喙头蜥是喙头蜥科喙头蜥属动物。喙头蜥体长50-60厘米，形似蜥蜴，被颗粒状细鳞，背中线具一列棘状鳞。头前端似鸟喙，顶眼发达。无鼓膜和鼓室。双凹型椎体，椎体间有脊索残余。具双颞窝和腹肋，方骨固着在头骨上，不可动。幼体具端生颌齿和犁齿，成体无齿。喙头蜥是三叠纪初期出现的喙头类残留下来的唯一代表，人称“活化石”。喙头蜥的最大特点是具有第三只眼睛。

三眼的蜥蜴：蜥蜴不同的是它有第三眼睑(即瞬膜)，能水平地闭合。两个正常眼睛之间有一松果眼，功能不详。在头骨下方眼睛後部有一个骨头突出的弓形结构，由太阳穴部位的两大开口形成(顳窝)。蜥蜴无此结构，故被普遍引为证据说明楔齿蜥不是蜥蜴，而是几乎要灭绝的喙头目的幸存者。

三眼“蜥蜴”——喙头蜥（楔齿蜥）

Pleurosaurus腹躯龙（水生）

Homoeosaurus 拟始蜥Planocephalosaurus冈瑟氏楔齿蜥

Series Amniota 羊膜动物

Class Sauropsida 蜥形纲

Subclass Diapsida 双孔亚纲

Infraclass Lepidosauromorpha 鳞龙次亚纲

Superorder Lepidosauria™ 鳞龙总目

Order Sphenodontida 楔齿目（喙头目）

Family †Pleurosauridae 腹躯龙科

Genus †Pleurosaurus™ 腹躯龙属

†Pleurosaurus goldfussi Meyer, 1831 高氏腹躯龙

Family Sphenodontidae™ - tuataras 楔齿蜥科

Genus †Homoeosaurus 拟始蜥属（清龙属、正原蜥属）

†Homoeosaurus maximiliani Meyer, 1845 麦氏拟始蜥

Genus †Planocephalosaurus

Genus Sphenodon™ 楔齿蜥属

Sphenodon guntheri Buller, 1877 冈瑟氏楔齿蜥

Sphenodon punctatus™ (Gray, 1842) - tuatara 斑点楔齿蜥

楔齿蜥长约70公分(28吋)，重达1公斤(2.2磅)。有两对发育良好的脚，从颈部向下至背部有鳞状脊。与蜥蜴不同的是它有第三眼睑(即瞬膜)，能水平地闭合。两个正常眼睛之间有一松果眼，有感光作用事实上，楔齿蜥与其近缘拟始蜥(Homeosaurus, 或译清龙)差异不大，後者生活于1.5亿年前的侏罗纪。

楔齿蜥一直被认为是单一种斑点楔齿蜥(S. punctatus)，但权威专家们承认还有另一种外形近似它的冈瑟氏楔齿蜥(S. guntheri)。楔齿蜥夜间活跃，栖於洞穴，以昆虫、其他小动物和鸟蛋为食。对较低的温度适应良好。春季在离洞穴一段距离处，产8∼15枚卵，到下一个春天才孵化。有些楔齿蜥的寿命长约100年，雄性喙头蜥可以活数百年。

本科动物仅发现于新西兰，发现时定为两种，后归为一种，之后又重新划分为两种。除本种（亦名斑点楔齿蜥）外，还有一种为Sphenodon guntheri（兄弟岛楔齿蜥）更罕见。

体长500～800毫米。雄性较雌性大，形似大蜥蜴。通身橄榄棕色,背面被以颗粒状鳞片，每一鳞片中央为1小黄色点；背面和腹面皮褶处有大鳞片；背，尾脊部有由较大的三角形鳞片构成的鬣。前颌骨在头骨的前部形成一种悬垂的带齿的“喙”;顶眼发达；没有鼓膜与鼓室;雄性无交接器，借雌雄二者的泄殖肛孔相并达到授精的目的。喙头蜥白昼栖居洞穴内，夜晚爬出活动。在低温下比其他爬行动物活跃。体温可比周围气温低,变动于6.2～13.3℃之间。多栖居在海鸟筑成的地下洞穴中，彼此和睦相处，间或也以这些海鸟的卵或雏鸟为食。但喙头蜥的主要食物是昆虫或其他蠕虫和软体动物。夏季(赤道以南的夏季是11月至次年1月)在远离所居洞穴的沙滩上的浅穴中产卵10枚左右，产毕将穴填平。卵长形，长径约28毫米，白色，硬壳。卵在沙穴中受阳光加热孵化，至8月左右发育接近成熟。此后似乎进入蛰伏状态，发育转慢，直到度过第二年夏天，即一般须经13个月才能孵出。

本物种的最大特点是具有第三只眼睛。所谓“第三只眼睛”，即松果体，在脊椎动物的大脑中广泛存在，与感光功能有关，其结构与眼睛相似。但在其它动物中，松果体通常退化并深埋于颅腔内，而喙头蜥的松果体则露出并可感光。喙头蜥有瞬膜能水平地合。这只眼睛的作用还不明确。喙头蜥眼睛后方有一个骨头突出的弓形结构，一般蜥蜴没有这种结构。

19世纪以前，喙头蜥主要栖居于新西兰北部沿海的少数小岛上，濒临绝灭边缘。

楔齿蜥的雌性能够和睦相处，雄性则更多的是充满攻击性，因此雄蜥不仅需要以此来吸引异性，还要在同性中以此进行竞争。

发情求偶期间，雄蜥甚至不顾长途跋涉去与其它雄蜥争斗，其实它们是为了鼓舞士气，往往先胀大喉部的液囊，挺起背椎骨，发出沙哑声音，然后向前猛冲。虽然楔齿蜥有锋利的爪，但它们的上下颚在打斗中才是利器，大部分年长的雄蜥身上都留有这些暴力的疤痕。

楔齿蜥的交配多在2-3月进行，求偶时雄蜥会充分展示自己的优势，胀大颈部，挺起脊椎骨，尽可能在洞口前用四肢支撑身体使之离开平时所爬伏着的地面，以吸引雌蜥的注意。一旦博得雌蜥好感而靠近时，雄蜥就会用一种特有的僵硬步法围绕着她爬行，得到她的青睐，雌雄楔齿蜥就会两厢情愿地进行交配。由于雄蜥没有阴茎或交配器官，交配时，雄蜥攻击地咬住雌蜥的颈部，把她翻转，再用他的尾巴包起她，精子通过雄蜥身体流入雌蜥泄殖腔。

之后，雌蜥在10-11月寻找一个合适的海鸟窝，在几晚时间用自己的前肢挖掘与抛运洞内的泥土，将其改造成一个大约直径20cm宽、150cm长的地下洞穴。筑巢的雌蜥不会考虑其它楔齿蜥的巢穴，在掘洞时，难免会挖掘开别家的洞，暴露或大破人家的蛋。“产房”完成，雌蜥才会在洞中产下8-13个蛋，直到12-1月它们才孵蛋，孵化期长达12-14个月。

楔齿蜥新生的蛋虽是白色，但它们很快就会被染成泥土色。当这些蛋快孵出时，它们会吸收泥土里的水分，使蛋的表面变得浮肿。雏蜥在出壳前用鼻尖上坚硬的破蛋器（或称卵齿）来撕裂外壳。接着，泥土色的初生雏蜥钻出泥面，在此期间，蛋囊仍然黏着雏蜥，需几天后变干而掉下。