单引号一般是指用于直接引用的部分或话语，当引号里面还要用引号时，外面一层用双引号，里面一层用单引号。

1.引号里面还要用引号时，外面一层用双引号，里面一层用单引号。

例子：小明举手问：“老师，‘好好学习’是什么意思？”

2.用于各大拼音输入法，隔音符。

例子：余额，正常拼音：yue，输入法：yu'e

3.用于突出文章结构，或表达特殊内容。

例子：也许，这就是'生活的诗意'吧！

例如：

当时北平各报载“十一月三十日重庆专电：“北大代理校长傅斯年，已由昆明返渝，顷对记者谈：‘伪北大之教职员均系伪组织之公职人员，应在附逆之列，将来不可担任要职。’”

以上例子摘引自少云写的《关于傅斯年》一文。引文内又有引文，所以先用双引号，后用单引号。如果写成“少云在《关于傅斯年》一文中援引当年报纸的材料说：‘当时北平各报载……’”，则“引用的话”就有了三层，引号使用也还是先双后单，待到第三层行文时再用双引号。这样处理层次比较清楚，不致引起误解。

引号还用来标明具有特殊含义的词语。如果遇到引号里面还需用引号时，同样是外双内单。例如：

漫画家天呈见别人买有凡高的画册， 便赞叹起来，“你挑得好，你买的书好，我买不起这么好的书。我比凡高次一等，我是‘次凡高’。”

报纸上说：“全国足球职业联赛发展到今天，请教练‘下课’已不是什么值得惊讶的事情了。”

“次凡高”用上海话说出来，正和上海人很爱吃的一种食品“粢饭糕”同音，所以要用引号。而“下课”在这里有“解聘”的意思，也有特殊含义。

竖排文字引号的形式虽然跟横排的不一样，但用法也还是外双内单。有的报刊上正好把顺序弄反，变成了外单内双。这是应该引起注意的。

（摘自《实用语文规范知识小词典》，语文出版社1999年1月第1版）

中文中“单引号”是语文双引号（“”）中的单引号，通常在别人的话中话里用到。

例如：她说：“昨天我爸爸给我买了只可爱的小狗，爸爸说：‘你要照顾好小狗哦！’我说：‘好！’”

C/C++程序中单引号与双引号是有差别的。向数组元素赋终止null字符值和其它字符值时，必须用单引号。单引号的作用是将引号内的字符转换成整型值（该字符的ASCII值），（在C++中，单引号里可以放两个数字字符，表示一个整型值，转换成相对应的ASCII值）然后计算机将这个值存放在内存地址中。将字符串赋予字符数组时，必须用双引号。如果用错引号，则编译器会发生编译错误。

‘’single quotation marks 单引号

“” double quotation marks 双引号

‘ Single quote 单引号

' apostrophe 撇号

以上几个符号很容易分不开

对话中，单引号的用法：

单引号多见于报刊的新闻标题中。引号有下列几种用法：

（1）用于直接引语。 注意句子中其他标点符号与引号的相对位置：逗号、句号位于引号内（这是美国用法，英国用法多置于引号外），在引语内再用引语时，可用单引号（这是美国用法，在英国用法中，单引号在外，双引号在内）。引语不止一段时，引号位于各段起始处和最后一段结尾处。

（2）用于引述文章、文艺作品、歌曲、广播及电视节目、绘画等。