唐闸，又称“唐家闸”，介于内河（通扬运河）外江（
长江）之间，通扬运河（古
运盐河）穿镇而过。据《
通州直隶州志》记载：明成化二十年（1484年），通州知州郑重于通扬运河的唐家坝上叠石造闸，名曰“唐家闸”，唐闸的名称亦由此而来。
唐闸俗称唐家闸，原为通扬运河上的一个
水闸，因附近有一唐姓人家得名。该处水运交通方便，19世纪末，张謇在此创办大生纱厂，后又在此创建配套的一系列工厂和企业，有资生冶厂股份有限公司、资生铁厂、大兴机器磨面厂、广生榨油股份公司、大隆皂厂、大达公电机碾米公司、大达轮船公司、颐生罐洁公司、阜生蚕桑织染公司等。至20世纪初，唐闸逐步成为新型的工业城镇：工业的原料和产品进进出出；水陆车船来来往往；上下班的工人如水似潮。繁荣一时的唐闸，为时人所瞩目，有“小上海”之称。《中国城市建设史》对其有这样的描述：“……唐闸形成一个完整而独立的工业区，工厂外围面向运河的一段，留有空地建成以两层商店为主的商业街，支河与工厂之间空地建有仓库堆栈，工人住宅区则建于工厂附近，多系砖木结构平房。运河的另一侧设有
唐闸公园。”
老镇拥有大生纱厂、复兴面粉厂、资生铁冶厂、广生油厂、大生织物公司、
大达内河轮船公司、泽生水利船闸公司、大达公碾米公司、通成纸厂等一系列近代工业遗存；大生纱厂百年东工房、高岸街、老工房、南工房、新工房等工人住宅区；通扬运河两岸具有西洋风格的近代商业建筑群、规模宏大的近代储仓建筑群、高门大院的传统民宅建筑群，以及红楼、医院、戏院、公园、码头、菜场、船闸等社会生活历史景观。
唐闸古镇，被吴良镛院士誉为“中国
近代工业遗存第一镇”。百年前，
张謇以其“父教育，母实业”的兴国理念，在唐闸建工厂，办学校，修公园，造公路……兴起了一座工业重镇。岁月如烟，时代的车轮滚滚向前。在这里，古镇的旧踪可觅，新颜渐展。