地球大气是指
地球外围的空气层，是地球
自然环境的重要组成部分之一，与人类的生存息息相关。通常把从地面到1000-1400千米高度内的气层作为地球大气层的厚度，其中
大气总质量的98.2%集中在30千米以下。
由于引力作用而环绕行星的气体圈层叫做
行星大气，地球大气简称大气。像鱼类生活在水中一样，我们人类生活在
地球大气的底部，并且一刻也离不开大气。大气为
地球生命的繁衍，人类的发展，提供了理想的环境。它的状态和变化，时时处处影响到人类的活动与
生存。
大气科学是研究大气圈层的一门科学。它研究大气的具体情况，包括组成大气的成分、这些成分的分布和变化、大气的结构、大气的基本性质和主导状态的运动规律。
大气的运动变化是由大气中
热能的交换所引起的，热能主要来源于太阳，热能交换使得大气的温度有升有降。空气的运动和
气压系统的变化活动，使
地球上海陆之间、南北之间、地面和高空之间的
能量和物质不断交换，生成复杂的气象变化和气候变化。
大气科学将从
气压的变化、气压分布不均形成的
气压场和气压系统、各层大气中空气运动的各种情况、风的现象和性质等方面，深入研究大气中各种环流系统、天气系统，以及基于流体力学、热力学研究
大气运动的本质和现象。天气，从现象上来讲，绝大部分是大气中水分变化的结果。在
太阳辐射、下垫面强迫作用和大气环流的共同作用下，形成的天气的长期综合情况称为气候。
大气科学将研究气候的成因，不同区域的气候状况，气候变迁以及
人类活动对气候的影响等问题。
大气污染对大气物理状态的影响，主要是引起气候的异常变化。这种变化有时是很明显的，有时则以渐渐变化的形式发生，为一般人所难以觉察，但任其发展，后果有可能非常严重。大气是在不断变化着的，其自然的变化进程相当缓慢，而
人类活动造成的变化祸在燃眉，已引起世界范围的殷切关注，世界各地都已动员了大量人力、物力，进行研究、防范、治理。控制大气污染，保护环境，已成为当代人类一项重要事业。
据有关报道，中国科学院的科研人员近日利用自行设计的高精度
冰芯气泡
甲烷提取分析系统，对
青藏高原达索普冰芯进行了研究测试、实验分析，获得了近两千年来高分辨率中低纬度大气甲烷纪录，使大气
温室气体与全球气候变化
相互作用的研究取得了突破性进展。通过对
青藏高原达索普冰芯中
甲烷记录的研究，科研人员发现,1850年以来大气中
甲烷含量急剧上升，在过去的150年里上升了1.4倍。而在两次世界大战期间
人类活动甲烷排放呈负增长。专家称，这一研究将 为全球大气的分布和变化特征提供定量评估的依据。
研究表明，随着
温室气体的不断排放，
地球大气的“
温室效应”会越来越强。
温室气体主要由
水蒸气、
二氧化碳、
甲烷、
氮氧化物、氟里昂等成分组成，其中甲烷的
温室效应是二氧化碳的20倍，且在大气中的浓度呈现出快速增长的趋势。此外，研究还预测出：随着
温室气体的大量排放，全球气温将普遍上升。同时，
地球生态系统将面临中纬度地区生态系统和农业带向极区迁移和生物多样性降低的威胁，突发性的气候灾难频度增强，这些都将直接影响人类的
生存与发展。
近些年来，随着全球人口的增长和
人类活动的加剧，人类向大气中排放的
温室气体越来越多，使大气中
温室气体的含量成倍增加。专家指出，这些温室气体将通过
气候系统控制自然
能量的流向，从而影响全球气候的变化。事实上，人类排放到大气中的气体无一例外都要通过自然过程来消除，而消除过程本身则要通过破坏现有的气候、环境及生态系统来完成。人类愈发认清：在
环境污染的肇事者名单中，无人可以逃脱；而在
环境恶化的受害人名单中，也没谁可以幸免！我们每一个人不仅仅是环境污染的受害者，也是环境污染的制造者，更是环境污染的治理者。环境保护不仅仅是一个口号、一个话题，它更是一门系统的科学，更是一种意识、一种理念、一种生活方式。环境保护不但需要政府和专家学者，也需要公众的广泛参与
大气 ①即空气。《灵枢·五味》：“其大气之抟而不行者，积于胸中，命曰气海，出于肺，循咽喉，故呼则出，吸则入。” ②指宗气，详宗气条。 ③大经之气，《素问·离合真邪论》：“令神气存，大气留止，故命曰补。” ④指邪气。《灵枢·病传》：“大气入藏，腹痛下淫，可以致死，不可以致生。”