏方面。
1955年退学，转而进入
莫斯科著名的国家电影学院VGIK（Gerasimov Institute of Cinematography）。
1958年，埃索里亚尼完成了他的第一部电影，一部名为《akvarel》的短片，在尚为学生身份的时候，他就回到格鲁吉亚并以助理导演的身份进入了格鲁吉亚电影公司（gruziafilmstudios），然后很快就升为导演。
1961年埃索里亚尼从VGIK毕业，同年在老家笫比利斯的一栋古老建筑里拍摄完成了名为《
四月》（april）的五十分钟长片。讲述关于一对住在破旧公寓里的年轻夫妻，他们之间的爱强烈到让没有水电的日子也甘甜如蜜。但是当他们有能力购买更多的家具和饰物的时候，却开始争斗以至于发展到了分手。
《四月》被
苏联当局以过度形式主义的理由禁映了，因为这是一部完全没有对白的试验电影，直到1973年才几经删减后勉强放行。
失望并愤怒于自己处女作的被禁，自尊心强烈的埃索里亚尼竟然选择离开电影这一悠闲的文艺行当转而去当体力工人。他在捕渔船上当过水手，还在格鲁吉亚鲁斯塔维市的铸造厂熔炉车间当工人，被噪音围绕，但“保持着思想的自由”。
1966年才正式回到电影界。两年后拍摄了自己第一部得到公映的故事片
《落叶》，奠定了他个人和格鲁吉亚电影的国际声誉，影片《落叶》一方面是纯粹格鲁吉亚式的。影片用纪实镜头表现了第比利斯的日常生活，开始时，它用一系列几乎是梦境般的、音乐结构的画面表现了在田野里收获葡萄的情景。另一方面，伊奥谢里阿尼讽刺了
苏联日常生活中的某些现象。尽管本片获得了一定的成功并被当作宽松文化政策的成果之一，但是由于
苏联当局的阻扰，伊索塞里尼之后的作品还是极为稀少。
1975年埃索里亚尼导演了他在
苏联时期的最高杰作
《田园牧歌》。直到1982年也只获准在格鲁吉亚及少数地区小范围放映。1982年获
柏林电影节国际影评人费比西奖（FIPRESCI Prize）。
80年代初，为了摆脱
苏联电影工业令人窒息的保守和
政治化的烦扰，两位导演从苏联来到
欧洲，他们是
塔科夫斯基和埃索里亚尼。初到法国时，埃索里亚尼和
雷内·克莱尔（René Clair）和
雅克·塔蒂（Jacques Tati）成为他的朋友，给他很多帮助，他的电影也受二者些影响。
他进入学院的时机非常恰当，1953年随着
斯大林的去世，
苏联的
政治和文化气候开始宽松，后世称之为“解冻”。苏共中央为此做出了增加电影生产的指示，从1919年起
苏联的电影业就一直是国有并为国家所控制，从制片到发行都由1922年成立的Goskino（中央国家摄影-电影总公司）一手掌控，这也就意味着从电影题材到拍摄方式，从导演任命到影片上映都是党办机关说了算（当年
塔科夫斯基《潜行者》的拍摄就在这上面惹了大麻烦），在这样的大环境下，苏共的这一指示实际上就意味着要培养更多的电影导演。
埃索里亚尼入读VGIK的时间和安德列·康查洛夫斯基（andreikonchalovsky）以及瓦西里·舒克辛（vasilyshukshin）和塔科夫斯基等人相近，结果最后这批人不是流亡就是早死。塔科夫斯基师从米·罗姆（mikhailromm），埃索里亚尼则拜在导演亚历山大·杜辅仁科（alexanderdovzhenko）门下。杜辅仁科自己是
乌克兰人，拍摄的电影很多都有乌克兰文化背景，被认为是俄罗斯第一位地域性导演。他的作品虽然不多，但是部部地位崇高分量十足，而且他在很多电影小组从事幕后工作。埃索里亚尼的格鲁吉亚背景显然和他非常合拍，有趣的是，导演的帕拉让诺夫也是受其指导，甚至在入读电影学院之前也和埃索里亚尼一样在笫比利斯音乐学院学习音乐。