多刺甲龙亚科(学名:Polacanthinae)或是
甲龙下目甲龙科的一个
亚科,生存于
侏罗纪晚期到
白垩纪早期。多年来,其分类仍有争议,根据不同的研究人员,多刺甲龙亚科被归类于结节龙科或甲龙科,或是独立建立为多刺甲龙科(Polacanthidae)。
亚科:
多刺甲龙亚科 PolacanthinaeWieland, 1911
多刺甲龙亚科的
化石发现于
北美洲与
欧洲,较常出现在
北美洲。第一个发现的多刺甲龙亚科是
林龙,在
1832年发现于英国萨塞克斯的蒂尔盖特森林。在1865年,多刺甲龙发现于英国。在1898年,美国南达科他州发现了装甲龙的化石。之后在北美洲发现了其他的多刺甲龙类化石,这些原始的恐龙,有助于了解甲龙类的演化。
多刺甲龙亚科生存于
侏罗纪晚期到
白垩纪早期,存在了将近3000万年。詹姆士·柯克兰(James Kirkland)提出,多刺甲龙亚科的存在时期,北美洲与
亚洲之间有陆桥连接。
在
1911年,George R. Wieland建立多刺甲龙亚科。许多年来,多刺甲龙亚科的成员与分类常处于争论中。
传统上,甲龙下目可分为结节龙科与甲龙科。结节龙科具有狭窄的头部,缺乏尾槌,肩膀处有显目的大型尖刺;甲龙科的头部宽广,具有尾槌。多刺甲龙亚科同时具有结节龙科与甲龙科的特征,头部类似甲龙科,身体类似结节龙科。由于多刺甲龙亚科大多破碎,或头部骨头残缺不全,造成分类上的困难。
在2001年,肯尼思·卡彭特(Kenneth Carpenter)在一个甲龙下目的系统发生学研究中,提出多刺甲龙亚科应独立建立为多刺甲龙科(Polacanthidae)。他认为这些甲龙类恐龙的身体构造相当特殊。甲板接近三角形,而且薄。甲板的排列与牙齿相当原始。但有其他研究人员提出异议。
M. Vickaryous等人在2004年的研究,则将怪嘴龙与加斯顿龙列为原始的甲龙科,而其余四属则是甲龙下目的未定属。