一般来说，构成天然蛋白质的氨基酸有20种，对于人体来说，大致可以分为三类：必需氨基酸、半必需氨基酸和非必需氨基酸。

半必需氨基酸有：胱氨酸、酪氨酸、精氨酸、丝氨酸、甘氨酸。

细腻肌肤的胱氨酸：胱氨酸带负电具有亲水性，属于含硫的半必需氨基酸。

弹性光泽的酪氨酸： 酪氨酸带负电是具有亲水性的一种半必需氨基酸。酪氨酸最早由奶酪中发现，可以预防皮肤癌。

保健养生的精氨酸：精氨酸带正电具有亲碱性含有双基，属于半必需蛋白氨基酸，人体可以合成一部分，其他需要食物提供。属于幼儿生长期的必需氨基酸。参与乌氨酸和脯氨酸的循环过程，促进胶原蛋白质合成，增强吞噬细胞能力。提高肝脏精氨酸酶的活性，辅助转化血液中的氨变成尿素排出体外。转化生成一氧化氮，扩张心血管愈合各种伤口，维持体内氮离子平衡参与组成磷酸化合物。具有补充体力增加身高的作用，辅助肝脏维持血液氨基酸水平恒定，过量时会造成肾脏压力。

益智排毒的甘氨酸：甘氨酸又叫氨基丁酸是脂肪一族，具有亲水性，结构简单，由丝氨酸脱去一个碳生成，带有甜味。甘氨酸和天冬氨酸与谷氨酰胺等合成核苷酸，进而形成核糖核酸，参与体内生物基因的遗传过程。 可以合成胶原蛋白作用于大脑中枢神经，善于和体内各种多余的毒性内源物结合，并迅速排出体外。对肝胆有重要保护功能，能为所有非必需氨基酸提供氮源。过量影响其他氨基酸吸收。

胱氨酸主要来源于各种肉食、蛋类、豆类、坚果、海产品中，牛肉、鸡胸肉、鱼肉、牡蛎含量丰富。

酪氨酸广泛来源于动植物食品中，牛奶和酸奶酪以及起司含量最为丰富。

精氨酸主要来源于牛奶、奶酪、鸡蛋、鸡胸肉、牛肉、海鱼、虾、牡蛎、花生、核桃。

甘氨酸主要来源于肉、蛋、奶、鱼、虾、贝、豆之中。

其中，赖氨酸、苏氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、缬氨酸、蛋氨酸、色氨酸、苯丙氨酸这8种氨基酸，人体不能自已合成，而且这些氨基酸都非常重要，必需通过食物来摄取，这些氨基酸就称为必需氨基酸。另外的十二种氨基酸，人体可以自己合成，不必靠食物补充，被称为非必需氨基酸。

半胱氨酸和酪氨酸在体内能分别由蛋氨酸和苯丙氨酸合成，如果膳食中能够直接提供两种氨基酸，则人体对蛋氨酸和苯丙氨酸的需要减少30%和50%，所以被半胱氨酸和酪氨酸称为条件必需氨基酸或半必需氨基酸。

另外，人体合成精氨酸、组氨酸不多，长期摄入不足或需求增加会导致缺乏，因此需要从食物中摄取一部分，称之为营养必需氨基酸。