物端棱镜（objective prism），是附在天体照相仪物镜前的棱镜。一般是一种小顶角的三棱镜，与望远镜共同组成一种常用的天文摄谱仪器。星光先由棱镜色散，再由望远镜聚焦成光谱。

是附在天体照相仪物镜前的棱镜。一般是一种小顶角的三棱镜，与望远镜共同组成一种常用的天文摄谱仪器。星光先由棱镜色散，再由望远镜聚焦成光谱。

其优点是光量损失少，能同时将视场中出现的亮星光谱都拍摄下来，适于研究大量恒星的低色散光谱；缺点是不能拍摄比较光谱。物端棱镜广泛用于恒星光谱分类，也用于对特定类型天体（如Hα发射线星、行星状星云、类星体、高光度星等）的普查。

物端棱镜最初是夫琅和费设计的。法国天文学家费伦巴赫为测量恒星视向速度设计了一种直视物端棱镜，它由两块冕玻璃棱镜和一块火石玻璃棱镜组成。这种物端棱镜对特定波长不产生偏折，但有足够的剩余色散，能克服一般棱镜的畸变，用它测量恒星的视向速度，精度达 3公里/秒。物端棱镜光谱色散度通常在 100～1000埃/毫米之间；有时为了观测暗星可达10000埃/毫米。多数物端棱镜与施密特望远镜组合，可获得大视场的高质量光谱。

1885年，皮克林第一个使用物端棱镜拍摄光谱，尝试光谱分类。通过对行星状星云和弥漫星云的研究，在仙女座星云中发现新星。

哈佛天文台及其在秘鲁的阿雷基帕(Arequipa)分所(现在转移到了非洲南部麻塞尔波尔)已经研究恒星光谱的摄影长达一个世纪了。这项工作中采用的是物端棱镜，为天空中的各个区域拍摄了成千上万张照片，而且已经认真研究过了。结果是，他们已经弄清楚了超过35万颗恒星的光谱。只要查阅一下HD星表(The Henry Draper Catalogue，哈佛天文台编辑的世界上第一个记录恒星光谱的大型星表；1937年到1949年间出版了DH星的补表．此时记录的恒星数目是359083颗)，便能够得知恒星的亮度和谱型。