雷内·克莱尔（1898年11月11日—1981年3月15日），出生于法国巴黎，法国男导演、编剧、制片人、演员。

雷内·克莱尔原名雷内·修梅特，1898年11月11日出生于法国巴黎闹市区的一个商人家庭，自幼耳濡目染了巴黎的日常生活，这影响了他的电影创作。雷内·修梅特自中学时代便热衷于文学创作，1913年中学毕业后后立志于文学，虽未考上大学，但他拒绝继承父业，而是于1916年应征到战地流动医院服役，并且将这段经历写成了两本诗集《祭人间》和《大地》，但从未发表。一战后，雷内·修梅特作为一名通讯记者为杂志《强硬派》撰稿，笔名是雷内·德卜莱。

1919年，雷内·修梅特创作了剧本《怪物之岛》。1920年，由于一次偶然的机遇，他在罗瓦·费弗执导的电影《生活的百合花》中扮演了一名风流小生，由于当时电影还未被上层社会接纳，家境不错的雷内·修梅特不得不取艺名雷内·克莱尔参演影片，此后又相继出演了电影《孤儿》、《巴黎塞特》、 《死亡的意义》和《一夜幽情》。

1922年，雷内·克莱尔开始写影评和电影理论文章，同时寻找机会转向导演创作实践。1923年，雷内·克莱尔自编自导了幻想喜剧片《沉睡的巴黎》，该片为其电影处女作，于1925年上映。

1924年，雷内·克莱尔为芭蕾舞剧幕间放映而制作了短片《幕间节目》。1925年，执导了由Albert Préjean、Sandra Milovanoff等共同出演的奇幻电影《红磨坊的魅影》。

1927年，雷内·克莱尔根据拉比什的同名剧作拍摄了喜剧电影《意大利草帽》。1928年，拍摄了表现艾菲尔铁塔的短纪录片《铁塔》。1930年，自编自导了歌舞爱情电影《巴黎屋檐下》，该片是雷内·克莱尔执导的第一部有声电影。

1931年4月15日，执导的歌舞喜剧片《最后一个百万富翁》上映，该片由安娜贝拉、Paul Ollivier领衔主演；12月18日，自编自导的歌舞喜剧片《我们等待自由》上映，该片获得了第1届威尼斯国际电影节观众票选奖-最佳趣味电影。

1933年1月13日，拍摄的爱情喜剧片《七月十四日》上映，该片由安娜贝拉和乔治·里戈领衔主演。

1934年，执导了由安娜贝拉、Paul Ollivier领衔主演的歌舞喜剧片《最后的亿万富翁》，该片获得了第1届莫斯科国际电影节头等奖，但因嘲讽了资产阶级议会的政治阴谋和正在产生的法西斯主义，而在德国的一些地方遭到禁映，再加上政治上的排挤，雷内·克莱尔遂去英国。

1935年，拍摄了由罗伯特·多纳特、简·帕克、尤金·佩里特共同主演的奇幻爱情恐怖片《鬼魂西行》，该片获得了第4届威尼斯国际电影节墨索里尼杯提名。1937年1月8日，担任副导演的战争爱情电影《英伦战火》上映。

1938年，执导了由杰克·布查楠、莫里斯·切瓦力亚等合作出演的歌舞喜剧片《假消息》。1941年4月25日，拍摄的爱情喜剧片《新奥尔良之光》上映，该片由玛琳·黛德丽、布鲁斯·卡伯特领衔主演。

1942年10月30日，执导的奇幻爱情电影《我娶了一个女巫》上映。1944年5月28日，拍摄的奇幻喜剧片《明天发生什么》上映。

1945年10月31日，执导的悬疑惊悚电影《无人生还》上映，该片改编自推理小说作家阿加莎·克里斯蒂的同名长篇小说，获得了第1届洛迦诺国际电影节最佳影片奖，雷内·克莱尔则获得了最佳导演奖。

1947年，返回法国的雷内·克莱尔拍摄了爱情喜剧片《沉默是金》，该片获得了第2届洛迦诺国际电影节最佳影片奖，雷内·克莱尔则获得了最佳电影人奖。1950年3月16日，执导的奇幻电影《魔鬼的美》上映，影片影射了1950年代初期欧洲反原子弹的群众运动。

1951年，出版了电影理论著作《电影随想录》。1952年11月14日，拍摄的奇幻爱情音乐电影《夜美人》上映，该片获得了第17届威尼斯国际电影节费比西奖。

1955年10月25日，担任制片人并执导的爱情喜剧片《大演习》上映，该片由碧姬·芭铎、米歇尔·摩根等联合主演。1957年9月20日，拍摄的剧情片《里拉大门》上映，该片获得了第30届奥斯卡金像奖最佳外语片提名。

1960年9月16日，与米歇尔·博斯荣德、克里斯蒂安·雅克等共同执导的爱情喜剧片《爱情和法国女郎》上映。1961年11月1日，担任制片人并执导的喜剧电影《全世界的黄金》上映。

1962年12月21日，与Alessandro Blasetti、Hervé Bromberger等联合执导的剧情片《爱的寓言》上映。1963年，在喜剧电影《与君同乐》中担任配音。

1965年12月12日，自编自导的战争喜剧片《风流的节日》上映。1966年，雷内·克莱尔退出影坛，专心整理自己的创作经验和对电影艺术的思考。

1970年，出版了电影专著《昨天的电影、今天的电影》。1979年，雷内·克莱尔获得了第11届莫斯科国际电影节纪念奖。

1962年，雷内·克莱尔被选为法兰西学院院士，是第一位成为院士的电影人。

雷内·克莱尔是作品具有目的性和进步性的电影工作者。他的细腻、变幻多端的风格、清晰有力却淡淡的线条，远远超过了它实际表现出来的意义。可以说，他的作品象某些乐曲和诗歌一样，只有看过两遍之后才会有收益，不看两遍是理解不了的。雷内·克莱尔的现实主义始终是芭蕾舞式的现实主义。他给剧中人物穿上花哨的服装，戴上合乎身份的饰物，同时又使他们风格化，把他们的轮廓简化，从而把他们引入他独创的世界中去。

雷内·克莱尔具有一种特殊的观察世界的能力，这正是他的真正价值所在。他有一个独立于演员之外的、个性鲜明的世界。 他让观众看到的是一系列画面而不是单纯的叙述，就象在《两个胆小鬼》里一样，技术上的创新在影片中占有更重要的地位。（《电影史》）