本书系《中国人文地理丛书》之一。全书共分10章，较为系统地论述了中国历史时期的人文地理概况。主要内容包括民族与疆域、行政区划及其变迁、政治中心的分布与变化、人口分布与变迁、农业开发与地域特征、工矿业分布与发展、城市与交通、商业发展与空间布局，以及历史文化景观形成的地理与历史背景等。
研究历史时期人文地理现象分布、演变及其发展规律。按研究内容分为：①
历史政治地理。研究历史时期疆域和政区的形成、划分及其变迁；各级行政中心的位置及其迁移。中国传统的沿革地理所研究的主要内容，即属此范围；②历史经济地理。是历史人文地理最丰富的部分，研究历史时期某一地区（或国家）生产力的分布、变迁及其规律。包括农业、工业、手工业、矿业的区域分布、发展；水利工程建设；交通路线的改变及兴废；自然资源的利用；区域经济开发等；③历史人口与居民地理。研究历史时期居民的分布、变迁及其规律。包括人口的分布与变迁；民族来源、分布地区、迁徙路线；移民地区和路线、地区开发和影响；聚落的产生、分布、聚散和空间特征；④历史军事地理。研究历史时期军事地理的分布现象及其变化。包括某些地区、地点在历史上的战略意义和价值；战争路线研究；历史战役地理分析；重要防御建筑，如关隘、
障塞、
烽燧以及长城、边墙等的形成和变迁；⑤历史文化地理。研究历史时期文化现象的起源、分布、传播和变迁规律。精神要素方面包括语言、文字、宗教信仰、社会风俗、艺术、思想等；物质要素方面包括历史文化遗迹、建筑和聚落形式等。
历史人文地理的研究对象属社会，经济现象，与历史学、经济史、考古学等学科关系密切。它不仅是历史学与地理学间的边缘科学，也是
自然科学与
社会科学间的边缘科学。