慈鲷是鲈形目慈鲷科鱼类。鱼体呈椭圆形，侧扁，背部轮廓隆起。体被大栉鳞；体两侧各有两段侧线，前端侧线近背部、后段侧线近腹部；头部两侧各有1个鼻孔；喉部具“咽颌”的构造；具有锋利的牙齿。体色随环境变化而不同，一般为暗褐色，背部呈暗绿色，腹部呈银白色。因有严密的护幼行为而得名。

慈鲷鱼主要分布在美洲和非洲，大型鱼种也较多。慈鲷鱼科分非洲慈鲷科和美洲慈鲷科，又称为丽鱼科，因此，慈鲷鱼在科属上划分得非常杂乱。再加上主要包括非洲非洲慈鲷、神仙鱼等几十个品种，鉴定慈鲷科这个相当复杂而紊乱的一大群体，也就是吸引我们观察淡水鱼的乐趣所在。

鱼类的鼻孔大多数由“U”形管构成，头两侧各有两个孔，丽鱼每侧只有一个孔，且背鳍很长，多数体型较大，食性杂、食量大，觅食凶狠，生长迅速， 喜欢生长在静止或微流动的水域。它们大多鲁莽好斗，弱肉强食，排斥异己，尤其是繁殖期的雄鱼，大鱼绝不可与小鱼混养。

为避免打斗，还应注意将鱼同时放入，不要先后加入，否则后加入者会受欺负;也不要养得太少，太少反而容易造成恃强凌弱的现象，养一群差不多大 小的鱼会好得多。同一品种的雄鱼养一条为好，在繁殖期，雄鱼之间、异体之间的打斗是不可避免的。

如地图、火口、血鹦鹉、菠萝等鱼，这些鱼对水质没有过高的要求，食量大，生长快。

前面列举的各种南美短鲷以及西非短鲷、还有橘子鱼、钻石菠萝，都是一些特别喜欢水草的数厘米长的小型鱼。它们 是灯鱼中的佼佼者，有着宝石般的体色、高长的背鳍，显得与众不同。相对于中大型鱼，它们对水质的要求就比较高。

有1900多种，它们以艳丽的体色而著称，这是许多朋友喜爱它们的原因，但它们是机会主义者、掠食者，它们有的躲 在岩石旁，有的把自己埋在沙中，有的甚至装死，鳃盖也停止张合，等待来者而捕食之。因它们爱打斗，许多人不得不放弃饲养。在原产地的岩石湖区，水 域宽广，地形复杂，洞穴很多，弱小的一方可以藏于一隅。而水族箱中可不行，毕竟空间较小，所以饲养三湖慈鲷应用长1米以上的水族箱，并且尽量模拟 一个复杂的岩石区环境，否则弱者非死即伤，至少其色彩也不敢显现。打斗的情况在幼鱼中好得多，但三四厘米长的鱼，已开始追咬。

三湖慈鲷属硬骨鱼纲，鲈形目慈鲷科。在世界鱼类种，可以说慈鲷科是进化最为成功的鱼种之一，遍布全球各大水域。其中生活在非洲中部三大湖的慈鲷（非洲三大湖指坦噶尼喀湖、马拉维湖、维多利亚湖），因其变化无穷的色彩、强壮的体魄、优雅的体形、超强的水土适应能力，已成为观赏鱼种的最佳选择，这就是我们平时所熟知的三湖慈鲷。

坦伊克湖慈鲷来自坦干伊克湖，位于东非大裂谷西侧，为世界第二深湖泊。湖的周围都是石灰岩，湖水清澈，湖水矿物质极高，PH值也很高（7.5-9.2）。所以坦干依喀湖慈鲷在饲养和繁殖上要注意提供适合生存的碱性硬水。代表品种有皇冠六间、黄天堂鸟、蝴蝶与女王燕尾等。

马拉维湖慈鲷，来自马拉维湖，其位于东非大裂谷最南面、非洲第三大湖，湖水受风力、岩石崩解以致没有坦湖清澈。马鲷必须以艳丽的体色来吸引配偶注意，这成为马鲷的特点。但幼鱼容易被自身颜色招来危险，独特的“口孵”便成为马鲷保护幼鱼的必要方式。代表品种有：阿芙拉、红勾鼻、非洲王子、特蓝斑马等。

维多利亚湖慈鲷来自维多利亚湖，位于非洲中部、横跨赤道，非洲第一大湖，世界第二大淡水湖。代表品种有斑马天使、红背天使等。

这里介绍一种非洲慈鲷，它的原产地为坦干伊克湖、马拉维湖、维多利亚湖。一般成鱼体长4~26cm全身较高而侧扁，背鳍较高，终至尾柄部。臀鳍终至尾柄部，几乎连接尾鳍。周身色彩艳丽，有金属般的光泽，身体两侧有深色条纹或斑点。

首先，适合三湖慈鲷生活的环境是高ph值、高硬度水质，这样与水草的生长要求正好相反，其次，三湖慈鲷本身也是水草杀手，许多三湖慈鲷种类特别是岩栖类的马鲷都是杂食性鱼类，以藻类和水草为生，极具破坏力。

适合三湖慈鲷造景最好的材料为岩石和沙子，既能还原三湖慈鲷的原始生活环境，又能促进调节水质，给三湖慈鲷更适合的碱性硬水。铺设时，要等到鱼缸清洗干净后，再慢慢铺上细碎的岩石做基底，过程要缓慢，否则会划伤玻璃。大约铺3到5厘米，效果要看起来自然有致。有挖沙习惯的三湖慈鲷也可用细沙来铺底，这样不会划破鱼鳃也避免外伤。

下一步是造景石，也是岩石，但它是大块的岩石，是整个视觉欣赏的主角。多块造景石的摆设要突出立体感，制造多重空间和缝隙，三湖慈鲷可以尽情追逐嬉戏和躲避。讲究美学就参考黄金分割点的位置，千万不要把视觉重心放在正中间。

三湖慈鲷是颇有领域意识的观赏鱼，空间紧促更易激发它们的攻击性，坦湖小型慈鲷的鱼缸保证至少80厘米，其他鱼缸至少1米，并要注意鱼缸宽度，以提供慈鲷的活动空间。

饲养三湖慈鲷，喂食是很重要的一方面，若饮食不当，很容易引起腹水、肠炎等疾病，危及生命。慈鲷的食物最好以自然食物为主，比如冷冻丰年虾，切忌不要喂食带激素类的饲料，否则鱼很难长出自然的颜色。总的喂食原则是“适量不撑”，鱼很耐饥，怕喂饱。

东非三大湖由于气候地理等因素，形成了碱性高硬度的水环境。所以三湖慈鲷饲养所需的水质也是热带观赏鱼里特殊的一类，饲养坦噶尼喀湖慈鲷PH值需维持在8.0左右，最好在7.8-9.5之间，饲养马拉维湖慈鲷和维多利亚湖慈鲷PH值需维持在7.5以上。硬度也需要在12-15之间，用专用慈鲷盐可以调高PH值和硬度。水温应维持在23-27℃之间。

七彩神仙鱼风度优雅，色彩斑斓，游姿曼妙，柔美绝俗。该鱼长约15-20cm，身体侧扁，彩虹般的红蓝条纹成扭曲状遍布全身，像一块巨大的玛瑙。七彩神仙鱼的背鳍及腹鳍亦特别发达，身上的花纹可一直延展到鳍上。尾部呈扇形，无色透明。患病的七彩神仙，经常能从尾部看出征兆。七彩神仙喜弱酸性软水，水草丰茂，木石叠障的幽静水域是它的理想栖息地点。七彩神仙鱼对水质要求极高，食性杂。

习性：虽然性情温和，但最好还是单独饲养

食性：食性杂，但爱吃新鲜动物饵料，另外，切碎的牛肉、瘦肉、鸡心、鱼虾肉、面包虫等可投喂

pH：3.2~7.1

硬度：3~6

水温：25~30℃

光照：需要中等光照

活动区域：中层水域

原产南美洲的圭亚那、委内瑞拉、巴西的亚马逊流域。一般成鱼体长35cm.性格十分凶猛，有时会自相残杀，甚至吃掉自己的小鱼。

地图鱼体形魁梧、宽厚，鱼体呈椭圆形，体高而侧扁，尾鳍扇形，口大，基本体色是黑色、黄褐色或青黑色，体侧有不规则的橙黄色斑块和红色条纹，形似地图。成熟的鱼尾柄部出现红黄色边缘的大黑点，状如眼睛，可作保护色及诱敌色，使其猎物分不清前后而不能逃走。

地图鱼背鳍很长，自胸鳍对应部位的背部起直达尾鳍基部，前半部鳍条由较短的锯齿状鳍棘组成，后半部由较长的鳍条组成；腹鳍呈长尖形；尾鳍外缘呈圆弧形。

地图鱼色彩虽单调，其形态却很别致，具有独特的观赏价值；同时它的肉味鲜美，具有食用价值。

原产地：亚马孙河流域

生活区域：水流平缓的深水区或水潭

温度：23~28℃

pH：6.5~8.5

硬度：软水到中硬水

饵料：杂食性。活饵料、干饲料以及绿饲料

身长：15cm以下

水族箱长度：80cm

慈鲷原产于热带中南美洲、非洲及西印度群岛，因具有极高观赏价值而被引进全球各地，如今已是热带与亚热带地区最常见的外来鱼种。其中生活在非洲中部三大湖的慈鲷（非洲三大湖指坦干依喀湖、马拉维湖、维多利

亚湖），因其变化无穷的色彩、强壮的体魄、优雅的体型、超强的水土适应能力，已成为观赏鱼种的最佳选择，这就是我们平时所熟知的三湖慈鲷。其实在非洲大陆慈鲷科鱼种被发现逾700余种，除了三湖慈鲷外还有众多的非三湖慈鲷，除了极西北和非南区域外，几乎随处可见其身影。最大体长14厘米的比较大型的岩栖类慈鲷。它的学名是纪念从事观赏鱼事业的德国人Misha Fainzilber先生起的名称。它们的外颚的牙齿是“三尖头齿”，这种牙齿是Petrochromis,Maylandia（Metriaclima） zebra里面能过看到的特征。