坦鲷是
硬骨鱼纲丽鱼科动物，适合于在具有丰富食物及狂暴的水域（Turbulent water）的环境下生长，这些水域的特征是，湖水经常翻搅而使的水温保持相当的恒定性，也使得溶氧
丰富，pH值较其它地区高（因为水的搅动造成CO2逸失），岸边甚至因为浪花冲激而产生矿物质结晶，形成软边的岩板栖地由巨大的卵石形成陡峭狭窄的湖岸，岸边通常为沙质或岩石，岩石上布满藻类，提供刮食藻类生物良好的食物来源，这里有独特的慈鲷生物群 。
坦湖原生境分类
坦湖环境共有10种，分别是：
01.the surge habitat：有大浪冲激的栖地
02.the shallow precipitous rocky habitat：岩石陡峭的浅水区
03.the deep rocky habitat：深水岩区
04.the depths：深水地区
05.the open water：开放水域
06.the intermediate habitat：砂地岩石过渡区
07.empty shell：空壳环境
09.the shallow sediment-rich habitat：富含沉积物的浅水区
10.muddy bottoms：泥质底区
大浪冲激的栖地
01.the surge habitat（有大浪冲激的栖地）
狐狸类（goby cichlid）：蓝点狐狸、金线狐狸
龙王鲷类（petrochromis）：较少数几种
提灯类（ophthalmotilapia）：
蓝帝提灯各地域型
pseudosimochromis：pseudosimochromis curvifrons（类似蝴蝶）
岩壁陡峭的浅滩
02.the shallow precipitous rocky habitat（岩壁陡峭的浅滩）
此区域岩石堆栈，形成许多
洞穴及岩缝，因为甚少有沉积物堆积在岩石上，所以栖地的附着藻类相当丰富，有些甚至形成藻垫，虽然食物丰富但
空间竞争相当激烈，只有最强势，最具攻击性的鱼种才能有效护卫其领域而在此生存代表性鱼种，品种非常多，有记载的有177种，还有许多没有发现的和已经被发现但没有经过鉴定的：
蝴蝶类（tropheus）：t属大部分蝴蝶，如火狐狸、
珍珠蝴蝶、
虎皮蝴蝶等
龙王鲷类（petrochromis）：
珍珠龙王鲷、银河龙王鲷等
燕尾类（neolamprologus）：
女王燕尾各地域型
天堂鸟类（neolamprologus）：
黄天堂鸟各地域型
珍珠虎类（compressed cichlid）：altolamprologus属三种的多数地域型
凤凰类（julidochromis & chalinochromis）：
金衣女王、花凤凰、黑皇冠凤凰
炮弹类（lepidiolamprologus）：
虎皮炮弹等
食鳞类（perissodus）：p. microlepis和p. eccentricus
提灯类（ophthalmotilapia）：o.boops
深水岩区
03.the deep rocky habitat：深水岩区
深水岩区的环境特色是有沉积物覆盖的岩块，和交错于岩块间的小片沙地或泥地，由于水深使光线减弱，限制了大多数藻类的生长，只有少数
褐藻生长于岩石上
代表性鱼种
天堂鸟类（neolamprologus）：蓝帆天堂鸟各地域型
六间类（cyphotilapia）：六间各地域型
珍珠天使类（xenotilapia）：x.papilio、向日葵品种各地域型
炮弹类（lepidiolamprologus）：麻花炮弹等
greenwoodchromis：如g属波玛西珍珠、l属
珍珠蓝波食鳞类（plecodus）：蓝珍珠天使（伪装蓝六间的p属鱼）
深水地区
04.the depths：深水地区
真正的深水域仍是未知区域，一般的定义是指水深50公尺内的水域，且鱼类信息常来自渔民的捕获物，以捕获状况来看，这些鱼多半生活于深水泥底，因为阳光难以到达，因此栖地无附着性藻类生长，同时岩石可能因为大量沉积物覆盖而少有洞穴可供躲藏，所以鱼类可能因此发展出特殊的感觉器官以侦测食物（嗅觉、触觉等非视觉型式），因为市场因素，在台湾多半少有这类鱼，也少有适当译名
greenwoodchromis：如g属波玛西珍珠、greenwoodchromis christyi
trematocara：t属所有鱼类如t.stigmaticum等
bathybates：b属所有种类如b.minor、b.leo、b.ferox等
开放水域
05.the open water：开放水域
开放水域是指在岩石以上的水体区，栖地无明确界线但一般岩石比例较小，水中较无阻隔，因此许多种类多以
浮游藻类为食，以及掠食这些藻食鱼的肉食性
慈鲷代表性鱼种
蓝剑沙类（cyprichromis）：c属三种所有地域型及品系如c.leptosoma
蓝翼蓝珍珠类（paracyprichromis）：p属两种所有地域型如p.nigripinnis，haplotaxodon：蓝钻珍珠
benthocromis：航空母舰
microdontochromis：如m.rotundiventralis
06.the intermediate habitat：砂地岩石过渡区
栖地特征是沙地逐渐倾斜，沙上散布众多的石块，石块占有约3/4的沙地区，提供不少族群的庇护所，石块上的
附生生物常覆盖着薄层细沙，一般水深约在5至40公尺内，由于是砂地岩石过渡区，兼具两种类型栖地，因此生物群集丰富
代表性鱼种
天堂鸟类（neolamprologus）：
黄帆天堂鸟、
皇帝天堂鸟、
五间半、金六间等
凤凰类（julidochromis）：黄格凤凰、黄纹凤凰、雷玛莉等
蓝波类（featherfins）：cythopharynx属所有鱼种如帝王蓝波，及类似种cunningtonia longiventralis、 a属闪电蓝波
提灯类（ophthalmotilapia）：
黄金提灯、o.heterodonta
珍珠天使类（xenotilapia）：斯必洛珍珠各地域型
炮弹类（lepidiolamprologus）：精灵炮弹、美丽贝
07.empty shell：空壳环境
空壳环境中有许多大型
蜗牛壳，主要是一种neothuma tanganyicense的
蜗牛所遗留下的空壳，多分布于
沙地或泥地，特别是在水深超过10公尺处累积大量的完整的与部分损坏的空壳 ，提供了类似岩洞的栖地以供许多小型穴居型鱼类栖息与繁殖，根据空壳的居住相可以分成三类栖地：第一种类型是大量空螺、贝壳堆积成壳床，壳床厚度通常有数公尺并绵延数公里之多，但常因为钙化物沉积物的胶结，使的最表层的空壳往往被封闭而无法作为
卷贝鱼的住处，因此这样的栖地仅有少数几种卷贝鱼形成优势群集，如
珍珠雀（neolamprologus tetracanthus）第二种类型是空螺壳排列疏松、形成一堆堆，且多位于*近岩块的浅滩之处，这种壳堆可能是
慈鲷自行堆成的第三种类型是仅有空壳散布在泥质或砂质底床上，这种形式在坦湖是最常见的类型，从浅滩至深水处都有发现 就坦湖慈鲷而言，除了少数大型鱼种如
90天使（boulengerochromis microlepis），大部分的基质繁殖性的慈鲷都需藉洞穴以顺利繁殖或作为藏身之处，所以除了岩洞、岩缝之外，空壳可以说是很好的庇护所，这也是坦湖特殊之处，因为一般在淡水环境中，软件动物一旦死亡，他遗留的壳很快就会溶解消失，只有坦湖的高ph值与矿物质才能使空壳不但不分解，反而因为钙化物的沉降使壳加厚，而让壳能保存数百甚至上千年不会损毁，但即是如此，并非每一种壳都可以作为
卷贝鱼的住处，只有够大的壳才能提供居住，要不然就是体型较小的卷贝鱼才能有效利用空壳，如（l.orantipinnis）的母鱼或
斑马贝（lamprologus similis）
08.the sand：沙地
沙地是指以砂质底质为主的区域，岩石比例不超过1/10，因为裸露的沙地缺乏保护，因此鱼种有限。生存于此的鱼多半会聚集形成庞大的鱼群，可以减少遭遇敌害，而在有一些岩石可提供庇护之处，鱼的数量会显著增多。
代表性鱼种
珍珠天使类（xenotilapia）：x属大部分种类及地域型如桔帆珍珠、珍珠龙王
enantiopus属全部种类如绮丽莎龙王等
一点蓝波类（ectodini）：
孔雀眼蓝波、ectodus descampsi
boulengerochromis ：
90天使（boulengerochromis microlepis）
cardiopharynx：相当类似蓝波的种类如c.schoutedeni
09.the shallow sediment-rich habitat：富含沉积物的浅水区
这类区域多出现在河口处，特征是沙、泥质混和的缓坡棚区，浅水处并混杂着岩石，实际上这区域水深皆不超过3公尺，并有河流带来大量泥质沉积物堆积于此，在此处有许多
挺水植物生长，常见的有hydrilla verticillata、ceratophyllum demersum、vallisneria spiralis、myriophyllu，m spicatum四种。
代表性鱼种
珍珠类（callochromis）：红金珍珠、
彩虹珍珠等
ctenochromis：喷火金刚
oreochromis：梦幻骑士
10.muddy bottoms：泥质底区
坦湖很多地区是此栖地，通常在深超过60公尺的水底就是泥巴，但此处所定义的泥底是指水深介于10～50公尺内平坦的水底，泥巴通常混和着细沙形成较稳固的基质，而可以容许鱼类在其中挖洞筑巢，这里有湖中最小的
慈鲷生存
代表性鱼种
贝鱼（neolamprologus）：
蓝眼贝、
四眼贝（n.kungweensis）
珍珠蓝波类（limnochromis&triglachromis）：珍珠蓝波、珍珠金刚
珍珠天使类（xenotilapia）：x属四种食泥性鱼