双翅目蠓科体、足相对粗短，无单眼，前缘脉伸达翅顶，停歇时翅平置背上，口器刺吸式，喙短的微小蚊类。

本科昆虫通称蠓，俗称小咬，墨蚊，糠蚊。分布世界很多地区，最北达北纬 68°，最高分布在海拔4300米的高山地区。全世界已知约90属4000余种。其中6属有吸食人类和高等温血动物血液的习性，库蠓属中国已知170余种，拉蠓属中国已知22种，勒蠓属中国已知6种，其余Acanthoconops，Austroconops，Parapterobosca 3属中国尚未发现。全科在中国已知约300种。中国很早就有关于蠓类的记述。唐朝著名诗人元稹曾说它“有毒能成痏,无声不见飞”，明朝李时珍在《本草纲目》中提到“蜀中小蚊名蚋子，又小而黑者为蟆子，微不可见……能透衣入人肌肤成疮毒，人极苦之”，他所说的蟆子肯定是指吸血蠓类。

蠓类个体小，飞翔无声，常群聚叮咬人畜。防治的办法，除对孳生地进行清除外,主要是采取防护措施,如用防蚊油涂擦皮肤,用网孔小于3/4毫米的蚊帐、蚊帽等进行保护。 蠓为全变态昆虫。成虫体长约2～5毫米，黑褐色。头部近球形，复眼发达，触角丝状，吸血种类口器发达，但比蚊虫的口器短。胸部背面略隆起，前翅大，库蠓属前翅多淡色或有暗斑，后翅成平衡棒，腹部10节。雌蠓有受精囊和一对卵巢。仅雌蠓吸血。雄蠓尾端的外生殖器的构造因种类而异。蛹为裸蛹，分头、胸、腹3部，体前方背面有一对呼吸管。幼虫呈蠕虫状，上颚和咽发达，在水中作螺旋运动，行体壁呼吸。卵呈长纺锤形，长为宽的4倍以上。

有吸血习性的蠓侵袭人畜，传播疾病，作为病原体的宿主，是一类重要的医学昆虫。蠓类吸血可引起皮肤红肿，奇痒难忍，搔破之后可因感染而形成大片溃疡。有很多种类是丝虫病的中间宿主。在中国，曾从台湾拉蠓体内分离出乙型脑炎病毒；在苏联，曾从库蠓体内分离出土拉伦斯病菌；在美国，曾从库蠓体内分离出东方型马脑炎病毒。此外，非洲马瘟、绵羊蓝舌病、鸡痘、马癣、牛流行热等均可由蠓类传播。

吸血库蠓类多在日出前和日落后出来活动，大量活动时形成群飞，雌雄交配以后，雌虫必须吸血才能使卵发育成熟，雌虫吸血1次可达0.05毫升，雌虫一生可产卵2～3次，每次产卵50～150粒。吸血后的雌虫在20～28℃时，经3～4天后卵成熟，卵多产于富有有机质的潮湿土壤、水塘、树洞、水洼等处，一般在急流中或月光曝晒处不产卵。卵经3～5天到 2周孵出幼虫，再过10天化蛹。越冬幼虫可经5个月化蛹，蛹5天羽化出成虫，成虫寿命约1个多月。

蠓类成虫平时隐蔽于洞穴、杂草等避光和无风的场所。下雨时不活动。对活动最适宜的风速是 0.5米/秒以下，风速达1.5～2米/秒以上即减少或停止活动。雨前如果闷热则活动较烈。完全黑暗时停止活动。活动半径一般200～300米。每年发生代数1～4代不等。