1919年随叔父在青岛创办华新纱厂，任专务董事。以后历任唐山华新纱厂经理，天津华新纱厂经理，
启新洋灰公司董事、协理、总经理、董事长，滦州矿务局、耀华玻璃公司、江南水泥厂董事。是中国北方民族工商业的代表人物。1936年冬，拒绝与日本方面合作，愤然离职。
解放战争时期，赞赏中国共产党关于和平建国、建立联合政府等主张。1949年9月，出席中国人民政治协商会议第一届全体会议。中华人民共和国成立后，任中央人民政府政务院财经委员会委员，华北行政委员会委员，启新洋灰公司董事、总经理，天津市副市长，
天津市工商业联合会主任委员，
中华全国工商业联合会副主任委员，
天津市人民代表大会常务委员会副主任，政协天津市委员会副主席，
中国佛教协会常务理事，天津市佛教协会名誉会长，天津市文物保护委员会主任委员。第一、二、三、四、五届全国人大常委会委员；中国人民政治协商会议第一、三、四届全国委员会委员，第二届全国委员会常务委员。第六届全国委员会副主席。