五胡十六国时期,猖獗一时的后秦遭到
北魏政权强大遏止,不得不收敛起来。后来,后秦国朝中的主战派大臣即后秦国君主
姚兴的叔叔
姚硕德病死了,少年时曾经英风锐气的姚兴便再也懒得舞刀弄棒,只求己国安稳。
叱干部大酋长叱干他斗伏胆小怕事,准备把刘
勃勃献给
北魏。他的侄儿叱干阿利当时驻守在大洛川,知道此事后快马奔来劝阻酋长说:“鸟雀听到雷电的声音,也会跑到民房里寻求庇护,更何况刘
勃勃已经国破家亡了?他是信任咱们才投靠而来,您就算是不能容纳他,也要任其自去,但若是将他抓起来送给他的敌人的话,就不是大丈夫之所为了。”然而,叱干他斗伏惧于
北魏的强大势力,不同意侄儿的主张,坚持要把刘
勃勃送给
北魏。晚上,叱干阿利只好偷偷地将刘
勃勃放出,一起逃命到后秦国,在后秦国的边防军里当了两个普通的小兵。
叱干阿利的这个举动,果然在后来连累了整个叱干部,使得叱干部被
北魏大军所灭,族人纷逃四方。刘
勃勃和叱干阿利两人因而发下重誓,要和
北魏斗争到底。从此,叱干阿利就成为刘
勃勃一生中最得力的大将。
当时后秦国边军的将领是后秦国的高平公没奕于,他在偶然的机会看到刘
勃勃,就知道此人能力非凡,决定把自己的女儿嫁给他,并提拔他做自己的参将,经常担任自己和
姚兴之间往来的使者。
刘
勃勃身高八尺,英俊剽悍,口才又好,
姚兴百般询问,刘
勃勃都对答如流。
姚兴暗自称奇,就留下他担任骁骑将军,经常和他一道谈论军国大事,刘
勃勃问一答十,见解精辟,深得姚兴的喜爱和信任。
但是
姚兴的弟弟
姚邕却不看好刘
勃勃这个人。对
姚兴说:“刘
勃勃是铁弗遗族,天性残忍,身上又负着国破家亡大恨。陛下如此器重他,将来恐有隐患。”
姚兴听了非常不高兴,回答说:“刘
勃勃有经纶天下之才,正能为我所用,我准备让他为我打天下,为什么要疏远他呢?”于是不听
姚邕的忠告,派刘勃勃为没奕于的副手,镇守北方边境,还要分拨给他鲜卑杂胡等三万多户人做部下。
姚邕听说
姚兴分拨给刘
勃勃重兵,急忙进谏阻止。
姚邕说:“我和刘
勃勃交往过一段时间,发现这个人对待上级傲慢无礼,对待手下残忍严酷。他从不对人讲情面,你对他好了,他就看轻你,你对他孬了,他就背叛你,将来必定是我族的心腹大患。”
姚兴认为弟弟说的还有些道理,就暂时将此事搁置起来。
刘
勃勃得势后,便把叱干阿利调到身边当心腹参将。从此,叱干氏一族又都纷纷聚拢于叱干阿利周围,逐渐兴旺起来。
所以,当刘
勃勃和叱干阿利两人听到北魏和
后秦通好的消息,都勃然大怒,因而刘勃勃就起了反叛后秦的决心,并与叱干阿利谋划,壮大自己的力量,伺机反秦自立。
不久,柔然部派使者向后秦国进贡八千匹战马,路过刘
勃勃的封地时,刘勃勃便指使叱干阿利将其全部没收,据为己有。有了战马后,强大的骑兵队伍便一鼓而成。刘
勃勃随即通知岳父没奕于,说明天要到高平川(今宁夏回族自治区银川市)打猎,请老丈人过来娱乐。没奕于一听女婿要请客打猎,赶紧兴冲冲地带着部下来迎接,结果被刘
勃勃收养的刺客杀死,其属下都缴械投降。
吞并了没奕于的势力后,刘
勃勃兵力达八万余,就自称大夏天王、
大单于,和后秦国彻底决裂。之后,刘
勃勃以“帝王系天为子,其徽赫与天连也。”为由,改姓赫连氏。
任命叱干阿利为御史大夫、梁公,叱干阿利之弟叱干罗引为
征南将军、
司隶校尉,叱干若门为尚书令,叱干以鞬为征西将军、尚书左仆射,叱干乙斗为
征北将军、尚书右仆射等以次授任。
由于匈奴族人自认为是传说中夏人的后裔,刘
勃勃就把“夏”作为自己的国号,史称
胡夏或大夏,所占据的地方从此称为夏,也就是今天宁夏回族自治区的前身。从此,中国北方境内有
十国并立。
二十四年后,刘
勃勃的继承人、第五子夏
世祖烈武皇帝
赫连定在攻击北凉国途中,被
鲜卑族吐谷浑部首领慕容璝派军袭击,全军覆没并被俘虏,赫连定被送至
北魏后杀掉,
赫连勃勃一手创立的
胡夏政权就此灭亡,叱干阿利一族又被并回到
鲜卑族北魏政权中。