指把大炮放置在凿出的大坑里面，配上一套液压装置，可以让大炮升降自如的武器。每次开炮之后，大炮会自动降下来，方便重新装炮弹。

所谓地阱炮就是在地上凿一大坑，把大炮放置在里面，配上一套液压装置，可以让大炮升降自如，打炮之后，大炮会自动降下来，方便重新装炮弹。

地阱炮大大增强了隐蔽性，但装置复杂，所以养护费用也比较高。

1888年清政府创建北洋海军，在威海湾沿岸和刘公岛上部署炮台多所，日岛因其位置特殊更受北洋大臣李鸿章的注意。在勘察各口岸海防奏折中他特意提到在日岛修建铁甲炮台一座，并曾亲自乘小轮勘视炮台基址。北洋海军从海湾南岸载来砂石将其加高，筑成一个近圆形人造岛屿，并在岛上修筑地阱炮台，远远望去，如同天然形成。到北洋海军成军时，刘公岛、海湾南北两岸的军事设施日趋完备，日岛也成为较为重要的一座海上堡垒。

日岛炮台基本呈圆形，高出海平面约14米，整体筑有炮位、掩体、火药库、护坡墙等。炮位有两个大地阱，设置英国阿姆斯特朗厂制造的200毫米口径地阱炮两门。另外岛上还有口径120毫米平射炮两门，口径65毫米平射炮4门。在李鸿章奏校阅海军事折中称：“臣等于十七日至黄岛，次日至日岛实验地阱大炮，于隔海里外置靶，一击而中，瞬息升降，灵准非常。比较旅顺，威海，大连三处十七年以后接办各二，臣等周历履勘，工程柄极精坚，布置更臻完密。”此时的清廷也为威海卫沿海布有此坚强防御壁垒而深感海疆之安宁。如图《日岛炮台上的地阱炮残炮》所示为威海日岛炮台20厘米口径地阱炮炮架。日岛炮台遗址在1988年就列为全国重点文物保护单位，是刘公岛甲午战争纪念地二十八处甲午战争遗迹之一。炮台弹药库在战争时就成为一片废墟，炮台正大门在战后因年久而逐渐坍塌，但整体看炮台还比较完整，连接炮位和弹药库的隧道完好无损。甲午战争之后日岛炮台几乎废弃，在英国强租威海卫期间也未得到利用。

日岛炮台上的生活非常艰苦，岛上没有淡水、粮食、蔬菜，守军所需物资全部靠刘公岛和威海湾南岸供应。为避炮火，守岛官兵都住在阴暗潮湿的地下掩体中。1895年1月30日，日本海陆军同时向日岛炮台发起进攻。此时，正值寒冬腊月，狂风呼啸，滴水成冰。当时，炮台上的地阱炮没有瞄准镜，发炮时需要有人在外面指引方向，十分危险。萨镇冰作为战地指挥官，亲自站在炮位外指挥。正是在他的带动和影响下，战士们愈战愈勇，打退了日军的多次进攻。但是经过数次激战，日岛炮台设施损毁严重，一座地阱炮被炸坏扑倒，抢救无效，不但本身失去射击能力，而且还妨碍了另一门地阱炮的射击，一座弹药库也被炸毁，弹药已尽。失去了抗敌作用，在浴血奋战八昼夜之后，萨镇冰被迫撤回刘公岛。日岛失守后，北洋海军同日军鏖战一周，终因寡不敌众，全军覆没。

光绪十六年六月二十日（1890年6月11日），萨承钰在刘公岛上见到了配套设施齐备的“北口地阱炮台”。七月初九日（8月9日），北洋舰队进行丰岛战后的第三次出海巡洋。次日，日本联合舰队在伊东祐亨的指挥下，“纷扑”威海卫。办理威海营务处二品衔候选道牛昶昞电报：“地阱炮台击中倭船一炮，船尚未沉。又，北山嘴炮台击中倭船三炮，船尽东移。”