叶利中，北京人，一九二四年生，票友出身，汉族。原名
叶笃盛。他是天津最后一代世家子弟。父亲是曹锟的拜把兄弟，母亲是袁世凯孙子的干妈。叶家第十二子，也是最幼子。兄长皆为读书人，长兄叶笃仁、三兄叶笃义、五兄叶笃庄曾在“民盟”中央及京津两地任职。六兄叶方、九兄方实是中共党员，长期在理论及宣传部门任职。七兄叶笃正是大气物理学家，
国家最高科学技术奖得主。
老一辈说相声的，票友出身的比较少，旧社会不拜师也得不到同行的承认。至于自身于曲艺世家或相声世家的，就很不少见。知名艺人万人迷、云里飞、
张寿臣、
马三立、
常连安、
郭瑞林等。老万人迷是相声艺人万人迷的祖父；云里飞能说《西游》，传天桥云里飞，演滑稽京戏，教过侯宝林；
张寿臣父亲
张诚甫，说评书；
马三立父亲马德禄，又叫小恩子，他的外祖父叫恩培，是大恩子，是丑孙子（穷不怕的师弟）的大弟子；
常连安传
常宝堃、宝霆、宝华三兄弟，是天津著名相声艺人；
郭瑞林传子
郭荣起。
叶利中自身于资产阶级的家庭，从小爱听
张寿臣相声。张常到他家做堂会，后叶利中票友下海，一九四三年经
常宝堃介绍开
张寿臣为师，张寿臣为他捧活一年多。解放后，他在上海文化出版社出过三、四本传统段子，大部份是
张寿臣传授的，也有自
常宝堃、
刘宝瑞、
罗荣寿等人传授的。他本人在重庆演出。