台湾铁路是指台湾于清末兴建的铁路线，分为基隆—台北、新竹—台北两线，为今日纵贯线北段之前身，它是中国第一条自行集资兴建的铁路。2006年底，台湾建成了高速铁路，高速铁路全长345公里的高铁贯通台湾西岸。铁路在台湾交通运输中发挥了重要作用。台湾铁路不仅仅是一种交通方式，它见证了历史变革，它融入了社会人文，或许是一个富有人情味的小车站，或许是一台慢速的台铁列车，都散发着浓浓的古意和浪漫。

台湾铁路营业里程1065千米(其中70%为窄轨铁路)，有从基隆至高雄的铁路纵贯线，环岛铁路网已形成。台铁的四条干线：西部干线、东部干线、北廻铁路以及南廻铁路构成了台湾环岛铁路网。

西部干线是其中最重要的一条铁路干线，串联起台湾几个主要的大城市—台北、台中和高雄，西部干线也被称为纵贯线；东部干线，连接着台湾东部的几个主要城市：宜兰、花莲和台东，东部城市开发较晚较少、因此也保留比较多的自然风貌，因此被称为台湾的“后山”或“后花园“，东部干线是台湾美丽的一道风景线。

北廻铁路环绕台湾北部，连接台北和宜兰，并且经过台湾最北的城市—基隆；南廻铁路环绕台湾南部，连接高雄和台东，并且经过台湾最南的城市—屏东。

台湾铁路股份有限公司（原台湾铁路管理局）：干线、客运支线、货运支线、捷运线

高速铁路、台北捷运、高雄捷运、台南捷运、新竹捷运、桃园捷运、基隆捷运、台中捷运、

糖业铁路：专用线、营业线

林业铁路

1874年，日本占领琉球群岛后开始武装侵扰台湾，随后西班牙也扬言要从它占领的菲律宾群岛进攻台湾。清朝政府为了加强台湾的防务起用洋务派丁日昌为福建巡抚（台湾隶属福建）。

1876年，丁日昌到台湾视察后即上奏朝廷，强调了建筑铁路的重要性。直隶总督兼北洋大臣李鸿章、两江总督沈葆桢等重臣也认为台湾修建铁路“功用最大”，“无事时运货便商，有事时调兵通信”；清政府总理衙门也认为在台湾举办铁路是“经理全台一大关键”。既然朝廷上下看法一致，1877年4月7日清政府决定要丁日昌“审度地势，妥速筹策”。

1885年，中法战争结束，台湾首次单独设省。首任巡抚为刘铭传。

1887年初，刘铭传再次以加强防务、开展商务为理由，上奏朝廷请求重建台湾铁路并很快获得批准。1887年春，刘铭传正式主持修建台湾铁路，选定临时省城台北西约8公里的大稻埕作为铁路枢纽，往东北到基隆，往南经过彰化（计划中的新省城）直到原先的旧省城台南府。由于筑路器材主要购自英、德两国，工程设计也聘用英籍工程师，所以铁路采用的是英国标准。1887年3月，从大稻埕到基隆段开始建筑，几个月以后，往南的铁路也开始修建，台湾的第一条铁路终于破土动工了。

1891年秋，台北基隆段完工；1893年，又完成了台北至新竹的线路。从基隆到新竹共设车站15处，开办了直达班车，使用命名为“腾云”、“御风”、“超尘”和“掣电”号4台机车牵引。

台湾铁路的修建，使得西方列强十分眼红英国在中国扩大的影响，分食中国的野心也更加膨胀，都想借助修路谋取利益。因此当铁路修到新竹后，清政府一方面惧怕刺激列强的贪欲，一方面经费也难以继续筹集，所以工程没有全部完成就停止了。这样，花了6年时间只建成了从基隆经台北到新竹全长99公里的铁路，工程总计耗银达130万两。

台湾铁路高雄老车站，饱含历史的一段记忆

2020年1月3日，台湾交通部门负责人林佳龙已于日前核定了由台湾铁道局提交的“全台高快速铁路网发展整体规划”，后续将在调整细节后向台湾地区行政机构提交规划报告。根据规划，岛内现行西部高铁将分别往东、往南延伸，东段将延伸至宜兰，南段将延伸至屏东；东部现行台铁则将升级改造，提速至时速160公里的快铁，最终形成6小时全台环岛铁路网，打造“环岛一日生活圈”。

世界上第一条铁路于1825年首先诞生在英国，大约十多年后，有关铁路、火车的知识方陆续传入中国，但铁路在中国的命运远比在英国曲折艰难得多。早在清朝同治中叶便有人主张效法西洋，修筑铁路，但此议一出立即遭到顽固保守的封建臣僚们一致反对，此后很长一段时间再无人提及。台湾铁路正是基于这一背景而兴筑的。

台海铁路建成通车，使台湾的交通运输大为改观，货运、客运业迅速发展。为了统一客货运价格，刘铭传主持成立了运价及货物分等委员会，自任会长，负责运输过程中的多项管理工作，从此改变了过去台湾内地货物运输不便的现状，“遂致沿山货物”得以“配至港口”，从此“内建铁路，外开航路，以启开地利”。

例如，台湾的特产茶、樟脑等通过铁路运到基隆港口，再运到大陆和海外，使每年的出口量大增，又促进了台湾茶和樟脑业的发展。刘铭传购置货车26辆，其中有盖货车4辆，无盖货车22辆，大大便利了货物的运输，使各地商品运输朝发夕至，物畅其流，促进了台湾经济的发展。

清代台湾铁路共有蒸气机车8辆，第一与第二号购自德国Hohenzollern Aktiengesellschaft für Lokomotivbau，分别命名腾云与御风。日本侵占时期编为1型蒸气机关车。第三至八号为英国Hawthorn Leslie & Co生产，其中六、七、八分别命名掣电、超尘、摄景。日本侵占后编为3型蒸气机关车，1931年悉数报废，今无一保存。

台湾铁路的车型经过多年演变主要分为三种，依照车速快慢分别为：自强号、莒光号和区间车（06年11月之前称为复兴号）。（另有太鲁阁号，实为东部干线之自强号。）

自强号列车是台铁列车中最快的车型，停靠的站点主要为各县市的一级城市的市中心，许多中小站过站不停；莒光号列车速度略慢，停靠站点相比自强号更多了一些中小站点；区间车（原复兴号）速度更慢，停靠站点最多，沿途几乎所有站点都停。区间车就是本地区间通勤列车（Local Train），自从高铁开通之后大部分像地铁（捷运）一样，不再需要对号入座，更少有贯通南北的长途路线了。

1）台铁票务：台湾人口有限，平时迁移的情况也不像大陆那么壮观，因此不会出现像是春运一样一票难求的情形，一般提前一天到车站买票就能买到你想要的车次和座位，也可以透过网路查询和预定。

2）台铁价格：票价依照车次和距离有不同价格，以同样距离台北台中为例，自强号的价格比莒光号高，但速度快。

3）虽然高速铁路（高铁）的兴建将台铁的乘客分流不少，但除了台北、高雄等地的高铁车站位于市中心外，其余县市的高铁车站可能离市中心都有段距离，因此如果打算透过铁路作为交通方式，还应该在出行前查看当地火车站的位置。

4）台铁月台，由于台湾地理形状狭长，一般只分为南下和北上，因此进到火车站后不容易迷路。（台北火车站除外）