认为人体中有四种性质不同的来自不同器官的液体。脑有粘液，有冷的性质，失去粘液者会患癫痫病。肝脏有黄胆汁，有热的性质。胃有黑胆汁，有渐温的性质。血液出于心脏，性质干燥。这四种体液不同比例的结合构成人的不同体质。这一学说成为盖伦的气质学说的基础。参见“盖伦气质说”。
盖伦气质说是公元2世纪古罗马名医盖伦提出的关于人类气质类型的理论。继承和发展古希腊名医希波克拉底的体液说，认为人类有四种气质：
多血质者血液最多，行动表现为热心、活泼；
粘液质者痰液多，心理表现为冷静，善于思考和计算；神经质者黑胆汁多，有毅力，但表现出悲壮；
胆汁质者黄胆汁多，易发怒，动作激烈。心理学史上最早关于四种气质类型的行为描述。由于其对气质类型特征的描述接近事实，为
现代心理学所沿用，但其以体液作为气质类型划分的依据不够科学。巴甫洛夫关于
高级神经活动类型的学说为这四种气质类型的划分提供生理学根据。