西汉哀帝为了挽救摇摇欲坠的西汉政权所进行的政治迷信活动。西汉末年，社会阶级矛盾尖锐，一些方士儒生根据五德终始论，编造出“汉运将终，应更受命”的言论。面对这种情况哀帝决定“再受命”改元太初元将，自号陈圣刘太平皇帝。陈为舜后，刘为尧后。以舜带尧。一应天命，然而社会现状依然没有得到好转，两个月后哀帝自动取消再受命。

鲍宣给汉哀帝上书说，当今农民有七种损丧：

水灾旱灾，一损丧；朝廷横征暴敛，二损丧；官吏假公济私，贪得无厌，三损丧；豪强大姓，兼并不止，四损丧；徭役繁多，农桑失时，五损丧；主管乡里的人鸣起鼓来，农民不分男女，都得抛弃作业，赶到路上去搜捕盗贼，六损丧；盗贼掠夺农民财物，七损丧。

单是七种损丧还好，更有七条死路：

官吏任意打死人，一死路；刑罚苛刻，二死路；冤狱陷害无罪人，三死路；盗贼横行，四死路；报怨寻仇，互相杀害，五死路；饥饿无救，六死路；时疫流行，七死路。

农民有七种损丧，又有七条死路，归根都是公、卿、守（郡守）、相（王国相）贪残成风的缘故。鲍宣这些话，丝毫也不能阻止上下层豪强的肆意兼并。土地高度集中与奴隶无限增加，不得解决，西汉灭亡就无可避免。怎样求得解决呢？

汉哀帝妄图用谶纬迷信来欺骗民众。再受命的说法形成于昭宣时期，汉成帝时进一步发展，方士甘忠可造《天官历包元太平经》十二卷，说是天帝使真人赤精子下来教给他的。大意是汉家该改元变号，重新受一次天命。汉哀帝信从甘忠可的妖术，改建平二年（前五年）为太初元年，改帝号为陈圣刘太平皇帝。

恢复前代一切已废的神祠凡七百余所，一年祭神三万七千次。这个方法失败了，王莽使用一部分豪强打击其他部分豪强的方法又失败了。最后农民大起义推倒了王莽的统治，才获得一些微小的改善。