1630年，葡萄牙将领阿尔瓦雷斯沿着占碑河逆流而上，试图进攻建立了荷兰与英国商站的占碑，因防御火力强烈而被迫撤退。退到占碑河口时，葡军袭击劫掠一艘荷兰盖伦船引发大火，阿尔瓦雷斯在大火中身亡。

早在公元11世纪，占碑还是南洋群岛间的王者城市。盛极一时的三佛齐帝国，因受到南印度的泰米尔人攻击，被迫将都城从南部的旧港搬迁至此。期望用这座更深入内陆的大河港口，作为自己能东山再起的天然留居地。

从地理层面来看，占碑也的确是不可多得的古代良港。不直接贴近海岸的独特位置，让城市不容易为海盗或敌军舰队所轻易触及。仅仅靠航行条件较好的占碑河，就能将四方商贾的船只都从海上吸引过来。除补充淡水、口粮或就地交易，还能直接将河道充当天然的避风港。加之苏门答腊东南部就是毗邻马六甲与巽他海峡的十字路口，所以根本不用为日常光顾者的流量而发愁。

正因如此，占碑很快在12-13世纪逐渐兴盛壮大。即便三佛齐帝国的势力不断在外部衰微，也不影响主城作为重要港口的扩张式发展。直到来自爪哇的满者伯夷向西扩张，才硬生生将城市的第一个黄金时代打断。其结果就是北方的马六甲崛起，而新加坡海峡与边上的旧港还还经常为爪哇人所占据。整座城市的名望彻底从历史记载中淡出，并为生计而在很短时间内就完成了伊斯兰化。

当然，瘦死的骆驼终究会比马大。具备独特位置的占碑，终究是阿拉伯、波斯、孟加拉、锡兰、缅甸和其他南洋邻居的必经之地。特别是在满者伯夷和马六甲苏丹国的双双衰退后，本地市场被大量寻求风险规避的商团所重新看重，被动地迎来第二个黄金时代。直到荷兰东印度公司在1623年代抵达，又用贸易特权和永久性商站加速了这个进程。乃至同时期光临的英国人，也将占碑作为他们初涉东南亚的早期基地。

与此同时，西北面的亚齐苏丹国正不断尝试大举扩张。经过数次同柔佛素丹国等土著势力交锋，又将矛头对准了葡属马六甲城。但在1629年的杜勇河战役中，他们的庞大舰队因调度无方而损失惨重。此举也让原本已放弃苏门答腊事务的葡萄牙人意识到，自己不能再对眼皮子低下的威胁视而不见。他们很快知晓了荷兰人设在占碑的贸易基地，并开始策划对当地进行一次预防性质的攻击。

1630年春季，一支由4艘中型双杆桨帆船、23艘小型单杆桨帆船和14艘本地小艇组成的编队，悄悄从日渐破落的马六甲城起航。由当时的战争英雄阿尔瓦雷斯率领，直扑荷兰人尚未严密设防的占碑城。根据模糊不清的报告显示，那里正有2艘荷兰人的盖伦帆船与900名士兵。虽然本地河道的水量足够让大帆船直驱上游，但却很难给它们以足够的机动周旋空间，使得小型桨帆船在此类环境下作战更为适合。指挥官本人也在之前有过多次大战经验，先后在三岛海战与杜勇河之战中直面强敌。此后又长期活跃在去往澳门的护航线路上，所以对荷兰和英国人的战术颇为了解。

当年4月5日，葡萄牙人顺利抵达苏门答腊海岸，立即在占碑河口发现了荷兰双杆帆船奥斯特萨宁号和克莱因号。阿尔瓦雷斯马上下令舰队中的几艘双杆桨帆船出击，准备将它们一网打尽。如果单从舰船的大小等级来看，2艘荷兰的帆船与葡萄牙人手里的中型桨帆船相当。但西北欧风格的船舶，往往为节约人力成本而更依赖风帆动力，所以没有南欧人习惯保留的划桨。因此，在海风不够强劲时，这些装备更大口径火炮的快船反而行动迟缓。又由于正好处在河道范围内，所以很难靠微弱风力逃往上游。阿尔瓦雷斯也正是看准这点，才敢于直接向对敌方展开围歼。

然而，荷兰船员的航海技术与顽强意志，还是给葡萄牙对手造成很大麻烦。当发现自己没机会冲出河口，背后又有数艘敌舰追踪，便耐心地利用风向逆流撤退。随后突然转向，用船舷的侧翼重火力轰击小型桨帆船。但葡萄牙人也利用划桨的短距加速优势，很快就重新绕到双杆帆船背后，继而用自己船艏的火炮攻击对方的火力死角。经过约4个小时的周旋，逐步让荷兰船只因不断破损的漏洞而大量浸水。克莱因号的船员首先放弃，转而逃到边上的奥斯特萨宁号上继续抵抗，任由尚未沉没船只被敌方慢慢拖走。但阿尔瓦雷斯的部下显然并不愿意放过他们，反而以数量优势加紧包围圈，最后用大量的火药桶将荷兰帆船彻底焚毁。

不过，这样的小规模胜利还是不能让葡萄牙人满意。因为2艘荷兰双杆帆船上都没有多少值钱物品，只能将救起的荷兰落水者都关进到克莱因号，由专人押解到马六甲拘留。接着，他们又从当地渔民口中得知，还有1艘类似的帆船在更靠上游的河道活动。于是，类似的攻击便在4月6日被再次上演。这次遭殃的是英国双桅帆船科斯特号，上面的乘员甚至没有怎么抵抗，便在大火蔓延前坐小艇逃之夭夭。阿尔瓦雷斯则命人将舰炮和少数货物全部挪走，再用一把火完成了对这艘小型帆船的彻底补刀。

此后，葡萄牙人继续逆流而上，准备对设有荷兰与英国商站的占碑城实施突袭。为此，他们甚至将较大的桨帆船都留在半途，只用小艇继续向上游位置潜行。但苦于当时的逆风天气，整个行动还是进展非常缓慢。只能靠少数划桨，才能艰苦地对抗自然之力。以至于并不漫长的航程，竟需要花去整整20天时间。原计划中的突然袭击，也就彻底沦为效率最低下的单向强攻。

1630年4月24日，阿尔瓦雷斯的突击队终于抵达距占碑2英里左右的水域。由于行踪早已彻底暴露，他们也遭遇到苏丹阿普杜勒派出的20艘战船拦截。它们在河道中一字排开，用大量小型枪炮向来者肆意射击。上面不仅载有本地的穆斯林民兵，甚至还有不少是荷兰人或英国人。

好在葡萄牙舰队在数量和火力上都略胜一筹，很快在残酷的近距离对射中夺取优势。苏丹的船只总计进行了6轮齐射，便因损失惨重而掉头朝港口方向撤退。阿尔瓦雷斯则率领部下在后面紧追不舍，期望能一鼓作气地消灭掉城市守卫力量。然而，当素未谋面的占碑终于闪现于地平线上，更为强大的反攻炮击也开始在河道上炸出许多水柱。部分重炮无疑是来自2艘荷兰人的盖伦帆船，它们在锚定情况下的静态攻击火力，无疑让任何小艇都怯于主动上前。余下火力则来自城市本身的岸防工事。由于本地早已为亚齐、柔佛这两大南洋强权争夺，自然是不惜一切代价地从西方人手里进口各种武器。特别是当西北欧殖民者的商站开张，相应的防御炮台也随之被建立起来。在有大帆船配合的情况下，很难让对手从正面获得突破机会。

至此，阿尔瓦雷斯才如梦初醒，意识到自己没可能再强攻拿下占碑。除了为保存实力而尽早脱身，任何继续逗留的想法都异常危险。倘若有其他荷兰船只堵住河口，那么这支好不容易凑出来的部队也将凶多吉少。但出于震慑苏丹和泄愤的需要，葡萄牙人还是在离开前劫掠周围乡村。然后才沿河道去和先前的主力舰艇汇合。由于是顺流而下，他们撤退的速度壁比之先前要迅猛许多。

5月5日，整支葡萄牙舰队重新抵达占碑河口，又惊恐地发现有1艘荷兰盖伦帆船正停泊在那里。幸运的是，那些人并不清楚此前发生的战斗。由于要将大量火药运往内河商站，舰上的54门火炮都没有提早进行填装，也就对即将到来的战斗没有任何防备。阿尔瓦雷斯留下8艘小型桨帆船充当后卫，继而率领余下的所有舰艇发起强攻。利用当时的无风环境，将只能顺着水流漂行的大帆船团团围住。上面的荷兰人甚至没来得及搞清楚状况，就被枪炮与火药罐造成的大火逼着跳船。兴奋不已的围攻者则蜂拥而上，不由自主地开始搜罗和搬运舱内货物。

此时，只有阿尔瓦雷斯自己意识到灾难将至。由于所有士兵都忙着哄抢战利品，无人问津的火势就逐渐逼近储藏火药。他亲自乘坐1艘小艇前去维持秩序，并在发现有小型桨帆船被卡住后还跑去救援。结果，大帆船上的大量火药被彻底引爆，将来不及撤走的人与周围小船一并摧毁。指挥官本人也被爆炸产生的冲击波震晕后落水，虽然很快被赶来的其他小艇捞起，还是因伤势过重和溺水而停止了呼吸。他的意外阵亡，就像是整个葡萄牙帝国的衰亡缩影。虽然自己再三努力，也抵不过新时代的浪潮和偶然降临的小小意外。

同样，占碑河战役没有给葡属马六甲带来任何形势转机。荷兰人与英国人继续在当地贸易，借机强化自己在南洋群岛的贸易新网络。不断遭压迫的葡萄牙人，也迅速流失掉最后那点进攻能力，直到自己完全失去对东南亚水域的影响力。