天箭座（Sagitta）是全天第三小的星座（只有小马座和南十字座比它更小）。这是古代托勒密48星座之一。在那个时代，它比现在更小，只占仅仅的4平方度而已。最亮星为左旗五(天箭座γ)。在北纬69度以北的广大地区可以看到完整的天箭座，在南纬74度以南的地区则完全看不到它。每年7月16日子夜，天箭座的中心经过上中天，最佳观测月份为8月。

天箭座（拉丁文：Sagitta，箭）属于北天小星座，位于天鹅座之南、天鹰座以北的银河之中。与狐狸座相邻。这个星座位于天球赤道以北不远处，因此除了南极地区之外，在地球任何地方都可见到。

天箭座被以下的星座包围，由北面开始顺时针为: 狐狸座、武仙座、天鹰座及海豚座。　天箭座中几个星星排列的形状像一支飞行的箭，箭身与天鹰座的牛郎三星（也叫做扁担星）方向正好垂直，所以很容易辨认。从天鹰座α星向天鹅座β星（3等星）移动视野约10°左右，天箭座即进入视野。

巴耶恒星命名法根据恒星光度命名时，次序错误的例子，最亮星被错误命名为天箭座γ。另一个同类例子可在人马座找到。

球状星团M71: 位于左旗五(天箭座γ)和左旗三(天箭座δ)之间。分类具争议性，有些天文学家认为M71是一个很松散的球状星团，也有些却认为是一个致密的疏散星团，现在的研究倾向于认为M71是一个球状星团。距地球13,000光年，视星等8.3。1746年法国天文学家锡苏(Philippe Loys de Chéseaux)发现该星团。

根据神话传说，普罗米修斯（Prometheus）盗取天火来到人间，并用天火造福人类，因而备受人们的尊敬。后来，他受到天神宙斯的不公正的惩罚，被钉在高加索山顶的峭壁上，宙斯还派了一只秃鹰每天去折磨他。一天，大英雄赫剌克勒斯来到高加索山脚下，看到普罗米修斯被钉锁在峭壁上受秃鹰折磨的情景，决心解救他。赫剌克勒斯弯弓搭箭射死秃鹰，解救了普罗米修斯，使他重新登上奥林匹斯圣山。后来，为了褒奖赫剌克勒斯的这一功绩，众神将他射杀秃鹰的箭带上天空，这就是天箭座的来历。

还有一种传说这支箭是小爱神厄洛斯射向恋人的金箭。艾洛斯是战神阿瑞斯和美神阿弗洛狄特结合生下的男孩，他长着一对可爱的翅膀，手中握有弓箭。据说厄洛斯的爱情箭有两种：金箭和银箭。被他的金箭射中，便会产生爱情，使人恋爱；被他的银箭射中，便会拒绝爱情，

令情侣反目。

天箭座位于天鹅座和天鹰座之间的银河里。它是全天最小的几个星座之一，里面也没有亮星，所以很难识别。它四颗最亮的4m星构成了一支短短的箭，正与天鹰座的那根“扁担”垂直。通过这个办法，也许能勉强找到这个星座。

天箭座γ是座内最亮的星，中名左旗五，视星等为3.47等，距离190光年。天箭座α中名左旗一，视星等4.37等，距离610光年；天箭座β中名左旗二，使亮度已是4.37等，距离640光年，以上三颗星都是巨星。天箭座δ中名左旗三，是不规则变星，视星等变化于3.75等～3.83等之间，距离我们570光年。

天箭座α: 特别名称Sham，中国星名左旗一，是一颗黄色巨星，光谱型属G1 II，视星等4.37，距地球610光年。和同样是4.37等的天箭座β(左旗二)一起，组成箭羽。

天箭座δ: 中国星名左旗三，怀疑是一对双星系统，光谱型分别属M2 II和A0 V，(也有可能是单一影像内的复合光谱)，视星等3.82。

天箭座ε:光谱型8 III，视星等5.66，共有四颗成员，包括一组物理三合星(A,C,D)加一密近星(B)。

天箭座η:光谱型K2 III,视星等5.1，属于毕宿星团的其中一员。

在天箭座有一个星叫分光双星，分光双星是指通过对某天体谱线位置变化的观测分析，能判断出的双星．因为这类双星的两颗子星间的距离很近，绕转周期也很短〔大部分小于10天〕，因此，通过望远镜，用肉眼或照相方法都不能分辨出它们的两颗子星。根据多普勒效应，恒星接近我们运动时，其谱线便移向紫端，恒星远离我们运动时，谱线便移向红端．随着两子星的绕转，恒星光谱的谱线便发生有规律的移动，据此，我们可以发现双星。如果两子星一颗亮，一颗暗，这是能看到一颗亮星的光谱线作周期性的移位，另一颗较暗的光谱线看不到，这样也能发现双星。这些方法发现的双星都称为分光双星．

从子星视向速度的变化而判知的双星。两个子星谱线都已测得的叫双谱分光双星(又名双线分光双星)，只测到一子星谱线的叫单谱分光双星(又名单线分光双星)。前者一般可用简写符号SB2表示，后者可用SB1表示。以轨道位相为横坐标，视向速度为纵坐标画出的曲线称为视向速度曲线。求解视向速度曲线可得分光双星的轨道要素P(周期)﹑e(偏心率)﹑T(过近星点时刻)﹑(由升交点起算的近星点经度)﹑K(子星1的视向速度半变幅)﹑K(子星2的视向速度半变幅)﹑(公共质心的视向速度)﹑Msin和Msin(M和M为子星1与2的质量，为轨道倾角)﹑asin和asin(a为子星1绕公共质心轨道半长轴真长度，a为子星2的相应量)﹐这是SB2的情况。如是SB1﹐可得轨道要素P﹑e﹑T﹑﹑K﹑﹐质量函数f(M﹐M)就是和asin，其中下标1表示测得谱线子星﹐下标2表示未测谱线子星。SB2的轨道要素同用别的方法(如蚀双星测光解﹑目视或干涉双星轨道解﹑偏振法等)所得之值结合，可以得到两子星各自的质量值﹐这是求恒星质量的最可靠和最基本方法之一。SB2轨道要素和蚀双星测光解结合还可求出两子星的真半径。分光双星的上列轨道要素总起来称为分光轨道解，简称分光解。

随著研究的进展﹐原来的SB1可能变为SB2，例如大陵五﹑天箭座U等。已发现的分光双星为数约有5﹐000﹐1978年出版的《分光双星轨道要素》第七表列有978个分光双星的资料。分光双星的轨道周期有短到82分钟弱的(天箭座WZ)，有长到约88年的(蛇夫座70)。在望远镜中﹐一般还不能直接分辨分光双星的两颗子星(成为目视双星)。采用干涉测量法和掩星观测等方法，才能分辨出愈来愈多的分光双星的子星。一般把分光双星都看作为密近双星。有的密近双星中包含X射线脉冲星，双星轨道运动多普勒效应使脉冲频率有规律地渐增渐减，分析这种X射线数据可以仿照分光双星得出相应于SB1的X射线波段分光解，例如半人马座X-3在尚缺光学观测资料的情况下﹐只有X射线资料已得出的分光解，由质量函数就可判知在X射线波段未测 到的子星质量下限为15.6太阳质量。包含射电脉冲星的密近双星PSR1913+16的情况也很类似﹐由射电脉冲频率的变化可以分析出相应于SB1的射电波段分光解。因此从某种意义上来说﹐可以把该双星看作是射电波段的分光双星。

双星意义

分光双星﹐特别是双谱双星﹐对于推求恒星质量﹑半径等基本参量极为重要。单谱双星也能对有关恒星的基本参量提供约束条件。分光双星中所包含的恒星种类繁多﹐涉及的物理﹑演化等问题甚为广泛。当前﹐还有大量的分光双星尚待发现﹐采用物端棱镜一类的新技术从事探测﹐效率较高。已发现的分光双星中还有很大数量尚未求出可靠的分光解。可见光和照相波段以外的分光双星﹐例如由射电谱线位移﹑X射线谱线位移﹑大气外紫外谱线位移等反映轨道运动的分光双星基本上是还待探索的新领域。虽然已在大麦哲伦云中发现了双谱分光双星﹐而河外分光双星的发现和研究还处在初始阶段。