刘丽芹共养育了五个子女，大女儿会茹、二女儿会德，大儿子建忠和二儿子建国是双胞胎、小儿子杨子，虽然家里有地，但因刘丽芹不会种地也不会做饭，所以通过教人裁剪，养活五个子女。
2018年，《
妈妈是超人第三季》播出，在第一期的节目中刘丽芹作为
黄圣依的婆婆、
杨安迪的奶奶出镜。节目中刘丽芹居住于
丽水的豪宅中，因为孙子安迪喜欢玩于是给他买了一个游乐园，又因为安迪喜欢滑雪于是给他建了一座滑雪场。“实力宠孙”的方式引起广泛讨论。
2021年，刘丽芹与儿子
杨子、儿媳
黄圣依一起参加综艺《
婆婆和妈妈第二季》。在节目中杨子透露，杨氏创业的第一笔启动资金也是靠母亲刘丽芹用缝纫机做衣服辛苦赚到的，每天为了赚钱不分昼夜都没有时间睡觉。
2021年9月，刘丽芹开始作为“巨力奶奶”出现在在
巨力集团旗下品牌旗舰店的短视频作品中，此后刘丽芹不时参与儿子杨子的
直播带货。