灵长目猿猴亚目窄鼻组
猴科的一属。体型粗壮，体长61～81厘米，尾短粗，长5.2～7.6厘米；肩高50.8厘米。体重可达54千克。头大而长，鼻骨两侧各有1块骨质突起，其上有纵向排列的
脊状突起，其间为沟，外被绿色皮肤，脊间鲜红色。雄性每侧约有6条主要的沟，其红色部分伸延到鼻骨和
吻部周围。这种色彩鲜艳的特殊图案形似鬼怪，因而人称
山魈。有山魈和黑面山魈2种，分布于
非洲赤道附近。黑面山魈面部为黑色，骨质突起上只有两条沟。臀部
胼胝及其周围皮肤均为淡紫色，这是由于具有丰富的血管，兴奋时，这种颜色更为明显。
猪八戒？听不听话啊，你？再不听话让大马猴把你拎走了，你可就……”（后面部分当然是怎么让孩子害怕怎么说）结果我们就都乖乖就范，该睡觉睡觉，该吃饭吃饭，当然像我这么乖的少见，让干嘛干嘛，多半还是想哭哭，想闹闹，非要在挨上一顿臭揍才老实。呵呵~~~所以大人经常吓唬小孩子。
《
红楼梦》第二十八回中描写饮酒行令的场景，粗俗的花花太岁
薛蟠行酒令时道出一句“女儿愁，绣房蹿出个大马猴”，这“大马猴”到底为何物读者总想弄清楚。倘若望文生义以为马猴“头如猴，身似马”，那岂不是造出一个怪物？《
红楼梦辞典》马猴条释文：“吓唬别人时常说的一种想象中的形如猴的动物。”此种看法认为马猴是现实中不存在的。
有人讲过一个故事：北京
海淀区安河桥大有庄有个
御马圈胡同，据说得名于清朝时此地为养皇家御马的
马圈，圈中之马系从新疆、蒙古得来，均为未驯之烈马。驯烈马是件很危险的事，于是有人出了个主意：用猴子代替人来完成这项工作，此猴便被称为“马猴”。讲故事的人说他祖父当年管御马圈，其时有4只马猴。
暂且不谈
猴子驯马，先说马猴为何物。《冷眼观》第八回：“闻得
贵县六安专产马猴，究竟有多大？”说明其作者著书时六安尚以出产马猴闻名。
章炳麟《
新方言·释动物》中说：“
沐猴：母猴；母猴：
猕猴人谓之马猴，皆一音之转。”太炎先生是近代著名学者，在语言学方面有很大贡献。《
辞海》评价他“所著《新方言》、《
文始》、《小（左学右文）答问》，上探语源，下
明流变，颇多创获。”评价颇为准确。太炎先生明确告诉我们：马猴即当今
国家二级保护动物猕猴。猕猴是大家很熟悉的一种猴子，好群居山林之中，喧哗好闹，上窜下跳的。猕猴在我国分布极广，据《辞海》记载，产于云、贵、川、陕、青、冀、豫、桂、粤、闽、台、浙、皖等省区，六安恰在安徽，
两书记载完全吻合。
《
吕氏春秋·察传》中有一段话说到母猴：“夫得言不可以不察。数传而白为黑，黑为白，故狗似玃，玃似母猴，母猴似人，
人与狗则远矣。”千万不要以为母猴是雌猴，那就大谬了。清代学者
段玉裁在《说文解字注·猴》中特意说明：“母猴乃此兽名，非谓牝者。沐猴、猕猴皆语之转、字之讹也。”段玉裁、
章炳麟皆学问大家，其说法完全一致，盖源于中国地域辽阔，各地方言语音有别，所以段玉裁注明“皆语之转、字之讹”，章炳麟也说“皆一音之转”。
那么“猴在马上”又该作何解呢？原来这是一句
北京土语方言，“猴”字读时要带儿音，不是名词而是动词，表示依偎、纠缠的意思。
中华书局出版陈刚先生的《北京方言词典》有此解释。
“猴”作为动词，在
北方方言里经常见到，表示像猴一样盘踞、骑、蹲、依偎。其后接一个表处所或方位的名词或代词。如：猫儿猴在墙头上，人儿猴在
炕头上。《
红楼梦》第十五回描写
宁国府为
秦可卿出殡，
凤姐怕宝玉在郊外贪玩出闪失，回去在
贾母面前不好交待，便对宝玉嘱咐道：“好兄弟，你是个尊贵人，和女孩儿似的人品，别学他们猴在马上。”
曹雪芹在二百多年前写作的《
红楼梦》中大量使用的
北京方言，至今在群众生活中依然具有旺盛的活力。在今天辨析马猴之时仍令人感叹曹雪芹驾御
语言文字之功力。还有如：个（ge）猴（hou）猴（her）的（die）一动不动。在北方方言里表示动物的“猴”要儿化，读作“huer”，有的地方也读作“her”。说白了，这个字和“画”这个字一样，儿化是
名词，不儿化可以用作动词。常见的是“画hua画huer”，而
不常见的是“猴huer猴hou”。