鲍宣，字子都，汉朝大臣，祖籍渤海郡。出身农家，少好学，明经。后得
举孝廉，入为
郎官。因学识渊博，品行
高洁，被
大司马王商征召，荐为议郎。汉哀帝初，
大司空何武举荐为谏大夫。
秉性耿直，“常上书谏争，其言少文多实”。《
汉书.鲍宣传》载：鲍宣忠于职守，敢于执法不屑苟谀。一次，丞相
孔光出视辕陵，随从官史不行旁道，驱车在中央驰道乱跑。这在当时是犯法的。鲍宣遇见后，命令左右将
孔光拘捕，车马充公。
孔光怀恨鲍宣不顾情面，内心耿耿于怀，千方百计排挤鲍宣。汉哀帝宠信
孔光的便不问是非，派人到司隶府抓人，鲍宣闭门拒命。这下触怒了皇帝，便被以“无人臣礼，大不敬之道”的罪名逮捕下狱，定为死罪。后被免去死罪，改罚
髡钳刑，流放上党郡长子县。鲍宣发现长子这里宜农宜牧，又少盗贼，把家从河北迁来定居。
王莽篡汉后，极力排除打击不依附自己的“汉忠直臣”，处死数百人，鲍宣亦未能免。元始三年（
公元3年），鲍宣与
大司空何武一同被下狱致死。东汉光武帝
刘秀登基后，大赦天下，下诏褒扬鲍宣，并准荫其子孙“至大官”。现在山西省长子县
南鲍村有“汉司隶鲍宣”墓碑及墓志铭，千百年来，长子县被视为汉司隶鲍宣故里。
鲍宣的妻子，名叫
桓少君，也有很高的品德。鲍宣曾经就学于
少君的父亲。桓少君的父亲赞赏鲍宣虽贫苦而为人清白，就把女儿嫁给他，陪嫁的礼物很丰盛。鲍宣见了并不喜欢，就告诉妻子说：“你生长在富裕骄奢的环境之中，习惯了美丽的装饰。而我确实是处境贫穷，不敢承受这样的厚礼。”妻子回答说：“我父亲因为先生注重品德修养，保持俭朴的 生活，因此让我出嫁而服侍你。既然我乐意嫁给你，你的意见我都接受。”鲍宣高兴地笑着说： “你能够这样，这就是我的愿望了。”于是，桓少君把华丽的服装和饰物全部归藏起来，改穿短布衣裳，和鲍宣一起拉着小推车，回到家乡。拜见婆母后，就提着水瓮去汲水，奉行做媳妇的礼节，鲍宣家乡的人都称赞她。
鲍宣晚上在野外行路，见到一个书生，突然心痛发作。鲍宣下马为书生按摩心脏。过了一会儿，书生死了。鲍宣见他囊里面有一卷书信和十饼黄金。就把一饼黄金卖了，拿钱去葬了书生。其余的黄金枕在书生头底下，书信放在身边。数年后的一天，鲍宣在路上走着，有一个骑青白杂毛马的人追赶上来。到他跟前，说鲍宣是强盗，问他儿子的尸体在哪。鲍宣说出全部经过，就和他一同前往。打开棺材，拿出他儿子的尸体，看见有九饼黄金在头底下，书信在身边，书生全家都感激鲍宣的品德和道义，从此，鲍宣名声大振。